SOMERSET, NJ – Jasson Domínguez carregou o one-hopper, pegou-o e disparou em linha para o home plate. Vestindo shorts de treino, camiseta e boné vermelho representando o Somerset Patriots, afiliado Double-A do New York Yankees, Domínguez não parecia alguém se recuperando de uma cirurgia de Tommy John. Em vez disso, a força de seu braço e seu sorriso confiante se assemelhavam mais a setembro passado, quando ele deslumbrou em sua promoção às ligas principais, após anos de expectativa.
Mesmo assim, lá Domínguez estava no TD Bank Ballpark, a aproximadamente 60 milhas do Yankee Stadium e do outro lado do país dos Yankees, que enfrentariam os Giants em San Francisco na noite de sexta-feira. Ele conhece o acordo. Provavelmente não há nenhum papel regular disponível para ele agora no elenco dos Yankees, com seu tempo de reabilitação se esgotando na segunda-feira, é quase certo que ele terá que esperar seu tempo na Triple-A Scranton/Wilkes-Barre.
“Não sei nada sobre isso”, disse Domínguez na sexta-feira, sentado no banco de reservas e escalado para DH no final da noite. “Eu não posso controlar isso. Estou apenas progredindo e, quando chegar a hora, veremos o que acontece.”
Como o jovem de 21 anos se sente sobre isso?
“Não posso controlar isso”, disse ele. “É o que é.”
O técnico do Yankees, Aaron Boone, não se comprometeu com os planos do time para o jovem.
“Ele está em uma boa situação”, disse Boone aos repórteres na quarta-feira em Los Angeles. “Ele teve uma reabilitação muito boa, no sentido de que tudo correu bem, ele não foi apressado, ele foi construído adequadamente. Então ele está em um lugar muito bom.”
Jasson Domínguez exibindo o braço reparado cirurgicamente pic.twitter.com/1a1YYQEFt2
-Brendan Kuty 🧟♂️ (@BrendanKutyNJ) 31 de maio de 2024
Domínguez, um defensor central, tem sido o aluno mais alardeado dos Yankees desde que concordou com um bônus de assinatura de US$ 5,1 milhões, recorde da franquia, aos 16 anos em 2019. O nativo da República Dominicana então correu pelo sistema de ligas menores dos Yankees, ganhando uma chance em os majors no final da temporada passada. Em oito jogos, Domínguez acertou quatro home runs, incluindo um em sua primeira rebatida na MLB contra Justin Verlander, do Houston Astros, um futuro membro do Hall da Fama. Mas depois de sentir dor no cotovelo direito, os médicos o diagnosticaram com uma ruptura do ligamento colateral ulnar, e ele fez uma cirurgia de Tommy John em 20 de setembro.
Antes da lesão, os Yankees o viam não apenas como um dos outfielders do futuro, mas também como um de seu futuro próximo. Mas a cirurgia significava que ele provavelmente ficaria fora até o verão. Assim, na entressafra, os Yankees adquiriram Alex Verdugo do Boston Red Sox. Em seguida, eles trocaram por Juan Soto do San Diego Padres, movendo Aaron Judge do campo direito para o centro.
Com Judge não indo a lugar nenhum e com Soto entrincheirado no campo direito até se tornar um agente livre no final da temporada, Domínguez só parecia ameaçar potencialmente o tempo de jogo de Verdugo, o defensor esquerdo que também será um agente livre após esta estação. Mas em 55 jogos até sexta-feira, Verdugo jogou uma defesa forte e postou 115 OPS + – a segunda melhor marca de sua carreira. Além disso, Verdugo se tornou a chave para a química do clube dos Yankees. Ele não vai a lugar nenhum tão cedo. Trent Grisham atua como o quarto defensor externo do time e fez apenas 45 partidas em plate.
Assim, Domínguez, que até agora jogou apenas uma partida no campo externo em sua missão de reabilitação, quase definitivamente acabará no purgatório do beisebol. Ele estará pronto para a liga principal, mas devido ao sucesso dos Yankees (39-19, primeiro lugar na Liga Americana Leste) e ao excesso de outfielders, ele acabará ganhando mais tempero na Triple A, onde jogou apenas nove jogos na carreira.
“Sinto-me muito bem”, disse Domínguez. “A evolução tem sido ótima. Estamos indo dia após dia e a cada dia me sinto melhor.”
O técnico Raul Dominguez disse que Jasson Domínguez lidou bem com sua reabilitação e que está “muito boa forma”. Ele acrescentou que está claro que Jasson Domínguez tem trabalhado no seu timing na base.
“Seu lançamento para as bases parece muito, muito bom”, disse Raul Dominguez. “Ele parece muito, muito saudável. Ele parece normal. Só estou tentando me comunicar com ele: ‘Como você se sente depois de lançar? Como você se sente no dia seguinte? E ele está em uma posição muito boa agora.”
Nesta época, no ano passado, Jasson Domínguez fazia parte do time Double-A e estava em uma situação difícil. Ele estava acertando apenas 0,204 com sete home runs, 24 RBIs e 0,751 OPS em 42 jogos. Mas então ele deu a volta por cima. Em seus últimos 76 jogos nas ligas menores, ele acertou 0,295 com oito home runs e 0,827 OPS.
Raul Dominguez também treinou o Somerset Patriots no ano passado. Ele passou tanto tempo quanto qualquer pessoa com Jasson Domínguez. O que mais se destaca no fenômeno que os fãs não conseguem ver?
‘Personalidade’, disse Raul Dominguez. “Maturidade. Eu disse isso no ano passado. Parece que com a idade que ele tem é como se ele fosse um profissional – 30 anos e 10 anos de experiência nas grandes ligas.”
No entanto, Jasson Domínguez pode precisar esperar um pouco mais para obter mais experiência nas grandes ligas. Ele parece bem com isso. Um dos maiores obstáculos que enfrentou em sua reabilitação, disse ele, foi lutar contra a vontade de se esforçar ao máximo cedo demais.
“Ser paciente”, disse ele, foi a parte mais difícil. “Na primeira vez, quando você está pronto, você quer ir jogar, mas tem que ter paciência e acertar tudo.
E parece provável que Jasson Domínguez terá que esperar na Triple A até que tudo esteja certo para ele retornar ao Bronx.
(Foto cortesia de Somerset Patriots)
