HOUSTON – José Miranda suspeitou no início de março que seu ombro finalmente estava saudável novamente, mas agora ele sabe disso. Ele também tem os resultados para comprovar isso.
Após uma decepcionante segunda temporada cheia de incertezas e uma cirurgia fora de temporada para resolver um impacto no ombro direito, Miranda está de volta a jogar a todo vapor. Ele não apenas joga a terceira base rotineiramente e é capaz de fazer todos os arremessos, mas Miranda também está rebatendo em pontos de embreagem novamente, semelhante ao seu desempenho em 2022 durante uma forte campanha de estreia.
Considerando a grande decisão que o Minnesota Twins terá pela frente, perdedor por 5 a 2 para o Houston Astros na tarde de sábado, Miranda se encontra bem posicionado. Mesmo com o retorno iminente de Royce Lewis e a crise no elenco que promete criar, Miranda aparentemente garantiu uma vaga no elenco ativo. Ele está rebatendo 0,273/0,306/0,439 com cinco home runs e 18 RBIs em 147 jogos nesta temporada.
“(A última temporada) foi muito difícil”, disse Miranda. “Como jogador, como profissional, você não quer fazer mal. Você quer produzir. Você quer permanecer nas grandes ligas o ano todo. Você quer se estabelecer nas grandes ligas. Isso foi o principal. Obviamente, foi um processo difícil. Mas às vezes você tem que passar por coisas assim. Superar isso e agora estar fazendo o que estou fazendo e me sentir como me sinto agora, é ótimo porque olho para trás e estou orgulhoso de mim mesmo. Foi difícil, mas agora estou feliz, animado e trabalhando muito também.”
Após uma boa exibição na vitória de sexta-feira, Miranda terminou 1 de 4 com um RBI na derrota de sábado, produzindo outra série de boas oscilações. Ele está fazendo isso com muito mais frequência hoje em dia, algo que não era capaz há um ano.
Miranda começou a lidar com um impacto no ombro de arremesso na primavera passada, e não foi corrigido até que ele passou por uma cirurgia em outubro. Os Twins o impediram de jogar por várias semanas na primavera passada, mas isso não produziu os resultados desejados e persistiu na temporada.
Apesar do desconforto, Miranda seguiu em frente, em detrimento dele.
Embora tenha feito uma boa campanha de estreia em 2022, Miranda teve dificuldades em campo e na base. Depois de atingir 0,268/0,325/0,426 com 15 home runs e 66 RBIs um ano antes, Miranda viu seu OPS cair quase 200 pontos percentuais para 0,566 em 152 idas à base.
“Ele simplesmente não foi capaz de fazer muito no ano passado”, disse o técnico dos Twins, Rocco Baldelli. “Ele não conseguia rebater e não conseguia arremessar no ano passado. Ele estava tentando fazer isso e foi inútil.”
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– Bally Sports North (@BallySportsNOR) 19 de maio de 2024
Embora Miranda tenha insistido que a lesão não estava prejudicando seu swing, ele agora reconhece que isso o prejudicou até certo ponto.
“Isso afetou mais meu arremesso do que minha rebatida, mas também minha rebatida, porque eu estava me sentindo um pouco diferente e encurtando meu golpe em vez de seguir como normalmente faço”, disse Miranda.
A queda de Miranda no início da temporada em 2023 levou a um rebaixamento para Triple-A St. Paul em 10 de maio. Embora se esperasse que ele precisasse apenas de uma curta estadia, sua própria queda e um retorno dinâmico da lesão de Royce Lewis impediram Miranda de uma promoção. Miranda finalmente esquentou em junho, produzindo um OPS de 0,826 no Triple A, o que o trouxe de volta aos grandes no início de julho, depois que Lewis sofreu uma distensão oblíqua.
Mas apenas uma semana depois do retorno de Miranda, ele foi desligado, pois seu ombro continuava a incomodá-lo. Miranda não jogou novamente pelo resto da temporada.
Em setembro, Miranda consultou o Dr. Jeffrey Dugas. Inicialmente, Dugas sugeriu que Miranda reabilitasse a lesão para evitar a cirurgia. Três semanas depois, Miranda ainda sentia dores, apesar de ter permanecido em Birmingham, Alabama, para trabalhar com um fisioterapeuta. Nesse ponto, Dugas recomendou a cirurgia.
“Foi um pouco difícil”, disse Miranda. “Eu estava jogando e no final simplesmente não parecia certo. Isso continuava me incomodando.”
Após o procedimento de 4 de outubro, Miranda se recuperou por três a quatro semanas.
Em vez de voltar para casa em Porto Rico, Miranda passou quase três semanas da entressafra nas instalações da equipe durante todo o ano em Fort Myers, Flórida, se recuperando e se preparando. Ele começou a rebater novamente em dezembro e estava saudável o suficiente para fazer ajustes mecânicos dos quais era incapaz apenas alguns meses antes. O vídeo que Miranda gravou de suas tacadas chegou às mãos de seu hype man, Carlos Correa. Quando Correa foi questionado sobre Miranda no TwinsFest em janeiro, ele ficou animado com seu companheiro de equipe.
“Ele parece muito, muito bom”, disse Correa. “Ele limpou muito sua mecânica. Você pode esperar grandes coisas desse homem. Ele tomará decisões difíceis neste clube.”
Miranda se sentiu bem na base no treinamento de primavera, produzindo 0,753 OPS em 28 aparições na base. Ele também administrou bem o programa de arremessos e começou a arremessar com consistência a partir da terceira base em meados de março. Mesmo assim, com Miranda atrás de Lewis na tabela de profundidade e aumentando a força do braço, os Twins preferiram iniciá-lo na Triple-A St.
Sua permanência nos menores durou apenas cerca de uma semana. Após a lesão catastrófica de Lewis no dia de abertura, Miranda foi trazido de volta aos majors em 8 de abril. No início, os Twins planejaram restringir o uso de Miranda na terceira base para limitar seus arremessos. Desde então, essas restrições foram removidas e seu taco está consistente novamente.
Miranda carregou 114 OPS-plus no jogo de sábado, o mesmo número que produziu em 2022. Ele tem sido ainda melhor na embreagem, rebatendo 0,324/0,366/0,459 com 13 RBIs ao acertar com corredores em posição de pontuação.
Mesmo que Lewis certamente tirará rebatidas de Miranda porque ele é um defensor superior na terceira base, há pouca conversa sobre se Miranda permanecerá nas grandes ligas. Espera-se que Lewis volte ao time quando ele abrir uma série de três jogos fora de casa contra o New York Yankees, na terça-feira. Embora a equipe tenha uma escolha difícil pela frente se todos permanecerem saudáveis, provavelmente não será Miranda quem irá.
“Não estou nem um pouco preocupado com isso”, disse Baldelli. “Temos muitas rebatidas para distribuir. Se estamos falando de muitos caras jogando bem, certamente podemos encontrar maneiras de fazer tudo funcionar. Isso é algo que ainda precisamos chegar. Ainda não chegamos lá. … Mas se tivermos caras que estão jogando bem, encontraremos uma maneira de colocá-los lá.”
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– Bally Sports North (@BallySportsNOR) 28 de maio de 2024
Questionado sobre Lewis no início da semana, Miranda disse que seu foco está apenas nas coisas que ele controla. Por enquanto, ele consegue controlar as repetições, cuidando do ombro e continuando a produzir.
“Eu sabia que quando o treinamento de primavera começou e comecei a balançar e jogar, estava me sentindo (bem) quando estava rebatendo”, disse Miranda. “Parecia normal. Parecia diferente. Acabei de voltar a mim mesmo. Do jeito que estou balançando agora, parece totalmente natural. … Eu poderia dizer que parece limpo, é bom e estou pronto para ir. É mais uma questão de confiança saber que estou saudável e posso fazer minhas coisas normais.”
(Foto: Erik Williams/USA Today)
