IRVINE, Califórnia – Enquanto o pivô do Milwaukee Bucks, Brook Lopez, garantia um rebote defensivo e procurava um passe para um companheiro de equipe em uma sessão de treinamento de quarta-feira no Bren Events Center no campus UC-Irvine, uma voz desconhecida gritou instruções do lado de fora .
“Corra”, Rajon Rondo, o recém-aposentado quatro vezes armador All-Star, gritou do lado de fora. “F—— corra!”
Seu público-alvo – duas vezes MVP da NBA, Giannis Antetokounmpo – recebeu a mensagem em alto e bom som e disparou quando Lopez passou a bola para o armador Damian Lillard.
Com Lillard trazendo a bola para cima, Antetokounmpo correu e chamou a atenção de vários defensores, o que deixou Gary Trent Jr., uma das contratações de agente livre fora de temporada do Bucks, aberto para receber um passe de Lillard no canto e alinhar um Tentativa de 3 pontos.
“Rondo foi ótimo hoje”, disse Rivers O Atlético após a sessão de treinos de quarta-feira. “Três vezes hoje, Giannis fugiu. Duas vezes ele criou um desencontro porque era tão rápido que um guarda teve que pegá-lo e aí nós levamos para ele. Uma vez, dois caras entraram e Gary Trent estava sentado lá (bem aberto) e isso sem Giannis ter a bola.
“E então, se pudermos ensiná-lo, estaremos em uma ótima posição. Assim como Dame, na metade do ano passado, quando Giannis se recuperou, ele voltou, mas Giannis já se foi. E hoje, Dame acertou dois 3 porque logo quando Giannis acertou, Dame saiu correndo. Giannis dirige e Dame está sentada lá (totalmente aberta). Eles podem melhorar um ao outro, mas precisam se acostumar a fazer coisas que não fizeram.”
Para Rivers, este é o trabalho que tem pela frente enquanto o Bucks continua a descobrir como tirar o máximo proveito de sua dupla de estrelas formada por Antetokounmpo e Lillard em sua primeira temporada completa como técnico principal em Milwaukee.
Embora Antetokounmpo e Lillard tenham disputado 65 jogos juntos na última temporada, na primeira temporada de Lillard com o Bucks, apenas 30 desses jogos ocorreram com Rivers no comando. Eles nunca dividiram a palavra na pós-temporada, já que a distensão do sóleo esquerdo (panturrilha) de Antetokounmpo o manteve fora de todos os seis jogos da derrota do Bucks na primeira rodada da série para o Indiana Pacers. Lillard perdeu dois jogos dessa série devido à tendinite de Aquiles direito.
Portanto, embora este seja o segundo ano juntos como dupla, esta é a primeira temporada completa com Rivers. Isso significa que a equipe precisa estabelecer os hábitos certos em conjunto no campo de treinamento. Para ajudar nesse processo, Rivers convocou seu general durante seu tempo no Boston Celtics.
“Tem sido uma ótima experiência”, disse Rondo O Atlético. “Ele até sugerir que eu saísse e fizesse parte disso e aprendesse com quem eu sinto que é um dos melhores que já me ensinou. Obviamente, comecei minha carreira com Doc, então é um círculo completo para onde, se eu entrar nessa carreira, ele será meu professor desde o primeiro dia.”
Rondo não é membro da equipe técnica do Bucks, mas está atuando como treinador convidado da equipe durante a estadia de cinco dias da equipe na Califórnia para iniciar o campo de treinamento. E embora Rivers tenha admitido que não tinha certeza se seu ex-armador estaria confortável o suficiente para assumir sua primeira experiência como treinador, isso não provou ser um problema, já que Rondo voluntariamente falou o que pensava e explicou o que está vendo. aos jogadores durante todo o campo de treinamento.
Do ponto de vista do armador aposentado, sua disposição de falar foi auxiliada pela abertura de Lillard em ouvir sua perspectiva, apesar de competir frente a frente por uma década na mesma posição.
O técnico convidado Rajon Rondo no acampamento em Cali. pic.twitter.com/j5IQkgfABx
-Milwaukee Bucks (@Bucks) 1º de outubro de 2024
“É muito emocionante”, disse Rondo sobre trabalhar com Lillard. “Especialmente quando você compete contra alguém por mais de uma década e depois se senta em uma função diferente e tenta ajudar, continuo dizendo isso, mas é muito humilhante que ele esteja aberto para conversar, porque ele poderia ser um diferente tipo de pessoa onde ele não quer receber ajuda. E como eu disse, ele não tem sido assim.
“Foi divertido observá-lo, meio que pegar seu cérebro, porque eu não tinha metade do talento que ele tinha ofensivamente. Então, eu apenas tento compartilhar meus pensamentos sobre o que eu era ótimo com ele e isso obviamente é administrar o jogo.”
No final das contas, embora o exemplo de Rondo incentivando ruidosamente Antetokounmpo a comandar a quadra possa parecer uma simples observação, ele fala dos blocos de construção que o Bucks precisa implementar no início desta temporada e das coisas que eles não conseguiram dominar ofensivamente no primeira temporada da parceria Antetokounmpo-Lillard.
Como explicou Rivers, algo tão simples como pegar um rebote e colocar a bola no chão para iniciar a posse de bola provou ser mais complicado do que poderia parecer inicialmente. O Bucks tem três jogadores – Antetokounmpo, Lillard e Khris Middleton – que podem levar a bola para a quadra e representar uma ameaça aos adversários, e Antetokounmpo é um dos jogadores de transição mais temidos da história da NBA.
“No ano passado, eram 1,18 (pontos por posse de bola) quando Giannis tocou no assunto”, disse Rivers O Atléticocitando algumas estatísticas internas da equipe sobre ataque de transição. “Foi realmente engraçado. Fizemos uma piada sobre isso (no acampamento). Dame tinha 1,30 quando pegou o rebote. E então eu disse: ‘Mas aqui está o problema.’ E todos eles estavam olhando para mim e eu disse: ‘A senhora não consegue muitos rebotes.’ E Dame disse, ‘Que porra é essa?’ Eu disse: ‘Bem, é verdade’.
“Então, quando você olha os números, Khris tinha 1,11, que é 28º (na NBA). Temos um cara que tem 28 anos. Temos um cara que é o nono e um cara que é o quinto se conseguir o rebote e empurrar para cima. Então vamos aproveitar isso. Mas o problema que temos é – e já explicamos isso para eles – temos os caras que trazem a bola para cima e depois temos os corredores. E temos que fazer com que os caras que trazem a bola entendam que quando não conseguem, eles são corredores e fazer com que vejam isso. Como hoje, pensei que uma luz se apagasse (com) Giannis porque toda vez que Brook entregava para Dame, Giannis ainda estava esperando e então Rondo gritava com ele.
Em última análise, esse é o papel que Rondo pode efetivamente desempenhar para o Bucks esta semana na Califórnia, enquanto a equipe se prepara para sua primeira temporada completa sob o comando de Rivers. Os Bucks disputam seu primeiro jogo de pré-temporada no domingo contra o Detroit Pistons, mas depois de um final decepcionante na temporada passada, esses cinco dias podem servir de base para o que eles tentarão fazer no resto da temporada.
“Obviamente, o campo de treinamento deles é diferente do meu”, disse Rondo. “Eles têm quatro dias. Acho que tive algumas semanas. Então, apenas estou tentando ajudá-los a acelerar o processo de união de sua química.
“E mesmo que (Antetokounmpo e Lillard) já tenham tocado juntos há um ano, quanto mais vocês tocam juntos, como qualquer coisa na vida, você tem uma noção melhor disso. É como qualquer relacionamento.”
(Foto de Doc Rivers e Rajon Rondo: Andrew D. Bernstein / NBAE via Getty Images)
