Tendo gravado seu nome no livro dos recordes durante a temporada de 2024 da WNBA, Caitlin Clark foi nomeada a Estreante do Ano da liga, recebendo 66 do total de 67 votos, anunciou a WNBA na quinta-feira. O atacante do Chicago Sky, Angel Reese, recebeu um voto do painel nacional de jornalistas esportivos e locutores.
Clark e Reese também foram nomeados para o 2024 All-Rookie Team na quinta-feira, junto com o atacante do Los Angeles Sparks Rickea Jackson, o pivô do Chicago Sky Kamilla Cardoso e o atacante do New York Liberty Leonie Fiebich.
Sua equipe totalmente novata da WNBA de 2024 🙌
Caitlin Clark (IND)
Rickea Jackson (LAS)
Anjo Reese (CHI)
Kamilla Cardoso (CHI)
Leonie Fiebich (NYL)#Bem-vindoaoW pic.twitter.com/TgU5hoEztP– WNBA (@WNBA) 3 de outubro de 2024
O fato de Clark ter ganhado o prêmio de Estreante do Ano não foi nenhuma surpresa, considerando o quão prolífica foi sua temporada de estreia.
Clark quebrou os recordes de assistência em uma única temporada e em um único jogo da WNBA. Ela marcou o maior número de pontos de um novato e o maior número de pontos de um armador. Ela se tornou a primeira estreante a registrar dois triplos-duplos e a primeira jogadora do Fever a registrar um triplo-duplo.
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Essas são apenas algumas de suas muitas conquistas, entre uma média de 19,2 pontos e 8,4 assistências por jogo – números que foram ainda melhores na segunda metade da temporada – e levaram o Fever à sua primeira aparição na pós-temporada desde 2016. Indiana também melhorou seu total de vitórias em sete em 2024.
“Estou incrivelmente honrado por ser nomeado Estreante do Ano, mas mais do que isso, sou grato a todos que me apoiaram durante a temporada passada – minha família e amigos, meus companheiros de equipe, a organização Fever e todos que nos apoiaram durante toda a temporada. ”, disse Clark em um comunicado na quinta-feira. “Estou muito orgulhoso do que realizamos e muito animado com o que o futuro reserva.”
Clark, a escolha número 1 no Draft da WNBA de 2024, entrou na liga como o novato mais esperado da história da liga. Ela floresceu em Iowa por quatro temporadas, levando os Hawkeyes a dois Final Fours e estabelecendo os recordes de pontuação da Divisão I da NCAA feminina e dos principais recordes de pontuação no basquete feminino universitário.
O espetáculo em torno de Clark a acompanhou até o nível profissional. Enquanto Clark deslumbrava os fãs e atormentava os adversários, ela também desempenhou um papel fundamental em uma temporada de crescimento explosivo para a WNBA. Seis diferentes parceiros de televisão da liga estabeleceram recordes de audiência este ano para seu jogo da WNBA com maior audiência, e todos os seis incluíram o Fever.
O público em Indianápolis atingiu um recorde, com uma média de 17.036 torcedores lotando o Gainbridge Fieldhouse para os jogos em casa. Indiana liderou a liga em público pela primeira vez na história da WNBA.
As notícias de quinta-feira, no entanto, não são um reflexo do Efeito Clark fora da quadra, mas de seus sucessos entre as quatro linhas da quadra.
“Ela tem sido especial”, disse o técnico do Indiana, Christie Sides, antes dos playoffs. “Ela entrou na melhor liga do mundo, a melhor liga de basquete feminino do mundo. Ela encontrou seu equilíbrio. Ela continuou a melhorar. Ela se colocou em posição de ser considerada uma das melhores jogadoras da liga. Isso é incrível para um novato.”
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Na primeira metade da temporada, a corrida de Estreante do Ano parecia estar entre as mais acirradas de todos os tempos. Durante os primeiros dois meses da temporada, Reese ajudou o Sky a permanecer na disputa dos playoffs. Ela fez 14 duplas duplas em 20 jogos e quebrou a seqüência consecutiva de duplas duplas de Candace Parker.
Reese, assim como Clark, recebeu honras de All-Star e foi premiado como Rookie of the Month da WNBA em junho. Ela estabeleceu o recorde total de rebotes da liga em uma única temporada (446) e registrou a maior média de rebotes por jogo na história da WNBA (13,1).
A escolha nº 7 do Draft, Reese teria se tornado apenas o terceiro jogador escolhido depois do nº 6 no Draft da WNBA a ganhar o Rookie of the Year. Mas a segunda parte foi diferente da primeira. Chicago caiu e Reese acabou sendo afastado pelo resto da temporada em 8 de setembro devido a uma lesão no pulso. The Sky perdeu a pós-temporada.
Durante a temporada, Clark e Reese minimizaram a importância da corrida.
“Tenho certeza de que (Angel) lhe daria exatamente a mesma resposta – tenho certeza de que ela lhe deu exatamente a mesma resposta”, disse Clark no final de agosto. “Então, para nós, todos podem escrever isso, mas nosso foco está em vencer jogos de basquete. É tão simples quanto isso.”
Disse Reese: “Nós também não nos importamos com o Estreante do Ano. Acho que vocês fizeram disso uma grande coisa. Nós não temos. Nós dois queremos vencer. Queríamos vencer e foi isso que fizemos em nossa carreira universitária.”
Clark se tornou a terceira escolha consecutiva em primeiro lugar a ganhar as honras de estreante.
“Eu sei que há muito espaço para continuar a melhorar”, disse Clark depois que o Fever foi eliminado dos playoffs pelo Connecticut Sun. “Sinto que tive um ano sólido, mas para mim, a parte divertida é que sinto que estou apenas arranhando a superfície.”
Avaliando a equipe totalmente novata
Apesar de Los Angeles não ter conseguido chegar à pós-temporada, Jackson foi produtivo ao longo do ano. Ela foi eficiente, com média de 13,4 pontos, 3,9 rebotes e 1,5 assistências por jogo, enquanto arremessava 45,6% em campo e quase 35% na faixa de 3 pontos. Ela também se tornou a primeira estreante da WNBA e a sexta jogadora da WNBA de todos os tempos, com um jogo de pelo menos 25 pontos, três cestas de três pontos e três bloqueios.
Cardoso, terceiro escolhido no draft de abril, perdeu o início da temporada devido a lesão. Mas ao retornar no início de junho, ela também causou um impacto instantâneo. Cardoso liderou todos os novatos em porcentagem de arremessos de campo (52,1 por cento) e teve média de 9,8 pontos, 7,9 rebotes e 1,4 bloqueios por jogo. Em 23 de junho, contra o Indiana, Cardoso e Reese se tornaram a primeira dupla estreante na história da liga desde 1998 a registrar duplas duplas em vários jogos na mesma temporada. Mais tarde, eles também se tornaram os primeiros companheiros de equipe novatos desde 2010 a registrar mais de 10 rebotes no mesmo jogo.
Fiebich decidiu ingressar no Liberty nesta temporada, tendo sido recentemente o MVP da liga profissional na Espanha. O alemão de 24 anos teve média de 6,7 pontos, 3 rebotes e 1,8 assistências por jogo, com 47,8% de arremessos de campo e 43,3% de profundidade. Durante a temporada regular, ela registrou o segundo maior sinal positivo de um novato na história da WNBA. Ela continuou a causar um impacto importante nestes playoffs, onde, agora como titular em tempo integral, liderou o Liberty em pontos positivos e negativos em três dos primeiros quatro jogos da pós-temporada.
Collier ganha prêmio DPOY
Do início da temporada regular até o seu final, o Minnesota Lynx teve uma das melhores defesas da WNBA. E essa defesa agora conta com o melhor zagueiro da liga depois que Napheesa Collier ganhou o prêmio de Jogador Defensivo do Ano da WNBA em 2024, anunciou a liga no domingo.
Collier recebeu 36 dos 67 votos de um painel nacional de jornalistas esportivos e emissoras. O atacante do Las Vegas Aces, A’ja Wilson, terminou em segundo (26 votos).
O Lynx terminou o ano em primeiro lugar em porcentagem de arremessos de campo do adversário (41), primeiro em porcentagem de 3 pontos do adversário (30,1), primeiro em taxa de assistência do adversário (18,6) e em segundo lugar na classificação defensiva (94,8). A versatilidade de Collier foi a chave para todo o seu sucesso como âncora da defesa de Minnesota.
Freqüentemente, Collier era encarregado de proteger os melhores jogadores da quadra de ataque do oponente. Em outros momentos, ela se revezava para fornecer ajuda crucial. Ela teve um impacto especial contra a competição de ponta, já que o Lynx fez 7-4 contra os outros quatro primeiros colocados dos playoffs, incluindo a vitória do Minnesota na Commissioner’s Cup.
Collier terminou em segundo lugar na WNBA em roubos de bola por jogo (1,9) e em oitavo em bloqueios (1,4 por jogo). De acordo com a Synergy Sports, os oponentes atiraram apenas 34,3% contra ela.
“Estou muito orgulhoso do trabalho defensivo de Phee em 2024. Seu compromisso com todos os aspectos de nossa defesa – desvios, negações, roubos de bola, bloqueios, rebotes – ancorou um dos melhores times defensivos da liga e levou à sua melhor temporada como um profissional”, a treinadora do Lynx, Cheryl Reeve disse à AP.
Minnesota terminou em segundo lugar na classificação da WNBA e venceu o Phoenix Mercury na primeira rodada dos playoffs. O Lynx, vencedor de quatro títulos da WNBA, buscará vencer o quinto nesta pós-temporada. Se o fizerem, passariam para o primeiro lugar em títulos conquistados por uma franquia ativa da WNBA, desfazendo o empate com o Seattle Storm.
Tipoff para o jogo 3 de sua série semifinal contra o terceiro colocado Sun está marcado para 19h30 horário do leste dos EUA na sexta-feira. A série está empatada em 1 a 1.
Equipes totalmente defensivas da WNBA de 2024
A WNBA também anunciou a primeira e a segunda equipes totalmente defensivas no domingo.
Primeira equipe:
Segunda equipe:
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(Foto: Dylan Goodman/NBAE via Getty Images)
