O Departamento de Justiça divulgou um pôster “Procurado” apresentando o ex-diretor do Bureau of Prisons, Gerald Bantag, e seu vice, Ricardo Zulueta. —Imagem do Departamento de Justiça
MANILA, Filipinas – Após a prisão de fugitivos importantes no mês passado, o jornalista veterano Roy Mabasa está esperançoso de que o ex-chefe do Bureau of Prisons (BuCor) Gerald Bantag, supostamente o mentor do assassinato de seu irmão, Percival Mabasa, mais conhecido como Percy Lapid, será o próximo.
Percival, 63 anos, um locutor de rádio veterano e intransigente, foi baleado e morto quando voltava para casa, no BF Resort, em Las Piñas, em 3 de outubro de 2022.
Bantag, que estava entre as 160 celebridades frequentemente alvo de Percival em seu programa “Lapid Fire”, foi acusado de assassinato em março de 2023, embora ainda não tenha sido preso.
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Na quinta-feira, que marcou o segundo ano desde o assassinato do seu irmão, Mabasa perguntou aos repórteres: “Porque é tão difícil prender Bantag mesmo que as autoridades saibam onde ele está escondido?”
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“Por que a polícia não pode tentar repetir o que o general Nicolas Torre III fez na prisão de Apollo Quiboloy, para onde trouxe 2.000 policiais?” – Mabasa perguntou.
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Ele estava se referindo à prisão em agosto do polêmico pregador Quiboloy, depois que cerca de 2.000 policiais invadiram o complexo do Reino de Jesus Cristo, no distrito de Buhangin, na cidade de Davao, onde o autoproclamado Filho de Deus estava escondido.
“Mostraram ao país que Quiboloy pode ser preso”, acrescentou Mabasa. “Acho que Bantag ficaria com medo e desistiria se isso acontecesse com ele.”
Mabasa disse não ter queixas sobre o progresso no caso do seu irmão, que teria resolvido o acordo judicial de Christopher Bacoto, o alegado “segundo intermediário” no assassinato de Percival Mabasa, em 21 de Outubro.
Confissão do Pistoleiro
Joel Escorial, um atirador confesso, disse à polícia que Bacoto era um de seus cúmplices, assim como Crisanto Villamor Palaña, o “primeiro intermediário” que supostamente encarregou Escorial de matar Percival por P550.000 e morreu na prisão em 2022.
No início deste ano, Escorial foi condenado a uma pena máxima de 16 anos de prisão.
Mabasa, no entanto, teme que o desenvolvimento do caso possa estagnar após a audiência de 21 de Outubro, enquanto Bantag se esconde.
Em Junho, o Departamento de Justiça (DOJ) disse que sabia o seu paradeiro, mas expressou relutância em colocar os agentes em perigo porque Bantag preferia morrer a ser capturado.
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Embora Mabasa tenha dito que não partilha da opinião do Departamento de Justiça, acrescentou que espera que Bantag “acabe por se cansar e finalmente desistir porque a polícia não mostrou a sua força na aplicação da lei”. —com um relatório da Inquirer Research
