Dez previsões ousadas para os Cavaleiros de Ouro em 2024-25

LAS VEGAS – A temporada regular da NHL está quase aí. Os Golden Knights abrirão sua oitava campanha na noite de quarta-feira contra o Colorado Avalanche na T-Mobile Arena, e com a mudança de elenco nesta entressafra, parece que há mais incerteza em torno do time do que nos últimos anos.

A defesa firme permanece, e os Cavaleiros de Ouro vão se apoiar fortemente nela depois de perder muita produção ofensiva para a agência livre. Com essas mudanças, surgem oportunidades para novos jogadores assumirem funções maiores, o que torna a previsão de como esta temporada será mais desafiadora – e um pouco mais divertida.

É a época do ano para previsões ousadas, então tentarei ser ainda mais ousado. Meu pensamento: é quase certo que isso estará errado quando o final da temporada chegar, então por que não se divertir?

Então, aqui vamos nós, 10 previsões ousadas para a temporada 2024-25 dos Golden Knights.

Eichel estabelecerá um novo recorde de metas na carreira

Jack Eichel geralmente procura passar primeiro, especialmente durante seu tempo com os Golden Knights, mas com a perda do principal beneficiário desses passes (Jonathan Marchessault), espero que Vegas se apoie mais em sua habilidade de marcar gols nesta temporada.

A partir de agora, Eichel está escalado para jogar entre Ivan Barbashev e Victor Olofsson, e embora haja potencial para qualquer um dos dois ter um ano de carreira, acho que o resultado mais provável é Eichel procurar mais sua própria chance do que antes. as duas últimas temporadas em Vegas.

Eichel marcou apenas 11 gols em power play na temporada passada. Espero que esse número suba e que seu total ultrapasse o recorde anterior de sua carreira de 36 gols (2019-20 em Buffalo).

Dorofeyev terminará em segundo lugar no time em gols

Pavel Dorofeyev marcou 13 gols em 47 jogos no ano passado pelos Golden Knights – um ritmo de 82 jogos de aproximadamente 23 gols. Isso não é ruim para seu primeiro ano completo na NHL, e ele está em uma posição perfeita para uma fuga ofensiva no segundo ano.

O técnico Bruce Cassidy colocou William Karlsson e Mark Stone juntos na segunda linha e testou vários alas na terceira posição durante o acampamento. Dorofeyev parecia o mais impressionante do grupo e se encaixa bem no estilo da linha.

Se ele jogar a maior parte da temporada como atacante em uma linha com dois dos melhores passadores do time, Dorofeyev terá muitas chances de gol. Ele certamente não é o favorito para terminar em segundo lugar no time em gols, mas está dentro do seu alcance de resultados e é por isso que são chamados de previsões ousadas.

Pela primeira vez, os Golden Knights terminarão na metade inferior da NHL em pontuação de gols

A última previsão foi parcialmente resultado da minha confiança no desenvolvimento e nas oportunidades de Dorofeyev, mas também é produto da minha preocupação com a marcação de gols em toda a escalação. Ao longo de seus sete anos de história, os Golden Knights nunca terminaram abaixo do 14º lugar no campeonato em gols marcados, mas acho que isso muda este ano.

Com menos talento para marcar gols no elenco, acho que Vegas vai se concentrar ainda mais em sua força na defesa e jogar em jogos muito mais rigorosos e com poucos gols nesta temporada.

Vegas terminará empatado na liderança da liga em shutouts

Esta previsão dá continuidade ao tema de esperar uma mentalidade mais defensiva para os Cavaleiros de Ouro. Vegas teve apenas três derrotas na temporada passada – 24º na liga – mas espero que eles consigam mais do que algumas eliminações este ano.

Adin Hill não tem sido o goleiro mais consistente da liga, principalmente devido a lesões, mas quando está no campo é incrivelmente difícil de vencer. Ele deve ultrapassar o recorde de sua carreira de dois (o que ele fez três vezes diferentes), e espero uma ou duas derrotas de Ilya Samsonov como o 1B.

Vegas liderará a NHL em tocos

Esta previsão não é tão ousada quanto as outras, porque os Cavaleiros de Ouro estão entre os líderes em blocos em todas as temporadas há anos. Acho que eles devem fazer ainda mais nesta temporada, mesmo com a perda do extraordinário bloqueador Alec Martinez.

A defesa de zona de Cassidy não apenas mantém os defensores mais próximos da rede, mas também permite que eles observem o disco com um pouco mais de frequência, tornando mais fácil entrar nas linhas de arremesso. Acrescente o fato de que espero que Vegas tenha menos tentativas de chute do que seu oponente na maioria das noites, e o resultado é um monte de chutes bloqueados.

Hanifin estabelecerá um novo recorde na carreira em assistências

Desde que chegou ao prazo final de negociação na temporada passada, a adaptação de Noah Hanifin aos Golden Knights tem sido perfeita. Sua patinação suave e seu estilo de passe rápido combinaram perfeitamente, e espero que isso só melhore em sua primeira temporada completa em Las Vegas.

As 38 assistências de Hanifin, o recorde da carreira, ocorreram durante a temporada 2021-22 em Calgary, e acho que ele ultrapassa essa marca com facilidade. Na temporada passada, ele teve 10 ajudantes em 19 jogos pelo Vegas (um ritmo de 82 jogos de 43). Isso sem uma entressafra completa e acampamento para construir química. Esta deve ser a melhor temporada da carreira de Hanifin até o momento.

Hertl marcará menos de 24,5 gols

Não, eu não tirei esse número do nada. A Bet MGM oferece linhas de apostas com total de gols para 66 jogadores diferentes nesta temporada, e o número de Tomas Hertl chega a 24,5. Hertl atingiu essa marca apenas duas vezes em seus 11 anos de carreira na NHL, e não o faz desde 2021-22 (quando disputou 82 partidas).

Ele está atualmente jogando na terceira linha com Brett Howden e Alexander Holtz, então vou ficar do lado da história neste caso.

Vegas fará mais chutes a gol do que em qualquer outra temporada na história da franquia

Se há uma mudança notável no estilo de jogo dos Golden Knights durante o acampamento e a pré-temporada, é a ênfase em desviar os chutes na frente dos goleiros adversários. Eles trabalharam muito nisso nos treinos e estão visivelmente buscando essas jogadas nos jogos de pré-temporada. Cassidy disse que a esperança é marcar gols no estilo dos playoffs na temporada regular para se preparar para a pós-temporada.

Os Cavaleiros de Ouro nunca usaram muito essa estratégia no passado. Seus arremessos mais acertados em uma única temporada foram 160 em 2021-22 (10º na NHL). Espero que superem esse número consideravelmente este ano.

Laczynski quadruplicará seu total de pontos na carreira

Pelo meu dinheiro, nenhum Golden Knight teve um campo de treinamento e pré-temporada melhores do que Tanner Laczynski. O pivô de 27 anos não conseguiu permanecer na NHL em suas quatro temporadas na organização Flyers. Ele marcou apenas dois gols e duas assistências em 38 jogos na carreira da NHL, mas seu talento ofensivo bruto ficou evidente desde o momento em que pisou no gelo em Las Vegas.

Laczynski tem um excelente chute de pulso com um lançamento enganoso e mostrou habilidade para jogar com jogadores ofensivos de ponta em ações limitadas de pré-temporada. Ele está preso atrás de um engarrafamento de centrais talentosos em Las Vegas, então quase certamente começará o ano na AHL, mas deve ser uma das primeiras convocações quando necessário.

Vou arriscar e dizer que Laczynski quadruplica o total de pontos de sua carreira para 16 no final da temporada.

Vegas terminará em segundo lugar na Divisão do Pacífico

Há muitas questões em torno da entrada dos Golden Knights nesta temporada, mas o mesmo pode ser dito de muitos de seus inimigos de divisão. Os atuais campeões do Pacífico em Vancouver enfrentam agora incertezas na rede com a ausência de Thatcher Demko. Os Kings ficarão sem Drew Doughty por um bom tempo e estão contando com Darcy Kuemper na rede, saindo de uma temporada em Washington com uma porcentagem de defesas de 0,890.

A verdade é que os Oilers provavelmente deveriam fugir com esta divisão, e acredito na defesa e na defesa de Vegas o suficiente para classificá-los em segundo lugar no que deveria ser uma corrida competitiva no Pacífico.

(Foto de Jack Eichel: Steph Chambers / Getty Images)