BALTIMORE – Este renascimento do Kansas City Royals ainda não terminou.
Um ano depois de perder 106 jogos, o Royals está avançando para a American League Division Series depois de derrotar o favorito Baltimore Orioles com uma vitória por 2 a 1 em Camden Yards na noite de quarta-feira.
O melhor jogador do Royals, Bobby Witt Jr., é o jogador mais rápido do jogo, e ele liderou a corrida vitoriosa com um single infield na sexta entrada (Witt também dirigiu na única corrida em um 1- 0 vitória no jogo 1). O titular do Royals, Seth Lugo, passou por quatro entradas, mas começou a tropeçar depois de um home run que empatou o jogo no quinto, e o bullpen do Royals acabou lançando 4 2/3 entradas sem gols para selar a vitória decisiva.
Na série de dois jogos, a equipe de arremessadores de Kansas City permitiu 10 rebatidas e rebateu 22.
É a segunda temporada consecutiva que os Orioles são derrotados em sua única série pós-temporada. Os Texas Rangers os venceram na série da divisão do ano passado e venceram a World Series. – Chade Jennings
O mais novo pipeline de arremessos de beisebol passa por Kansas City?
Durante dois dias em Baltimore, os Royals se defenderam como a mais recente fábrica de arremessos de beisebol.
Tal proclamação teria parecido absurda há dois anos. Mas depois que o gerente geral JJ Picollo assumiu as rédeas da diretoria no final de 2022, ele retirou o técnico de arremessadores Brian Sweeney da organização dos Guardiões.
Olhe para Kansas City agora.
Não apenas Cole Ragans e Seth Lugo oferecem um golpe duplo potente, mas o bullpen de Kansas City de repente se tornou uma arma. Tudo começou em setembro. Foi ainda mais aparente contra os Orioles.
Na quarta-feira, cinco apaziguadores diferentes combinaram-se para lançar 4 entradas 2/3 sem gols, incluindo o mais próximo Lucas Erceg, que fez sua segunda defesa na série.
O desempenho ajudou Kansas City a melhorar para 9-1 em suas últimas 10 séries de pós-temporada, desde 1985. Eles estão nos playoffs apenas pela quarta vez nos últimos 39 anos. Mas eles chegaram à World Series em cada uma das últimas três viagens até outubro. -Rustin Dodd
Os Royals escaparam por pouco do desastre no quinto
Protegendo uma vantagem de 1 a 0 no quinto, o titular do Royals, Seth Lugo, desistiu de um home run solo para Cedric Mullins, do Baltimore, e então carregou as bases sem ninguém eliminado no quinto.
Mas os Orioles não conseguiram capitalizar.
Lugo, cujo erro de campo permitiu que Jordan Westburg alcançasse os corredores em primeiro e segundo lugar, cedeu e persuadiu Anthony Santander a aparecer no campo. Ele então saiu para o apaziguador canhoto Angel Zerpa, que eliminou Colton Cowser em um arremesso que atingiu Cowser na mão.
Cowser estava em séria agonia. O mesmo aconteceu com os Orioles quando Adley Rutschman caiu no chão para encerrar o inning.
Zerpa, de 25 anos, passou por dificuldades durante a segunda metade da temporada, sendo rebaixado para Triple-A Omaha. Mas seu desempenho nas situações de maior alavancagem manteve o placar empatado e permitiu ao Royals retomar a liderança no topo do sexto. – Dodd
A emoção pode ter acabado para Baltimore e seu time de beisebol incompleto
As duas últimas temporadas foram uma lua de mel para os Orioles e Baltimore, uma cidade e seu ressurgente time de beisebol. O esporte elogiou sua capacidade de construir uma equipe do zero, apoiada por jovens talentos.
Um recorde de 0-5 nas duas últimas pós-temporadas, no entanto, pode estar encerrando esse período de lua de mel. Isso parecia claro olhando para as seções quase vazias no convés superior de um estádio que estava longe de estar lotado.
Esta equipe ainda tem uma ótima base para construir, e chegar à pós-temporada em anos consecutivos é muito melhor do que a maioria dos clubes das grandes ligas pode se orgulhar. Mas os últimos cinco jogos dos playoffs expuseram um time que está longe de estar completo.
Os Orioles chegaram aos playoffs pelo trabalho que realizaram nos primeiros quatro meses da temporada. Agosto e setembro viram um clube recuar até outubro. Os últimos dois dias não fizeram nada para dissipar essa noção. – Sam Blum
O muro poderia ter resolvido tudo?
Os Orioles conseguiram apenas uma corrida em 18 entradas. Demorou até o 14º turno antes que Cedric Mullins finalmente conseguisse transformar uma bola rápida de contagem completa no único placar de Baltimore na série.
Enquanto buscam respostas sobre como isso aconteceu, um dos culpados pode ser a exorbitante parede esquerda do campo. Agora, para ficar claro, essa parede não é responsável por tudo o que aflige os Orioles – que consistentemente perseguiram fora da zona (ou seja, Cowser rebateu uma bola cabeceada em seu peito).
A distância desse muro, no entanto, tem sido fonte de controvérsia desde que surgiu antes da temporada de 2022. E nesses dois jogos de uma corrida, houve dois flyouts profundos que teriam sido home runs em quase todos os outros lugares.
Na terça-feira, foi o flyout de 378 pés de Jordan Westburg que teria saído de 28 outros parques. Na quarta-feira, Ramon Urias também acertou uma bola voadora de 378 pés que teria deixado 27 estádios.
Baltimore deveria culpar suas 22 eliminações em ambos os jogos, sua marca de 1 de 13 com corredores em posição de pontuação e a incapacidade geral de seu outrora alardeado topo da ordem de fazer algo significativo.
Mas o fato de o muro estar um pouco mais próximo poderia ter tornado tudo isso irrelevante. -Blum
(Foto superior de Pasquantino após um single na quinta entrada: AP Photo / Stephanie Scarbrough)
