Cada jogador do Manchester United ficou sozinho, com as mãos na cintura. Rasmus Hojlund enxugou o rosto com a camisa. Bruno Fernandes fez gestos desesperados de chicotear o ar com as mãos na tentativa de despertar a sua equipa. Erik ten Hag ficou na linha lateral, imóvel.
Depois de ter ganho uma vantagem de 2-0 nos primeiros 20 minutos frente ao FC Porto, o United tinha acabado de sofrer o terceiro golo – “desnecessário”, “não boa defesa” e um problema de “vontade” segundo Ten Hag – aos 50 minutos de jogo. o jogo.
Apesar do empate de Harry Maguire nos descontos, não houve comemorações no final do jogo. O United sabia que havia perdido uma vantagem de comando. Alejandro Garnacho, substituído por Marcus Rashford aos 45 minutos, caiu no chão, os jogadores do United em campo cortaram figuras isoladas, ninguém se aproximou um do outro enquanto aqueles que estavam sentados no banco entraram em campo com a cabeça abaixo.
O placar de 3-3 não diz nem metade. Foi um jogo maluco – muito divertido para o neutro com seis gols, um cartão vermelho e um empate no último suspiro – e mostrou mais uma vez o United como um time frágil, caótico e desorganizado, o completo oposto do que Ten Hag baseou seu reputação em.
(Florencia Tan Jun – UEFA/UEFA via Getty Images)
O United venceu apenas um dos últimos 10 jogos europeus sob o comando do holandês. Eles não venceram nenhum dos últimos cinco jogos nas competições europeias, apesar de terem liderado por dois ou mais gols em três deles e pela 31ª vez desde o início da temporada passada sofreram dois ou mais gols em uma partida, o maior número de qualquer Premier. Lado da liga neste período.
O United não conseguiu proteger o que parecia uma vantagem promissora, graças aos erros do guarda-redes de Diogo Costa, e permitiu ao Porto voltar a entrar, dando “um golo totalmente desnecessário”, repetiu mais uma vez Ten Hag, o primeiro golo. Forneceram combustível ao Porto e os donos da casa acenderam uma fogueira no hostil estádio do Dragão, assumindo o controle do jogo.
Numa cacofonia de sinos de alarme, o que toca mais alto não é apenas conceder, mas fazê-lo em rápida sucessão, dois no espaço de sete minutos e três em 20. É um tema recorrente em casa e fora, no mercado interno e na Europa, desde o início da temporada passada.
(Florencia Tan Jun – UEFA/UEFA via Getty Images)
“É mais provavelmente um problema mental”, disse Maguire à TNT Sports. “É algo que temos que superar. Tudo começa com crença. Quando vencemos por 2 a 0 e depois sofremos, existe um pouco de crença entre os meninos de que podemos seguir em frente e vencer o jogo?
A falta de confiança também foi um problema identificado por Ten Hag na derrota por 3 a 0 para o Tottenham Hotspur no domingo, mas ele se recusou a admitir que havia um problema profundamente enraizado. Quando questionado sobre este mal-estar imparável, ele apontou os três jogos sem sofrer golos do United nos primeiros seis jogos da Premier League nesta temporada e citou o empate em 0 a 0 contra o Crystal Palace e a vitória por 1 a 0 sobre o Fulham como prova de que eles podem “defender bem”. como equipe”.
“Esta equipe é capaz de fazer isso, mas precisa fazê-lo de forma consistente”, disse ele. “Quando um, dois ou três jogadores estão desligando, então é um problema. Acabamos de começar a temporada. Portanto, temos tempo para resolver esse problema. Mas isso tem que acontecer rapidamente. Não podemos esperar tanto. E os jogadores têm que assumir a responsabilidade nesses momentos de defesa.”
Ten Hag pediu mais tempo anteriormente, explicando que o clube teve que renovar o elenco no verão e substituir alguns dos antigos pelos novos. Mas na quinta-feira, a eterna busca de Ten Hag por uma solução o levou de volta a um meio-campo veterano de Casemiro (32) e Christian Eriksen (32), embora qualquer suspeita tenha sido levantada pela chegada da parceria de segunda escolha no meio-campo de Harry Maguire e Jonny Evans, aos 78 minutos, enquanto o United perseguia o jogo, foi rebaixado quando Maguire cabeceou para casa nos descontos.
Suas razões para não jogar contra o novo contratado de verão, Manuel Ugarte, no meio-campo foram o “modelo de jogo” e o “físico”, com os jogos sendo intensos e rápidos, enquanto Rashford, que marcou, ajudou e parecia uma ameaça no ataque, foi substituído no intervalo porque da necessidade de “girar”. Ten Hag disse, no entanto, que Rashford “pelo lado esquerdo, definitivamente, não defendeu bem esta noite” antes de acrescentar “temos que jogar contra Garnacho” porque ele foi de longe o “melhor jogador do United no domingo e também em muitos outros jogos este temporada” e insistiu que a mudança “não foi nada contra Rashy (Rashford)”.
Harry Maguire comemora seu empate tardio (Miguel Riopa/AFP via Getty Images)
As rachaduras são visíveis e o desespero está se infiltrando. Isso foi ilustrado pela expulsão tardia de Bruno Fernandes por duas infrações de cartão amarelo, a segunda por causa de uma chuteira alta, lutando para um cruzamento aos 81 minutos – considerada uma jogada perigosa . Não tendo recebido um único cartão vermelho em nenhuma das suas primeiras 241 partidas pelo United em todas as competições, o capitão do United recebeu agora dois nos últimos dois jogos, embora a suspensão contra o Spurs tenha sido anulada.
24 – Desde que Erik ten Hag ingressou no clube em 2022, nenhum clube da Premier League sofreu 3 ou mais gols em uma partida mais vezes em todas as competições do que o Manchester United (24). Abrir. pic.twitter.com/WRvic7vpss
-OptaJoe (@OptaJoe) 3 de outubro de 2024
As fundações estão desmoronando em torno de uma equipe que parece cada vez mais perdida. Do lado de fora, pelo menos o futuro de Ten Hag parece tão nebuloso quanto o nevoeiro que atrasou o voo do United para o Porto. É duvidoso que a viagem de domingo ao Aston Villa, que derrotou o Bayern de Munique por 1 a 0 pela Liga dos Campeões na quarta-feira, dê aos torcedores alguma clareza sobre a direção deste time.
Tem havido numerosos pedidos de paciência com o processo de longo prazo que está a ser implementado sob a nova propriedade da INEOS, mas neste momento qualquer progresso está a ser minado por uma equipa que continua a divulgar objectivos a um ritmo recorde, e há poucos sinais de que isso irá acontecer. para desacelerar em breve.
(Foto do cabeçalho: Octavio Passos/Getty Images)
