O boxeador britânico Daniel Dubois chega ao Odeon Luxe Leicester Square em Londres, terça-feira, 17 de setembro de 2024. (Bradley Collyer/PA via AP)
LONDRES – Daniel Dubois não precisou destronar ninguém para se tornar campeão mundial dos pesos pesados. Portanto, ele tem algo a provar ao defender seu título pela primeira vez diante de uma das maiores multidões da história do boxe britânico.
Se ele defender seu título mundial da IBF no sábado, derrotando o compatriota Anthony Joshua diante de 96 mil torcedores no Estádio de Wembley, Dubois poderá se tornar a próxima estrela do boxe.
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“Estou me acostumando com a ideia de que sou o campeão mundial, mas acho que tenho que legitimar isso vencendo AJ”, disse Dubois em entrevista à Associated Press. “É assim que faço e perpetuo meu nome, perpetuo meu legado no boxe.”
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Dubois, de 27 anos, recebeu o cinturão no final de junho, depois que o então indiscutível campeão dos pesos pesados, Oleksandr Usyk, da Ucrânia, renunciou ao título.
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Ele sabe que a maioria dos fãs de boxe – principalmente os britânicos – querem que Joshua se torne tricampeão e se prepare para sua tão esperada luta contra Tyson Fury.
Mas o contundente Dubois – do sul de Londres que luta boxe desde os 7 anos de idade – tem seus próprios planos.
ARQUIVO – O britânico Daniel Dubois (esquerda) e o ucraniano Oleksandr Usyk durante a luta pelo título mundial dos pesos pesados na Tarczyńska Arena em Wrocław, no sábado, 26 de agosto de 2023. (AP Photo/Czarek Sokolowski, arquivo)
“Faça-o se submeter, quebre-o, dê-lhe o inferno”, disse Dubois sobre sua estratégia para a noite da luta.
Apelidado de ‘Dinamite’, Dubois, com 1,95 m de altura, teve que superar muitos obstáculos em seu caminho para Wembley.
Ele espera que Joshua, 34, renuncie, mas o próprio Dubois teve que responder a perguntas sobre a renúncia depois de sofrer uma joelhada e ser eliminado no 10º round de sua luta contra Joe Joyce em novembro de 2020. Foi sua primeira derrota profissional.
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O olho esquerdo de Dubois estava inchado e fechado, e havia uma fratura no osso orbital e danos nos nervos.
Ele se recuperou, vencendo mais quatro lutas e ganhando a chance pelo título em Usyk no verão passado. A luta teve lugar na Polónia, onde muitos ucranianos se refugiaram devido à invasão do seu país pela Rússia.
Graças ao enorme apoio de seus compatriotas, Usyk parou Dubois na nona rodada. O boxe nunca está longe de polêmicas, e essa luta teve seu quinhão delas: Dubois derrubou o campeão no quinto round, mas o árbitro considerou um golpe baixo e deu a Usyk alguns minutos para se recuperar.
Desde então, Dubois respondeu com duas vitórias por nocaute. Apesar da liderança sobre Jarrell Miller na categoria 333 libras, Dubois manteve a pressão no round final, encerrando a luta por nocaute nos segundos finais. Dubois rapidamente demoliu Filip Hrgovic e parou o croata no oitavo assalto.
Uma vitória impressionante sobre Hrgovic no início de junho deu a Dubois o título “interino” poucas semanas antes de Usyk entregar o cinturão. Isso também significa que 20 de suas 21 vitórias foram por nocaute. A única vez que lutou por pontos foi há seis anos, em sua oitava luta profissional.
Em 2017, Joshua, de 27 anos, nocauteou de forma espetacular Wladimir Klitschko em uma luta pelo título no Estádio de Wembley diante de 90.000 torcedores.
Dubois diz que agora é a vez dele.
“Esta é a minha hora e estou pronto para usá-la com as duas mãos, mostrar ao mundo onde estou”, disse ele, apontando uma revanche com Usyk como seu próximo objetivo, embora o ucraniano tenha falado em retornar ao peso cruzador após sua revanche com Tyson Fury em 21 de dezembro.
Ele também quer deixar sua família orgulhosa. Seu pai, Dave Dubois, criou 11 filhos em um lar dominado pelos esportes e pela música. Dubois diz que não toca nenhum instrumento nem canta. Sua irmã mais nova, Caroline Dubois, também é uma boxeadora profissional de sucesso.
Oficialmente, este é o primeiro confronto, mas Dubois e Joshua tiveram uma sessão de sparring muito discutida há cerca de uma década. Parece claro que Dubois acertou Joshua – que havia conquistado o ouro para a Grã-Bretanha nas Olimpíadas de Londres dois anos antes – com um bom golpe, mas fora isso é apenas boato. O promotor Frank Warren disse que a sessão de sparring o levou a contratar Dubois.
“Sparring é sparring, é luta. Não tem relevância para hoje”, disse Dubois. “Foi bom para mim na época, mas agora sou um novo homem, um novo lutador. Eu deixei isso para trás. Eu sou o homem do futuro.”
Ele suspeita que a maior parte do público – e talvez muitos daqueles que assistem através do serviço de streaming DAZN – ficará do lado de AJ.
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“Eles provavelmente vão me ignorar”, disse ele. “Cabe a mim provar que eles estão errados.”
