O Kansas City Chiefs colocou o wide receiver Rashee Rice na reserva de lesionados, anunciou a equipe na quinta-feira.
A mudança ocorre dias depois de Rice ter sido retirado de campo no primeiro quarto da vitória de domingo por 17 a 10 sobre o Los Angeles Chargers.
Embora os Chiefs ainda não saibam a gravidade exata da lesão de Rice, esperava-se que a equipe tomasse essa decisão. No início da próxima semana, Rice deverá consultar um especialista em Dallas para determinar melhor a gravidade e se será seguro para ele retornar a campo no final da temporada regular.
Ao colocar Rice na reserva por lesão, ele perderá pelo menos os próximos quatro jogos do Chiefs, começando na noite de segunda-feira, quando o time receber o New Orleans Saints.
Antes do treino dos Chiefs na quinta-feira, Rice foi vista no vestiário dos Chiefs. Ele estava andando muito bem, considerando suas circunstâncias. Mas ele realmente tinha um inchaço ao redor do joelho direito.
“Faremos os testes e avisaremos você”, disse Reid na quinta-feira sobre Rice. “É só esperar e ver. Para o bem dele, realmente esperamos que as coisas dêem certo. Veremos até onde vai e deixaremos isso para os médicos. Rashee teve um ano fenomenal. Infelizmente nesta liga as lesões acontecem e a vida continua.”
Rice sofreu uma lesão no joelho direito na vitória do Chiefs sobre o Los Angeles Chargers. Imediatamente após a interceptação do quarterback Patrick Mahomes no primeiro quarto, Rice estava perseguindo o cornerback Kristian Fulton, que estava devolvendo a bola perto da linha lateral do Chiefs. A perna direita de Rice estava dobrada para trás quando ele colidiu com Mahomes, que estava usando o ombro direito na tentativa de atacar Fulton. Em poucos minutos, Rice foi levado para o vestiário, com as mãos e uma toalha cobrindo o rosto. Os Chiefs temiam na noite de domingo que Rice rompesse o ligamento cruzado anterior, uma lesão que encerraria sua temporada.
“Quando vi o replay, tive vontade de ter acertado Rashee”, disse Mahomes na quinta-feira. “Eu não estava preocupado comigo mesmo. Eu esperava que a lesão dele não fosse tão grave quanto parecia.”
Se a lesão de Rice não for significativa, o mais cedo que ele poderá retornar ao elenco dos Chiefs será para o jogo em casa do time contra o Denver Broncos, em 10 de novembro, apenas cinco dias após o prazo de negociação da NFL. Espera-se que os Chiefs avaliem a profundidade de seus recebedores nos próximos três jogos para se informarem melhor se precisarem fazer uma troca por um recebedor veterano antes do prazo.
Os dois recebedores que deverão ter seus snaps aumentados são JuJu Smith-Schuster e Justin Watson.
“Não há outro Rashee, mas há outros caras que são muito, muito bons, então ficaremos bem”, disse o técnico Andy Reid na quinta-feira. “Nós cuidaremos dos negócios. (Gerente geral Brett) Veach fez um bom trabalho ao trazer pessoas para cá, então só temos que cuidar dos negócios.”
Kansas City convocou Rice na segunda rodada do Draft de 2023 da NFL, e ele se tornou o principal recebedor do Chiefs. Desde a última temporada, Rice lidera todos os jogadores do Chiefs em jardas recebidas (1.226) e touchdowns (9). Nesta temporada, Rice tem sido a principal opção do Kansas City e lidera os Chiefs em recepções, jardas recebidas e touchdowns.
Durante a entressafra de 2024, Rice se envolveu em um acidente com vários veículos no nordeste de Dallas, de acordo com a polícia. Ele enfrenta uma acusação de agressão agravada, uma acusação de colisão envolvendo lesões corporais graves e seis acusações de colisão envolvendo lesões. Em abril, Rice se entregou depois que o Departamento de Polícia de Dallas emitiu um mandado de prisão contra ele. Em maio, Rice estava sob investigação do Departamento de Polícia de Dallas por supostamente socar um fotógrafo dentro de uma boate de Dallas, de acordo com reportagem da WFAA-TV. Nenhuma acusação foi feita.
A NFL não colocou Rice na lista de isentos do comissário devido à sua prisão após o acidente. Jeff Miller, vice-presidente executivo de comunicações, relações públicas e políticas da NFL, disse que a liga continua monitorando os desenvolvimentos relacionados a Rice e seus problemas jurídicos enquanto espera para ver como a investigação legal se desenrola. O receptor de 24 anos será julgado com júri em junho de 2025 pelo acidente de vários veículos, de acordo com vários relatórios.
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(Foto: Jamie Squire/Getty Images)
