O procurador-geral Merrick Garland criticou duramente os ataques dos republicanos ao Departamento de Justiça durante uma audiência na terça-feira perante o Comitê Judiciário da Câmara.
“Não ficarei intimidado”, disse Garland em suas declarações iniciais. “O Departamento de Justiça não se deixará intimidar. Continuaremos a fazer o nosso trabalho sem influência política. E não nos esquivaremos de defender a nossa democracia.”
Em maio, os republicanos iniciaram um processo para considerar Garland por desacato ao Congresso depois que o Departamento de Justiça se recusou a fornecer aos legisladores gravações de áudio do depoimento prestado pelo presidente Joe Biden à investigação do procurador especial Robert Hur sobre documentos confidenciais encontrados no escritório e na residência de Biden. Quando Hur anunciou que o Departamento de Justiça não apresentaria acusações criminais contra Biden, ele descreveu o presidente “como um homem idoso gentil e bem-intencionado, com memória fraca” e disse que Biden não se lembrava de datas e eventos críticos, incluindo a morte de seu filho Beau. A Casa Branca condenou veementemente a caracterização dos seus poderes mentais pelo presidente, classificando o relatório divulgado em fevereiro de “altamente prejudicial” para Biden.
Como o Partido Republicano decidiu punir Garland por se recusar a entregar as fitas – apesar do fato de os legisladores já terem acesso às transcrições completas das entrevistas – a administração Biden concedeu-lhes privilégio executivo.
“Certos membros deste comitê e do Comitê de Supervisão estão buscando desacato para obter, sem um propósito legítimo, informações confidenciais de aplicação da lei que possam prejudicar a integridade de futuras investigações”, disse Garland ao comitê na terça-feira.
Inevitavelmente, a atenção dos legisladores centrou-se repetidamente na condenação de Trump, na semana passada, em Nova Iorque, sob a acusação de falsificação de registos comerciais.
No seu depoimento, Garland argumentou veementemente que os procuradores – incluindo o gabinete do procurador de Nova Iorque que abriu o caso contra Trump – operam independentemente do Departamento de Justiça. “Não controlamos o promotor distrital de Manhattan e ele não se reporta a nós. O promotor distrital de Manhattan toma suas próprias decisões nos casos que deseja submeter à lei estadual, disse Garland.
Representante. Steve Cohen (R-Tenn.) Rejeitou as alegações do Partido Republicano de que o Departamento de Justiça foi usado como arma para perseguir injustamente os conservadores. Cohen observou que o Departamento de Justiça tem atualmente casos contra o senador democrata Bob Menendez, o deputado democrata Henry Cuellar e o filho do presidente, Hunter Biden.
Cohen também observou que o departamento se recusou a acusar o republicano Matt Gaetz (R-Flórida) após investigar alegações de tráfico sexual. “É um testemunho vivo – e uma prova direta – de que você não usou arma”, disse o departamento.
Garland alertou que as teorias da conspiração em torno do Departamento de Justiça, incluindo alegações de que o FBI planejou assassinar Trump durante uma busca em Mar-a-Lago, “aumentam a ameaça de violência contra promotores e agentes de carreira”.
