O ex-atacante italiano Salvatore Schillaci, estrela em casa na Copa do Mundo de 1990, morreu aos 59 anos, anunciaram seus ex-clubes Inter de Milão e Juventus na quarta-feira.
Schillaci levou a Itália ao terceiro lugar em 1990, ganhando a Chuteira de Ouro por seis gols durante o torneio, incluindo uma vitória nas semifinais sobre a Argentina e um terceiro lugar sobre a Inglaterra.
“Um ícone do futebol está nos deixando, um homem que entrou nos corações dos italianos e dos fãs do esporte em todo o mundo”, escreveu o primeiro-ministro italiano, Giorgia Meloni, no X.
“Salvatore Schillaci, conhecido por todos como Toto, o atacante das noites mágicas da Itália 90 na nossa seleção. Obrigado pelas emoções que nos transmitiste, por nos fazeres sonhar, celebrar, abraçar e agitar a nossa bandeira nacional. Boa viagem, campeão.
Os olhos arregalados do siciliano ao comemorar seus gols se tornaram uma das imagens desta Copa do Mundo, e seu nome estava na boca de todos os italianos, ofuscando nomes como Gianluca Vialli e Roberto Baggio.
Schillaci recebeu a Bola de Ouro como melhor jogador do torneio e mais tarde foi indicado como vice-campeão do prêmio de Jogador do Ano de 1990, atrás do capitão alemão vencedor da Copa do Mundo, Lothar Matthaus.
“Nós imediatamente nos apaixonamos pelo Toto. Em sua vontade, história e paixão”, disse a Juventus em comunicado.
“Nós da Juve tivemos a sorte de estar entusiasmados com ele antes, naquele verão incrível de 1990, em toda a Itália.”
Ele se aposentou do futebol em 1999.
O presidente da Federação Italiana de Futebol (FIGC), Gabriele Gravina, disse que Schillaci era um símbolo de vontade e redenção.
“É este espírito indomável… que o tornará imortal”, acrescentou.
