Joe Pavelski, um dos maiores jogadores de hóquei nascidos nos Estados Unidos na história da NHL, disse aos repórteres na terça-feira que planeja se aposentar. Embora não seja oficial, Pavelski disse que já sabe há algum tempo que a temporada 2023-24 da NHL com o Dallas Stars seria a última.
“Isso é tudo para mim”, disse Pavelski. “O plano é não jogar na próxima temporada.”
Pavelski, 39 anos, jogou 18 temporadas na NHL. Nascido em Plover, Wisconsin, Pavelski foi selecionado pelo San Jose Sharks na sétima rodada do Draft de 2023 da NHL. Ele marcou um gol em seu primeiro jogo na NHL e o que se seguiu foi uma carreira histórica para o atacante americano.
Pavelski jogou pelos Sharks de 2006 a 2019 e pelos Stars de 2019 a 2024. Quatro vezes All-Star da NHL, Pavelski teve 14 temporadas em que marcou pelo menos 20 gols. O recorde de gols de sua carreira foi durante a temporada 2013-14, onde marcou 41.
Foi nos playoffs que Pavelski brilhou. Apesar de não ter vencido a Stanley Cup em sua carreira, Pavelski marcou 74 gols nos playoffs, o maior número para um jogador nascido nos Estados Unidos. Pavelski chegou à final da Stanley Cup duas vezes em sua carreira: em 2016 com os Sharks e em 2020 com os Stars.
Internacionalmente, Pavelski era conhecido como “Capitão América”. Ele ganhou a medalha de prata para a equipe dos EUA nos Jogos de Vancouver 2010 e foi capitão dos americanos durante a Copa do Mundo de Hóquei de 2016 em Toronto.
Na temporada passada, Pavelski registrou 27 gols e 40 assistências pelos Stars, disputando todos os 82 jogos da temporada regular. Os Stars perderam na final da Conferência Oeste para os Edmonton Oilers em seis jogos. Pavelski teve dificuldades nos playoffs, marcando um gol e três assistências em 19 jogos.
Sabendo que o fim pode ser próximo, os companheiros e treinadores de Pavelski elogiaram o veterano por seu impacto nos Stars.
“Desde o primeiro dia, desde que ele está aqui, ele significou tudo para o nosso grupo – no gelo, fora do gelo, em todos os nossos jogos de golfe”, disse Tyler Seguin após o término da final da Conferência Oeste. “Ele melhorou tudo isso. É uma pessoa incrível de se ter aqui.”
O técnico do Stars, Peter DeBoer, disse que foi “um privilégio absoluto da minha carreira de treinador treinar um cara como aquele”.
Pavelski encerrou sua carreira na NHL jogando 1.332 partidas, marcando 476 gols e 1.068 pontos.
Esta história será atualizada.
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(Foto: Glenn James / NHLI via Getty Images)
