Para o Philadelphia Flyers, esta entressafra nunca seria sobre gastar dezenas de milhões de dólares nos principais agentes livres. Provavelmente faltam pelo menos dois verões, com base no que parece ser seu cronograma interno. Eles também já estão apertados com o teto salarial (embora tenham alguns prováveis candidatos para reserva de lesões de longo prazo e possam acabar comprando a última temporada do contrato de Cam Atkinson).
Além disso, depois de algumas das decisões tomadas pelo gerente geral Daniel Briere nos últimos meses, parece ainda menos provável agora, do que há alguns meses, que os Flyers estejam excessivamente ativos quando o período de assinaturas de 1º de julho começar.
Antes do prazo final de negociação em março. além de Sean Walker, ninguém do elenco ativo da NHL foi movido. Nick Seeler foi recontratado para uma extensão de contrato de quatro anos, enquanto Scott Laughton foi contratado por sua presença dentro e fora do gelo. Morgan Frost voltou às boas graças de John Tortorella. Isso foi um acréscimo à recontratação dos Flyers, com o centro de agente livre irrestrito pendente Ryan Poehling para uma extensão de dois anos e Owen Tippett, um agente livre restrito pendente, para um contrato de oito anos, ambos em janeiro.
Além disso, de acordo com uma fonte da equipe, os Flyers provavelmente estão trazendo de volta o defensor profundo da RFA, Adam Ginning, e podem até ter mais discussões com o defensor da UFA, Erik Johnson, se o veterano decidir continuar jogando.
Tudo isso resulta em um gráfico de profundidade que sugere que simplesmente não há muitos buracos na lista que precisam ser preenchidos. Quer você goste ou não da composição da equipe, não existem posições de necessidade facilmente identificáveis, exceto talvez a direita. E Briere indicou que também não há jovens jogadores do AHL Phantoms ou crianças preparadas para saltar dos juniores que gritam que estão prontos para a NHL.
É claro que as coisas podem mudar rapidamente e provavelmente ainda haverá alguns jogadores entrando e saindo ao longo dos próximos meses.
O Atlético Chris Johnston revelou seu grande quadro de agente livre esta semana, uma lista dos 50 melhores jogadores que estará disponível em cerca de um mês caso não tenham novos acordos com seus respectivos clubes.
É quase certo que os Flyers não assinarão nenhum dos nomes no topo da lista. Mas poderia haver pelo menos um ou dois que cabessem?
Muito disso dependerá, é claro, das decisões tomadas pelo front office no próximo mês. Vamos examinar alguns cenários potenciais diferentes e ver quem os Flyers podem atingir no mercado aberto – e de quem eles devem ficar longe – nessas situações.
Cenário nº 1: Folhetos trocam Morgan Frost ou Scott Laughton por ativos futuros
Potenciais agentes livres: Adam Henrique, Alex Wennberg, Sean Monahan
Não, não estamos falando de um acordo de hóquei, que pode estar por vir. Apenas uma troca por escolhas de draft e/ou prospects que dêem um impulso ao sistema.
Só porque Briere manteve esses dois centros após o prazo não significa necessariamente que eles ainda estarão no elenco em outubro. Frost pode atrair interesse com seu conjunto de habilidades e salário administrável nesta temporada (US$ 2,1 milhões), e o fato de que ele ainda será um agente livre restrito no próximo verão. Laughton ainda tem dois anos restantes com um limite razoável de US$ 3 milhões e é exatamente o tipo de centro versátil e profundo com uma excelente reputação como companheiro de equipe que as equipes rivais às vezes pagam demais para adquirir. Se os Flyers recontratarem Travis Konecny para uma extensão de longo prazo, o que argumentamos aqui que deveriam fazer, eles podem estar mais inclinados a negociar futuros com outra pessoa.
Agentes livres como Elias Lindholm ou Chandler Stephenson não se enquadram no cronograma ou na estrutura salarial dos Flyers, mas caras como Wennberg, Monahan ou Henrique podem se estiverem dispostos a aceitar acordos de prazo mais curto (de preferência dois ou três anos). Monahan ressuscitou sua carreira no Montreal Canadiens e no Winnipeg Jets nesta temporada, enquanto Wennberg e Henrique ainda competem nos playoffs como centros de terceira linha do New York Rangers e do Edmonton Oilers, respectivamente. Todos eles parecem que ainda podem contribuir em funções profundas.
Mais uma vez, estes centros seriam apenas soluções provisórias, permitindo que as perspectivas no sistema dos Flyers continuassem a desenvolver-se na esperança de que pelo menos um ou dois estivessem prontos para a NHL até 2026-27.
Fique longe de: Max Domi
Domi é outro daqueles centros de médio porte que podem tapar um buraco por algumas temporadas, mas ele e Tortorella nem sempre concordaram em Columbus, então nenhum dos dois pode estar tão interessado em um reencontro. O fato de Domi já ter atuado em sete times diferentes em uma carreira de nove anos também levanta questões.
Cenário 2: Folhetos negociam Rasmus Ristolainen
Potenciais ajustes de agente livre: Nikita Zadorov, Sean Walker
Se Ristolainen tivesse permanecido saudável nesta temporada, ele poderia muito bem ter sido transferido no prazo final, já que os times dos playoffs estão sempre buscando mais profundidade e resistência na retaguarda. O fato de Ristolainen ser um atirador certeiro só o torna mais atraente.
Os Flyers provavelmente ainda gostariam de se livrar de seu teto salarial de US$ 5,1 milhões atingido até 2026-27, mesmo que tivessem que estar dispostos a reter parte dele para fazer isso. E se o fizerem, poderão querer substituir o tamanho de Ristolainen, especialmente se Johnson também se aposentar.
Depois de uma boa exibição nos playoffs com o Vancouver, Zadorov pode ser caro demais para um time como os Flyers. Ele também joga no lado esquerdo, o que pode forçar os Flyers a serem criativos, já que Egor Zamula provavelmente está marcado no lado esquerdo do terceiro par (embora ele tenha jogado um pouco no lado direito nesta temporada). Ainda assim, Zadorov daria aos Flyers o tipo de elementos que um Ristolainen saudável e eficaz traz quando está em jogo.
Por outro lado, talvez os Flyers fiquem satisfeitos o suficiente com seu tamanho e resistência com o retorno de Seeler, e revisitem Walker se liberarem espaço suficiente na tampa. A projeção do contrato aqui coloca Walker em um contrato de cinco anos no valor de aproximadamente US$ 5 milhões por temporada – o mesmo contrato que os Flyers rejeitaram antes de negociá-lo para o Colorado – mas se esse preço cair um pouco e eles conseguirem transferir a maior parte do acordo de Ristolainen, talvez readquirir Walker seja algo que eles pelo menos considerariam. Não é uma coincidência que o declínio dos Flyers no final da temporada tenha coincidido com a negociação de Walker com o Colorado.
Fique longe de: Shayne Gostisbehere
Sim, o ex-defensor dos Flyers provavelmente daria um impulso ao seu terrível jogo de poder. E embora tenha sido o antecessor de Briere, Chuck Fletcher, quem essencialmente deu Gostisbehere de graça, a ótica de trazer de volta um jogador que não deu certo aqui da primeira vez não seria ótima. Os Flyers esperam que Jamie Drysdale se torne o melhor quarterback do power play, de qualquer maneira.
Cenário 3: Sem negociações e Matvei Michkov não chega
Ajustes potenciais: Stefan Noesen, Daniel Sprong
Vou prosseguir e presumir que os fãs dos Flyers preferem ver Michkov como um ala direito abaixo de Travis Konecny do que alguém como Noesen ou Sprong, mas se a chegada do talentoso prospecto à América do Norte for adiada por mais um ou dois anos, eles estão vai precisar de um pouco mais de pontuação naquele lado do gelo.
De preferência, que alguém também produza no jogo de poder.
Noesen marcou 27 gols nas últimas duas temporadas no Carolina, desempenhando um papel importante. Notavelmente, 10 deles vieram para o jogo de poder, onde ele parece ter um verdadeiro faro para a rede.
Sprong entrou e saiu da escalação no final da temporada em Detroit, mas ele é um patinador forte e pode rasgar o disco. Ele marcou nove gols em power play nas últimas duas temporadas, jogando principalmente na segunda unidade com o Kraken na temporada passada e os Red Wings em 2023-24.
O verdadeiro fator X quando se trata de ala direita na próxima temporada, especialmente se Tippett e Tyson Foerster permanecerem no lado esquerdo, pode ser Bobby Brink. Nenhum desses agentes livres de nível médio impediria Brink de dar outro passo em sua carreira, mas ele teria que merecê-lo. Parte da filosofia de reconstrução dos Flyers parece ser que eles não vão apenas dar empregos a jovens jogadores sem que eles primeiro provem que deveriam jogar à frente de caras que já se estabeleceram como jogadores da NHL.
Fique longe de: Anthony Beauvillier
Sim, Beauvillier, que cobri em Nova York, tem algumas habilidades ofensivas, mas como um jogador que às vezes carece de senso de hóquei e de competição, simplesmente não consigo imaginá-lo trabalhando com um cara como Tortorella.
Cenário 4: Sem negociações e Matvei Michkov chega
Caso Michkov consiga se juntar à equipe, e eles saibam até o final de junho, posso ver os Flyers simplesmente ficando de fora da agência gratuita. Isso lhes permitiria flexibilidade máxima para prosseguir com o comércio de hóquei no final deste verão, especialmente se acreditarem que a adição de Michkov aumenta seu cronograma para competir.
(Foto de Alex Wennberg: Bruce Bennett / Getty Images)
