As crianças dos anos 90 conhecem Jonathan Taylor Thomas muito bem. O ator iniciou sua carreira profissional aos oito anos, interpretando o cachorrinho titular da série animada “As Aventuras de Spot”. Ele apareceu pela primeira vez na tela interpretando Kevin Brady no spin-off fracassado de “Brady Bunch”, intitulado “The Bradys”, em 1990. No ano seguinte, ele foi escalado para o papel do superlegal e precoce Randy no seriado de sucesso “Home Improvement”. Esta série foi um grande sucesso e fez de Thomas um nome familiar. Thomas apareceu em 178 dos 204 episódios do programa e se tornou um ícone adolescente, aparecendo regularmente nas capas de revistas adolescentes exageradas, como Bop e Tiger Beat.
Durante seu tempo em Mr. Handyman, Thomas também recuou para aparecer em vários filmes de destaque, talvez o mais famoso dos quais foi a voz do jovem Simba em O Rei Leão, de 1994. Ele era o jovem que protagonizava Mr. Home” e também interpretou Tom Sawyer em “Tom and Huck” em 1995. Alguns podem até se lembrar de sua comédia de Natal de 1996 “I’ll Be Home for Christmas”. Thomas reinou supremo em Hollywood durante quase uma década, servindo como um ídolo adolescente de alto nível.
Depois de 1998, entretanto, Thomas se aposentou em grande parte da atuação. Isso foi surpreendente para seus muitos fãs, pois sua carreira parecia terminar abruptamente. Na época, muitos presumiram que Thomas estava tendo problemas para encontrar trabalho porque estava envelhecendo e não conseguia mais interpretar o jovem legal e brilhante.
Acontece que, apesar de sua fama e fortuna, Thomas nunca se apaixonou pela vida de Hollywood. Ele preferia ler livros, brincar ao ar livre e ficar longe de pessoas que o chamavam pelos três nomes. Em 2013, Thomas foi entrevistado pela revista People para descobrir o que ele tem feito desde que deixou o Sr. Handyman em 1998. Acontece que ele simplesmente foi para a faculdade e tentou encontrar um emprego no show business como escritor ou diretor.
JTT não amava Hollywood
Em 1996, quando ainda estava no ensino médio, Thomas falou sobre a falsidade de Hollywood. Em entrevista à Premiere Magazine ele disse:
“Você não pode ficar preso na bolha chamada indústria de atuação. […] A indústria é neurótica e estranha, então quando vou para casa e jogo basquete com meus amigos, não sou Jonathan Taylor Thomas. Eu sou apenas Jônatas. Não gosto de passar tempo com outros atores e atrizes.”
Quando a People conversou com Thomas em 2013, o ator, então com 31 anos, disse que não se arrependia, dizendo que nunca levou a fama muito a sério. “Foi um grande momento na minha vida”, disse ele, “mas isso não me define. Quando penso nessa época, vejo isso com cautela. Eu me concentro nos bons momentos, não no fato de ter aparecido em tantas capas de revistas.” Essa é a maneira mais saudável possível de ver as coisas; Felizmente, Thomas sobreviveu a Hollywood sem nenhuma história de terror sobre abuso.
Depois de deixar o Home Improvement (e duvidamos que essa reinicialização aconteça), Thomas foi para Harvard, onde estudou filosofia e história. Ele estudou no exterior por um ano, frequentando a Universidade de St. Andrews na Escócia antes de ir para Columbia para obter seu diploma de bacharel. Ele se formou em 2010 e seu mundo girava em torno da ciência.
“Vou para lá sem parar desde os oito anos de idade. […] Queria ir para a faculdade, viajar e relaxar um pouco. […] Sentar em uma grande biblioteca entre livros e estudantes foi muito legal. Foi uma experiência nova para mim.”
Parece muito pacífico.
Retornos ocasionais de JTT
Thomas também admitiu que se sentia sobrecarregado. Ele nunca foi forçado a ficar no set depois do expediente, mas teve que dividir seus dias entre atuar, ir à escola e quaisquer amizades que conseguisse cultivar. Ele admitiu que ficava um pouco doente o tempo todo, simplesmente porque estava muito estressado. Tomás disse para a revista People em 1994 que o trabalho lhe causava muita dor: “Não sei dizer quantas vezes tive enxaquecas fortes”, disse ele.
Thomas conseguiu sobreviver à fama porque sempre presumiu que acabaria se aposentando. Voltando à entrevista da Premiere, Thomas observou que muitos atores infantis não são maduros o suficiente para perceber que podem parar de atuar a qualquer momento. Existem outras opções e carreiras por aí, e não há nada que diga que você precisa permanecer uma estrela de cinema famosa para sempre. Mantendo essa mentalidade, Thomas permaneceu em grande parte fora dos holofotes de Hollywood, mantendo-se isolado e provavelmente vivendo uma vida que ama.
Mas isso não significa que ele evitou atuar completamente. Ele às vezes fazia uma pausa nos estudos para ocasionalmente emprestar sua voz para “The Wild Thornberrys” ou diante das câmeras, como nos episódios de “Smallville” em 2002 e 2004. Ele apareceu em um episódio de “Veronica Mars” em 2005.
Em 2013, Thomas retornou a Hollywood como ator/diretor, estrelando e dirigindo vários episódios da sitcom “Last Man Standing”, reunindo-se com seu ex-co-estrela de “Home Improvement”, Tim Allen. Parece que ele ainda está interessado em seu ofício de infância, mas não tem intenção de capitalizar sua fama dos anos 90. Ele deixou Hollywood porque quis e cumpriu sua palavra. Do lado de fora parece que ele fez tudo certo.
