OKLAHOMA CITY, Oklahoma – Oklahoma pode não ter sido o cabeça-de-chave neste torneio da NCAA, mas ainda assim foi considerado um grande favorito em campo, disputando seu quarto campeonato nacional consecutivo. Esse destino foi ameaçado na derrota por 9-3 para a Flórida, quarta colocada, na semifinal de segunda-feira, que quebrou uma seqüência de 20 jogos consecutivos de vitórias no torneio da NCAA para Oklahoma, a mais longa seqüência ativa no país.
Os Sooners, que desistiram de quatro ou mais home runs apenas duas vezes antes desta temporada, permitiram quatro home runs na derrota, dois dos quais foram rebatidos pelo batedor inicial do Gators, Skylar Wallace. Oklahoma permitiu nove ou mais corridas apenas uma vez antes desta temporada, na derrota por 9-4 para a BYU em abril. Os Gators terminaram com 10 rebatidas em comparação com sete de Oklahoma.
A arremessadora titular de OU, Nicole May, foi retirada após duas entradas, nas quais permitiu seis rebatidas e quatro corridas merecidas. Kierston Deal veio como alívio por 3 2/3 entradas antes de Karlie Keeney entrar para a final.
A derrota marca a sétima derrota dos Sooners nesta temporada. Oklahoma está agora com 0-9 quando está perdendo por mais de quatro corridas em qualquer momento de um jogo da Women’s College World Series.
Jogador do jogo
Wallace acertou dois home runs e a ex-jogadora do Sooners, Jocelyn Erickson, flexibilizou seu ex-time marcando duas vezes, mas a defensora central Kendra Falby teve uma segunda entrada para o livro dos recordes. No início da entrada, Falby agarrou uma bola profunda rebatida por Rylie Boone na corrida.
Inacreditável.
Lá vai ela 🤯
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No final do inning, Falby acelerou ao redor das bases para um home run dentro do parque depois de passar por Boone no campo esquerdo. Foi o primeiro home run dentro do parque na WCWS desde 2014.
DENTRO DO PARQUE HOME RUN 🏃♀️#WCWS x 🎥ESPN/ @GatorsSB pic.twitter.com/woXZWfAwUQ
– Softbol da NCAA (@NCAASoftball) 3 de junho de 2024
O que isso significa para a chave WCWS
Com a vitória, a Flórida força um jogo de eliminação na terça-feira contra os Sooners. O jogo foi adiado um dia após o atraso climático de três horas na segunda-feira.
O ajuste no cronograma coloca os Sooners em uma posição desfavorável, especialmente se o Texas vencer Stanford no segundo jogo da semifinal de segunda-feira para avançar para a série do campeonato. Terça-feira foi originalmente agendada como um dia ruim, mas agora os Sooners terão que vencer a Flórida e virar no dia seguinte para jogar o Jogo 1 da série do campeonato. Se o Texas perder, os dois jogos eliminatórios serão disputados na terça-feira.
A Flórida também não está necessariamente fora de perigo. Os Gators já estavam tentando sair da chave dos perdedores, o que significa que o jogo de terça-feira será o terceiro dia consecutivo. Se a Flórida avançar para a final, essa sequência só será estendida.
Se Oklahoma está procurando uma fresta de esperança, talvez possa canalizar a energia que encontrou após sua última derrota no torneio da NCAA. Em 2022, os Sooners perderam por 7-3 para a UCLA nas semifinais do WCWS antes de voltar para reivindicar uma vitória por 15-0 em cinco entradas no jogo de eliminação e conquistar o título nacional.
(Foto de Kendra Falby: Nathan J. Fish / USA Today)
