Acompanhe hoje a cobertura ao vivo do Real Madrid x Dortmund pela final da Liga dos Campeões
Às 13h de sábado, no McCarren Park, no Brooklyn, dezenas de torcedores do Borussia Dortmund estarão vestindo camisas amarelas. Esses torcedores marcharão em direção aos bares, onde assistirão seu time enfrentar o Real Madrid na final da Liga dos Campeões, no sábado.
O Banter Bar, casa do Brooklyn Borussen – um dos 38 torcedores do Dortmund nos Estados Unidos – esgotou os ingressos para a final em 16 horas.
A cada ano que passa, a Liga dos Campeões, e a final em particular, cresce em popularidade nos EUA
Clarence Bonebrake, 27 anos, estará entre os líderes do Yellow Wall do Brooklyn pelas ruas de Nova York.
“Cresceu exponencialmente”, diz Bonebrake, que se apaixonou pelo Dortmund depois de assistir à vitória por 4 a 1 sobre o Real Madrid nas semifinais, há 11 anos.
“O futebol aqui está realmente se tornando um esporte poderoso. Tivemos muita sorte nos últimos 10 anos por ter jogadores como Christian Pulisic (que passou três anos no Dortmund) despertando o interesse. O futebol europeu é o principal cenário do futebol; se você está em um time da Liga dos Campeões, você é um nome conhecido aqui hoje em dia.”
Wembley se preparando para a final da Liga dos Campeões (Ben Stansall/AFP via Getty Images)
Os números de visualização das finais da Liga dos Campeões nos EUA nos últimos três anos foram em média superiores a dois milhões. Para o confronto totalmente da Premier League de 2021 entre Chelsea e Manchester City, que o Chelsea venceu por 1 a 0, na CBS Sports (que detém os direitos da Liga dos Campeões), em média 2,095 milhões de pessoas assistiram ao jogo.
Esse número cresceu para 2,761 milhões quando o Real Madrid venceu o Liverpool por 1 a 0 em Paris, em 2022. No ano passado, quando o City conquistou seu primeiro título em Istambul com uma vitória por 1 a 0, o público era em média de 2,183 milhões, segundo dados coletados pela Nielsen.
A competição da última temporada foi outro ano recorde de audiência para CBS e Paramount+.
CBS Sports marca audiências recordes em todas as plataformas para a cobertura da Liga dos Campeões da UEFA 2022-2023. pic.twitter.com/nX554hfqo6
– CBS Sports PR (@CBSSportsGang) 13 de junho de 2023
Há uma razão pela qual as finais são tão populares. Uma dificuldade é a diferença horária entre a Europa e os EUA, o que significa que quem está na Costa Leste e na Costa Oeste é obrigado a assistir aos jogos do meio da semana à tarde, durante um dia normal de trabalho.
A final costumava ser numa quarta-feira à noite, mas em 2010 foi transferida pela UEFA para acontecer no sábado. Isso se mostrou benéfico para aumentar o público nos Estados Unidos.
Ashley Cole segura o troféu da Liga dos Campeões no Empire State Building em 2021 (John Lamparski/Getty Images para Empire State Realty Trust)
No início desta semana, quando Bonebrake desceu do metrô na Penn Station em Manhattan, ele olhou para o Madison Square Garden do outro lado da rua e foi saudado por um comercial gigante da CBS de Jude Bellingham e Jadon Sancho anunciando a final.
“Então eu estava andando pela Times Square e havia outro anúncio do Sancho”, diz Bonebrake. “Estes são os principais outdoors da cidade de Nova York destinados a atingir milhões de pessoas todas as semanas. E lá estão eles anunciando a final da Liga dos Campeões. Ele fala por si.”
O Brooklyn Borussen foi fundado em 2019. Bonebrake diz que inicialmente teve dificuldade para levar 10 pessoas ao bar, mas não tem mais esse problema.
“Essa é a prova baseada em dados de que o interesse na Liga dos Campeões, especialmente, está crescendo”, diz ele. “A final é aquela que muitos neutros vêm assistir. Os bares ficarão abertos o dia todo. A nível de clubes, não há nada maior do que a final da Liga dos Campeões.”
Em fevereiro de 2024, Dortmund abriu um escritório em Nova York. Esta é uma mudança que muitas equipas e ligas europeias já fizeram: a Bundesliga, a La Liga e a Premier League têm escritórios na cidade.
Marc Lingenhoff é diretor administrativo do BVB Americas, braço do Dortmund nos EUA, e diz que a participação na Liga dos Campeões tem sido crucial para o crescimento do Dortmund no país.
Nesta temporada, o Dortmund aumentou o número de seguidores globais nas redes sociais em sete milhões. Desde que chegaram à final, venderam cinco vezes mais mercadorias.
“Depois da vitória sobre o Atlético de Madrid na semifinal, vimos uma recuperação imediata”, diz Lingenhoff. “A Liga dos Campeões nos EUA é a etapa final. É a vitrine. É um catalisador para o crescimento internacional. Tem muito mais peso, visibilidade e emoção.”
Essa popularidade também beneficia clubes e ligas.
“Os direitos de mídia da Liga dos Campeões nos EUA aumentaram 2,5 no último ciclo”, diz Nicolas Garcia Hemme, vice-presidente de estratégia e desenvolvimento de negócios da La Liga North America. “O futebol não é mais um esporte de nicho nos EUA – é o terceiro esporte mais seguido pelos jovens de 18 a 35 anos.
“O público multicultural é o principal motor do crescimento do esporte no país. A demografia hispânica representa 20% da população dos EUA e eles são fãs apaixonados.”
Garcia Hemme também acredita que talentos individuais como Jude Bellingham e Vinicius Jr estão impactando.
“O público americano também tem uma forte preferência por grandes atletas e estrelas, e vemos isso se desenvolver no crescimento do público no mercado.”
A PepsiCo é outra que está colhendo os frutos do contínuo aumento da popularidade da Liga dos Campeões.
Fizeram parceria com a UEFA em 2015 e no ano passado renovaram o seu contrato para o próximo ciclo de temporadas até 2027. Para eles, tem sido a parceria perfeita. O anúncio mais recente da Pepsi foi filmado no Wembley Way – fora do estádio para a final deste ano – e o comercial mais recente da marca de batatas fritas Lay’s apresenta os comentaristas da Liga dos Campeões da CBS, Thierry Henry e David Beckham.
Thierry Henry, agora comentarista da CBS, com Phil Foden (Michael Regan/Getty Images)
Mark Kirkham é o executivo-chefe de marketing de bebidas da PepsiCo e percebeu o aumento da popularidade quando se trata da Liga dos Campeões.
“O futebol na América mudou dramaticamente nos últimos cinco anos”, diz Kirkham, que tem o superastro do Real Madrid, Vinicius Jr, como um dos embaixadores da marca Pepsi. “Se você pensar na Copa América (que será realizada nos EUA neste verão) e depois na Copa do Mundo de 2026, você terá muito impulso. E então você tem a Liga dos Campeões, que é o maior evento anual de futebol do mundo.
“E então você está vendo um crescimento na audiência. Você está vendo um crescimento no engajamento de marcas. Nosso próprio sistema é ativado todos os anos na Liga dos Campeões nos EUA e em todo o mundo. O futebol de base para crianças nos EUA é um dos esportes com maior participação. Mas nos EUA, é um grande mercado esportivo com a NBA e a NFL. Mas agora você está vendo esse crescimento no futebol.
“Se você olhar para a história da Pepsi, temos uma longa história de anúncios de futebol e de trabalho com talentos. E só depois do acordo da Liga dos Campeões, há nove anos, é que entrámos formalmente numa parceria estruturada. Obviamente, tivemos a NFL e muitas outras propriedades ao redor do mundo… Mas, na verdade, com a Liga dos Campeões, permitiu-nos ir ainda mais longe.”
A Liga dos Campeões ainda tem um longo caminho a percorrer. Quando a CBS exibiu o Super Bowl LVIII, eles disseram que foi a transmissão mais assistida da história dos Estados Unidos. Uma audiência total de 123,4 milhões de telespectadores sintonizados em suas plataformas e pouco mais de 200 milhões assistiram a todo ou parte do Super Bowl.
Para que a final da Liga dos Campeões chegasse ao mesmo nível do Super Bowl nos EUA, seria necessário um aumento de quase 10.000% no número de espectadores. Isso não vai acontecer neste fim de semana, mas há muito otimismo de que eventualmente isso acontecerá.
(Foto superior: Carl Markham/PA Images via Getty Images)
