O ex-presidente Donald Trump viajou para Montana para um comício na noite de sexta-feira na esperança de destituir o senador democrata do estado, mas seu avião teve que pousar primeiro em um aeroporto do outro lado das Montanhas Rochosas devido a um problema mecânico, segundo funcionários do aeroporto.
O avião de Trump se dirigia para Bozeman, Montana, na tarde de sexta-feira, quando foi desviado no sentido leste para Billings, a 230 quilômetros de distância, de acordo com Jenny Mockel, assistente administrativa do Aeroporto Internacional Billings Logan. Mockel disse que o ex-presidente continuou a caminho de Bozeman em um jato particular.
A equipe de campanha de Trump divulgou um vídeo durante o pouso no qual ele dizia estar feliz por estar em Montana, mas não disse nada sobre o pouso.
O ex-presidente veio para Montana na esperança de resolver alguns assuntos inacabados quando fez campanha repetida, sem sucesso, na Big Sky Nation para destituir o senador democrata Jon Tester em 2018.
Tester tentou convencer os eleitores de que estava alinhado com Trump em muitas questões, espelhando a sua estratégia bem-sucedida de seis anos atrás. Embora isso possa ter funcionado num ano de eleições não presidenciais, ele enfrenta um teste mais crítico neste outono, quando o oponente de Tester, o ex-SEAL da Marinha Tim Sheehy, tenta vincular o titular de três mandatos à candidata presidencial democrata Kamala Harris.
Harris beneficiou a nível nacional de uma onda de entusiasmo entre os principais eleitores democratas que rapidamente se uniram em torno dela depois que o presidente Joe Biden se retirou da campanha no mês passado. Esta semana, ele viajou com o governador de Minnesota, Tim Walz, sua escolha para vice-presidente, atraindo grandes multidões em estados indecisos.
Entretanto, o único comício de Trump esta semana será num Estado em que venceu por 16 pontos percentuais há quatro anos, e não num Estado decisivo em Novembro. Enfrentando nova pressão de um candidato com entusiasmo crescente pela disputa, Trump na quinta-feira chamou de “bobas” as perguntas sobre sua falta de paradas em estados indecisos.
“Não preciso ir para lá porque administro esses estados”, disse ele. “Vou porque quero ajudar a eleger senadores e deputados.”
Paradas para arrecadação de fundos serão adicionadas em Wyoming e Colorado.
Trump pode ser o fator decisivo na corrida ao Senado em Montana.
O comício de sexta-feira na Montana State University, programado para começar às 20h, horário das montanhas, deve atrair milhares de apoiadores do Partido Republicano. Mas o maior impacto do ex-presidente poderia ser ter seu nome aparecendo acima de Sheehy nas urnas em novembro, disse Rob Saldin, analista político da Universidade de Montana.
“Há um segmento do eleitorado que votará se Trump for o candidato”, disse Saldin. E isso poderia beneficiar Sheehy, um recém-chegado político que apoia Trump e que fez fortuna no negócio de combate aéreo a incêndios.
Os republicanos estão em ascensão em Montana há mais de uma década e agora ocupam todos os cargos estaduais, exceto Tester.
Tester venceu cada uma de suas disputas anteriores para o Senado por uma margem estreita, apresentando-se como um fazendeiro franco que fez conexões pessoais com pessoas em Montana e está disposto a romper com seu partido em questões que são importantes para eles. Ele também se tornou um prolífico arrecadador de fundos.
A corrida atraiu a atenção nacional, com os democratas agarrados a uma pequena maioria no Senado e defendendo muito mais assentos do que o Partido Republicano este ano. Tester é considerado um dos titulares democratas mais vulneráveis.
Para que Trump ganhe, muitos dos seus apoiantes devem votar divididos e apoiar o senador democrata.
O esforço de Trump para destituir Tester baseia-se no trabalho do legislador como presidente do Comitê de Assuntos dos Veteranos do Senado em 2018. Tester revelou comportamento inadequado do médico pessoal de Trump, Ronny Jackson, que minou a candidatura de Jackson para chefiar o Departamento de Assuntos de Veteranos.
O então presidente Trump levou a questão para o lado pessoal, vindo quatro vezes a Montana para fazer campanha para o republicano Matt Rosendale, então auditor do estado. Rosendale perdeu por 3 pontos percentuais.
