A University of the East ganhou vida no quarto período depois de marcar 32 pontos na vitória por 69-62 sobre Ateneo no Torneio de Basquete Masculino da Temporada 87 da UAAP, na quarta-feira, no Smart Araneta Coliseum.
Precious Momowei jogou todos os 40 minutos do jogo, marcando 18 pontos e pegando 15 rebotes em seu primeiro duplo-duplo da temporada e ajudando a estender a seqüência de vitórias dos Red Warriors para quatro em seis jogos.
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CRONOGRAMA: Temporada 87 de basquete UAAP
A UE também encerrou uma longa seqüência de derrotas contra o Ateneo que remonta à 78ª temporada da UAAP, quando a última vitória ocorreu em 14 de novembro de 2015.
“Só desafiei os meus jogadores no último treino porque tivemos que reajustar a nossa rotação porque um dos nossos jogadores voltou a lesionar-se (no jogo). Ethan Galang (atualmente) sofre de problemas nos joelhos”, disse o técnico Jack Santiago, confundindo o filipino.
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“Eles enfrentam um desafio porque a maioria dos jogadores chega ao banco e precisam substituir Ethan Galang. Estou feliz com os meninos. Eles responderam muito bem”, acrescentou Santiago.
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Wello Lingolingo focou em seu ótimo chute, marcando 13 pontos com eficiência de 80% em campo. Apesar de uma noite difícil de arremessos, John Abate ainda somou nove pontos e cinco rebotes.
Ateneo liderou por até 10 pontos após um salto de Josh Lazaro, que fez 14 pontos e sete rebotes, 37-47. No entanto, os Red Warriors não desistiram, já que Momowei, Lingolingo e Nico Mulingtapang se revezaram na redução da desvantagem, 43-47.
Momowei acertou ambos os seus brindes antes que o chute de Lingolingo colocasse UE a poucos centímetros da posse de bola. Maga então atacou os Blue Eagles com golpes consecutivos para dar a liderança à sua equipe (57-54), e Devin Fikes juntou-se a ele com um triplo faltando 2:15 para o fim.
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A UE nunca perdeu a liderança, mesmo com Lazaro e Jared Bahay, que fizeram 12 pontos e seis assistências, tentando manter Ateneo vivo. Abate não desperdiçou chances na linha de lance livre, que deu aos Warriors a vantagem nos segundos decisivos.
Shawn Tuano também marcou 14 pontos, mas não foi suficiente para evitar que Ateneo, que teve um total de 38,1 chutes a gol e 25,7 de fora do arco, sofresse derrotas consecutivas enquanto sua campanha ia de mal a pior.
Os Eagles buscam estancar o sangramento no jogo de sábado contra a National University, enquanto a UE busca manter viva sua seqüência ininterrupta contra Adamson para completar a primeira rodada no domingo, ambos no Mall of Asia Arena.