Praticamente a única coisa que o astro do Edmonton Oilers, Connor McDavid, ainda não conquistou na NHL, foi erguer a Copa Stanley. Todos os prêmios individuais, o domínio individual e as estatísticas de videogame sempre estiveram lá. Mas o sucesso da equipe na pós-temporada escapou principalmente dos Oilers durante seu tempo, principalmente devido a falhas graves em outras partes do elenco: pontuação profunda, defesa, goleiro.
De certa forma, muitas dessas questões e falhas ainda existem nesta equipe dos Oilers. Mas eles não são tão prejudiciais como nos anos anteriores, e agora os Oilers estão a apenas uma vitória de sua primeira viagem à final da Copa Stanley desde a temporada 2005-06.
Eles têm a chance de acertar o ingresso no domingo à noite em casa.
Os Oilers estão saindo do que pode ter sido um de seus melhores desempenhos gerais nos playoffs em sua vitória crucial no jogo 5 em Dallas, onde praticamente tudo deu certo para eles. O power play finalmente teve a chance de romper com dois gols, eles jogaram um de seus jogos defensivos mais fortes dos playoffs ao encerrar completamente uma poderosa escalação do Dallas Stars, enquanto até mesmo o muito difamado goleiro Stuart Skinner jogou um de seus melhores jogos de os playoffs.
É também um lembrete de quão volátil o desempenho dos Oilers pode ser jogo a jogo. Quando eles juntam tudo, como fizeram na noite de sexta-feira, eles parecem o melhor time de hóquei e como se um campeonato fosse inevitável. Mas nem sempre jogam dois desses jogos consecutivos. Se conseguirem juntar outra no domingo, continuarão o processo de silenciar todos os que duvidam que os têm seguido nos últimos anos.
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Dallas Stars contra Edmonton Oilers – Jogo 6
Como assistir: 20h ET na TNT, SN
Lubrificadores lideram série 3-2
Probabilidades da série: Lubrificadores -350, Estrelas +280
• Depois de ter uma média de mais de um ponto por jogo (82 pontos em 81 jogos) durante a temporada regular, o defensor dos Oilers, Evan Bouchard, melhorou ainda mais o seu jogo nos playoffs. Ele entra no jogo 6 com 25 pontos em 17 jogos dos playoffs. Isso já está empatado em sexto lugar para qualquer defensor em qualquer pós-temporada. Dependendo de quantos jogos a mais os Oilers jogarem, 30 pontos parecem estar ao alcance. Paul Coffey (37), Brian Leetch (34) e Al MacInnis (31) são os únicos defensores a chegar aos 30 pontos em uma única pós-temporada.
• Depois de terem ficado de fora (e praticamente mantidos fora do gelo) nos primeiros quatro jogos da série, o power play dos Oilers finalmente estourou com dois gols na sexta-feira. Essa unidade está convertendo 34,7% de suas jogadas de força nos playoffs. Entre os times que disputaram pelo menos 15 jogos em uma única pós-temporada, esse é o segundo maior total de todos os tempos, atrás apenas do New York Islanders de 1980-81 (37,8%).
• Os Oilers fizeram uma mudança defensiva no jogo 5 ao adicionar Philip Broberg à escalação, e ele deu uma contribuição imediata ao marcar o terceiro gol do time para ajudar a adicionar alguma segurança. Ele marcou zero gols em 12 jogos da temporada regular e marcou apenas dois gols em 81 jogos da temporada regular. Às vezes você precisa da contribuição de um jogador que não espera nos playoffs.
• Os Oilers não precisam que Stuart Skinner seja a razão pela qual vencem jogos. Eles só precisam que ele não seja o motivo de perderem jogos. Apesar de alguns números gerais ruins nos playoffs, ele está começando a dar a eles o que precisam na rede. Ele permitiu dois gols ou menos em seis das últimas sete partidas.
Escolhas de especialistas para Oilers at Stars
Classificação das escolhas
(Foto de Connor McDavid e Jake Oettinger: Richard Rodriguez / Getty Images)
