BUFFALO, NY – O grupo de olheiros da NHL não trata apenas das perspectivas. É também sobre os gerentes gerais e agentes, reunidos aqui esta semana para fazer negócios.
Muitas eventuais negociações e contratações de agentes livres têm suas sementes plantadas nas conversas neste evento, com grande parte do mundo do hóquei no mesmo lugar antes do draft e da agência livre.
Dito isto, começamos com alguém que não estará em Buffalo esta semana, Jeff Jackson. O CEO de operações de hóquei do Edmonton Oilers está um pouco ocupado se preparando para a final da Copa Stanley.
Mas a razão pela qual entrei em contato com Jackson foi para perguntar a ele como os Oilers estavam lidando com essa realidade: Se a final da Copa durar sete jogos, Edmonton acordará no dia seguinte, 25 de junho, a três dias do Draft da NHL em 28 de junho e 29 e cinco dias antes da abertura da agência gratuita em 1º de julho.
Ufa.
Há muita coisa para Jackson, e a menos importante delas é que o contrato de Ken Holland como gerente geral expira em 30 de junho, então as pessoas estão naturalmente se perguntando sobre o potencial plano de sucessão dos Oilers.
“Não vamos lidar com nada disso até terminarmos os playoffs”, disse Jackson O Atlético na segunda-feira. “Não pode ser qualquer tipo de especulação ou discussão que distraia a equipe. Estamos operando dia a dia. O grupo de operações de hóquei está muito sincronizado e junto o tempo todo. Estamos na estrada jantando e fazendo o que fazemos. E estar com os treinadores. Não vamos mudar nada disso, porque está funcionando.
“O momento de todos é lamentável só porque tudo está complicado da forma como aconteceu este ano. Mas eu vou lidar com isso. E é um bom problema de se ter.”
Bill Zito, presidente de operações de hóquei e gerente geral do campeão consecutivo da Conferência Leste, Florida Panthers, compartilhou o sentimento.
“Se alguém tivesse me perguntado antes dos playoffs como eu me sentiria sobre a possibilidade de ter uma janela curta para me preparar (para o draft e a agência livre), eu faria qualquer coisa para estar em posição de ter essa janela curta”, disse Zito. O Atlético na segunda-feira. “Você está brincando comigo? Se esse for o maior problema que temos este mês, serei o cara mais sortudo do mundo.”
Sim, consigo pensar em outras 30 equipes que gostariam de participar da mesma forma.
Os Panteras realizarão reuniões de olheiros profissionais na Flórida ao mesmo tempo que os Jogos 1 e 2 da final da Copa. Zito disse que eles mantiveram esse trabalho durante toda a temporada, por isso têm uma boa noção das coisas.
O grande problema que a Flórida tem pela frente, é claro, é tentar assinar novamente o agente livre irrestrito pendente Sam Reinhart (entre outros agentes livres em sua escalação) em tão pouco tempo após a final da Copa. Zito não quis comentar essa situação, mas o tempo todo a linha partidária tanto da organização quanto de Reinhart tem sido a de que há um forte desejo mútuo de encontrar um caminho para uma extensão. Ainda assim, eles terão apenas alguns dias para fazer isso.
Os Oilers, por sua vez, realizarão reuniões profissionais na próxima semana, quando a final da Copa mudar para Edmonton para os jogos 3 e 4. Eles falarão sobre agência gratuita e jogadores que precisam contratar novamente e tudo mais.
“Estamos trabalhando em paralelo com os playoffs, além das coisas que temos que fazer e da preparação que temos que fazer para o draft”, disse Jackson. “Mas sim, estou confortável com o fato de que é um ‘problema’, mas é um bom problema, pois ainda estamos jogando e tentando ganhar a Copa. Assim que a temporada terminar, espero que com uma vitória, cuidaremos das outras coisas.”
Outros rumores na segunda-feira em Buffalo:
O Carolina Hurricanes, conforme relatado anteriormente, mostrou grande interesse em tentar recontratar o ala da UFA, Jake Guentzel. E essas conversas com o agente Ben Hankinson continuam.
Mas sendo todas as coisas iguais, parece que o resultado mais provável nesta fase é Guentzel ir para o mercado de 1º de julho e, ao mesmo tempo, manter Carolina como uma opção.
A única vantagem que os Hurricanes têm é um contrato de oito anos. Guentzel só consegue sete no mercado aberto. Mas quaisquer que sejam os valores salariais trocados até agora, a sensação agora é que Hankinson provavelmente também deseja ouvir outras equipes no dia 1º de julho. Mais uma vez, sem descartar Carolina.
Mitch Marner
Apesar do imenso interesse no futuro de Mitch Marner por parte dos fãs do Toronto Maple Leaf, não há realmente nada de novo no momento.
Como escrevi há algumas semanas, o grupo de Marner, liderado pelo agente Darren Ferris, não está montando uma lista de equipes para uma possível troca. O foco de Marner, que tem uma cláusula de proibição total, é honrar o ano restante de seu contrato e ver o que acontecerá a partir daí.
Isso também significa que não acho que haja interesse em falar sobre uma prorrogação em 1º de julho. A preferência da equipe de Marner é começar a temporada e ver como vão as coisas. Talvez eventualmente haja negociações sobre uma extensão, mas não acredito que haja um forte desejo de abordá-las neste verão.
Não houve nenhuma reunião agendada entre Ferris e o GM dos Leafs, Brad Treliving, aqui esta semana, embora se presuma que eles se encontrarão. É um ambiente de aquário aqui com todo o pessoal da NHL no mesmo lugar.
Ferris também é o agente do defensor pendente da UFA, Joel Edmundson, e meu entendimento é que há interesse mútuo da equipe e do jogador em conseguir uma prorrogação. Edmundson gostou de jogar para o novo técnico dos Leafs, Craig Berube, no St. Louis Blues, vencendo uma Copa juntos em 2019, e isso é um fator certo.
Mas os Leafs estão fazendo muito malabarismo em termos de escalação. Portanto, não é nada fácil que um acordo com Edmundson seja fechado.
Falando nos Leafs, não houve nenhuma conversa entre eles e a equipe de John Tavares, liderada pelo agente Pat Brisson. Mas de qualquer forma, se os Leafs perguntarem, Tavares – um UFA de 2025 com uma cláusula de proibição total – não quer renunciar para ir a lugar nenhum.
Perron, Drouin e Kane
O agente veterano Allan Walsh representa os alas pendentes da UFA David Perron e Jonathan Drouin e indicou na segunda-feira que espera se encontrar com o GM do Detroit Red Wings Steve Yzerman em Perron e o GM do Colorado Avalanche Chris MacFarland em Drouin aqui ainda esta semana.
Há interesse mútuo em manter a equipe e o jogador em cada caso, mas é claro que isso não significa que isso vai acontecer.
Obviamente, Nathan MacKinnon quer que seu amigo Drouin fique parado. A complicação no Colorado é como os Avs lidam com a situação de Valeri Nichushkin, sem falar na incerteza com o capitão Gabriel Landeskog. Mas sendo todas as coisas iguais, acho que os Avs contrataram Drouin.
Os Red Wings têm RFAs para assinar, e suspeito que Yzerman queira ter uma boa ideia sobre todo esse quadro antes de decidir onde Perron poderia se encaixar novamente nesse quebra-cabeça.
Enquanto isso, o agente Pat Brisson, que representa o pendente UFA Patrick Kane, disse na segunda-feira que espera se encontrar com Yzerman aqui esta semana. O grupo CAA Hockey de Brisson também representa Lucas Raymond através do agente JP Barry, e também é esperado que Yzerman se encontre com Barry sobre o agente livre restrito.
(Foto de Mitch Marner: Derek Cain/Getty Images)
