Imagem composta de ESPIÕES CHINESES do Inquirer/AP Photos
MANILA, Filipinas – À medida que o Senado soube que Alice Guo, eleita prefeita em 2022, não é filipina, mas sim chinesa, aumentaram as preocupações sobre a probabilidade de espionagem chinesa nas Filipinas.
O jornalista chinês Zhang “Steve” Song, chefe da sucursal do Wenhui Daily em Manila, “criou uma rede significativa em várias instituições estratégicas” nas Filipinas entre 2021 e 2024, de acordo com um relatório do Rappler no mês passado.
Song, que também atuou como chefe da sucursal de um jornal chinês em Washington, foi identificado pelo governo como um agente do Ministério de Segurança do Estado (MSS) da China.
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INQUIRER.net pediu a Jonathan Malaya, vice-diretor geral do Conselho de Segurança Nacional, uma atualização sobre o andamento da investigação. No entanto, ele não recebeu resposta até o momento.
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Mas, como observou o analista de defesa Chester Cabalza, “não é impossível para a China infiltrar-se nas Filipinas com os seus próprios agentes e espiões condenados”, que também fornecem informações falsas aos filipinos.
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Sim, possível
Cabalza disse ao INQUIRER.net que “eles vêm em muitas formas”.
“[They] atrair moradores locais com uma grande soma de dinheiro para trabalhar para eles e obter informações importantes sobre suas atividades nas Filipinas, e [even] relações exteriores e operações de defesa”, disse ele.
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Cabalza, presidente do think tank de Cooperação Internacional para o Desenvolvimento e Segurança, sublinhou que “eles podem vir como estudantes, turistas e novos recrutas para as forças auxiliares”.
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“Podem ser empresários, expatriados, colaboradores de grupos de reflexão locais, diplomatas, cientistas que trabalharam no sector da defesa e segurança, zeladores e até políticos e celebridades”, disse ele.
Como observou o general e estratega chinês Sun Tzu na sua obra clássica “A Arte da Guerra”, a espionagem pode tornar-se uma ferramenta para promover os interesses nacionais contra alianças rivais e a “realpolitik”.
Dividir e conquistar
Cabalza explicou que “embora a China não tenha sido uma potência colonial global desde o colonialismo europeu, a sua sangrenta e dinástica expansão terrestre tornou-se o modelo para as suas atividades de espionagem”.
Espera-se que seja um governo de dividir para governar, no qual nem sequer será necessário travar uma guerra real contra adversários como as Filipinas, que lutam pelos seus direitos soberanos sobre o Mar das Filipinas Ocidental.
“Como uma superpotência emergente com os maiores recursos aéreos, cibernéticos, marítimos, terrestres e espaciais do mundo hoje, a China inevitavelmente nos forçará a desenvolver um sistema de inteligência e espionagem forte e robusto”, disse ele.
Dado o “sonho ambicioso da China de se tornar o principal Estado-nação da Terra”. Cabalza disse que os “esforços expansivos da China para construir espiões bem treinados e bem preparados residem no sucesso das suas operações militares” nas Filipinas e em todo o mundo.
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“A China está a construir uma rede de instituições de inteligência, alavancando vários recursos e redes diplomáticas, culturais, educacionais e comerciais para alcançar os seus objetivos estratégicos”, especialmente ganhando domínio regional e global, disse ele.
Isso não é novidade nas Filipinas
Em 2020, o então senador Panfilo Lacson, que atuou como chefe da Polícia Nacional das Filipinas (PNP), disse que entre 2.000 e 3.000 soldados chineses entraram no país como turistas ou trabalhadores do POGO como parte de uma “missão de imersão”.
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Embora Lacson tenha pedido ao governo que confirmasse as suas palavras, Malacañang sublinhou que o governo está sempre atento às questões relacionadas com o interesse e a segurança nacional.
Embora Song seja a primeira pessoa identificada como agente do MSS da China, as preocupações aumentaram no ano passado, quando o PNP começou a investigar a alegada existência de “células adormecidas” chinesas nas Filipinas.
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As células adormecidas são descritas como grupos secretos que aguardam ordens para realizar “atividades de infiltração e intervenção” num país como as Filipinas. No entanto, a Embaixada da China negou estas acusações.
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Mas não terminou aí.
Coincidência ou não?
Em Abril passado, o Departamento de Tecnologia da Informação e Comunicação informou que empresas chinesas suspeitas que se faziam passar por empresas norte-americanas ou europeias estavam a recrutar antigos e activos membros da AFP.
Então, em maio, Yuhang Liu, um cidadão chinês, foi preso na cidade de Makati por possuir ilegalmente uma arma de fogo e forçar uma vítima a entregar dispositivos suspeitos de hacking em sua casa.
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O Grupo de Investigação Criminal do PNP informou que, em junho, o Grupo Anticrime Cibernético do PNP começou a investigar o conteúdo do equipamento confiscado de Liu.
No mês passado, o PNP divulgou que Liu poderia ser acusado de espionagem, o que é considerado crime ao abrigo do Código Penal Revisto, afirmando que havia provas que mostravam a probabilidade de cometer um crime.
No entanto, nenhum detalhe foi fornecido.
Espionagem dos EUA
Embora as Filipinas ainda não tenham confirmado se ocorreu espionagem chinesa, dados do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS) indicam que a China já espionou os EUA.
Num relatório do ano passado, o CSIS afirmou que a espionagem está a ser conduzida para promover os objectivos estratégicos da China, enfatizando que nos EUA, o número de casos de espionagem por parte da China “excede em muito o número de casos de espionagem por qualquer outro país, até mesmo a Rússia”. “
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Com base nos seus dados, o CSIS informou que, de 2000 a março de 2023, ocorreram 224 casos de espionagem chinesa dirigida contra os EUA, com o maior número de casos registados em 2020 – 26.
De acordo com o CSIS, a maioria dos incidentes envolveu diretamente militares e funcionários do governo chineses: 49 por cento envolveram militares ou funcionários do governo, 41 por cento envolveram cidadãos chineses e 10 por cento envolveram agentes não chineses.
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Um dos maiores incidentes de espionagem cibernética relacionados com a China foi o hackeamento de instituições públicas e privadas em 2021 nos Estados Unidos, Europa e Filipinas, no qual drivers USB infectados foram usados para transmitir malware.
Projetos de espionagem
Como aponta o CSIS, o hacking não é a única forma de espionagem chinesa. A China utiliza métodos tradicionais de recrutamento de agentes e métodos não convencionais, como a compra de propriedades perto de instalações militares ou de investigação.
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O CSIS disse que dos 224 incidentes de espionagem documentados, 46% envolveram espionagem cibernética, geralmente realizada por agentes afiliados ao Estado. Quase 30% dos incidentes tiveram como objetivo a obtenção de tecnologia militar.
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Como disse Cabalza, “as superpotências normalmente usam meios de comunicação estrangeiros e de contra-espionagem para promover os seus interesses e a grande estratégia através da sua influência e redes diplomáticas, de informação, militares e económicas”.
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“Desde os tempos antigos até à era moderna, a espionagem tem sido uma faca de dois gumes, usada pelas grandes potências para invasões crescentes, colonialismo e imperialismo”, disse ele ao INQUIRER.net.
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Cabalza disse que a transformação da economia em armas é comum como alavanca para pactos comerciais e investimento estrangeiro, sublinhando que “geralmente expõem as fraquezas de uma nação”.
