Já passa do meio-dia em Roland Garros e as cobertas estão de volta.
Um guarda-chuva aparece ao meu lado e a mulher que o opera solta um longo suspiro.
“Viemos aqui há 40 anos e nunca foi tão ruim assim”, diz Gilly, 70 anos, de Londres, que está em Paris com sua amiga Beverly, 62 anos. nós tivemos esse.”
A dupla teve ingressos para os últimos quatro dias do Aberto da França, todos fortemente afetados pela chuva. O dia anterior foi um fracasso quase total.
“Eles expandiram o local, mas ainda é muito ruim para a plebe”, diz Gilly – referindo-se àqueles que não têm ingressos para os dois tribunais principais, Philippe-Chatrier e Suzanne-Lenglen, ambos com telhado. “Existem tão poucas áreas para estar dentro.”
Gilly e Beverly encontraram abrigo no Bar des Mousquetaires, especializado em sanduíches de brioche e presunto.
A chuva tem sido um dos temas dominantes do torneio deste ano, e na quinta-feira o acúmulo de partidas significou uma agenda lotada nas quadras externas, deixando alguns grandes nomes jogando em arenas muito pequenas. Em Roland Garros, as barreiras intermediárias e a proximidade podem parecer mais um parque público do que um Grand Slam.
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Na pequena quadra 11 (capacidade: 376), o processo começou com uma batalha entre dois semifinalistas do Grand Slam, Frances Tiafoe e Denis Shapovalov. “Algumas centenas de pessoas comprando pipoca aqui”, como disse um observador. Os torcedores se amontoaram nas escadas e espiaram em busca de qualquer visão possível de um confronto de pesos pesados entre dois jogadores em busca de sua melhor forma.
Shapovalov venceu em quatro sets e disse depois: “Sim, não é a quadra maior, mas, honestamente, estou feliz por começar a partida.
Para os torcedores amontoados, estar tão perto dos jogadores significa ver cada expressão facial, ouvir cada palavra. Quando um forehand de Tiafoe acidentalmente atingiu Shapovalov no rosto, a tensão era palpável.
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-Roland-Garros (@rolandgarros) 30 de maio de 2024
Ao lado de Shapovalov e Tiafoe estava Danielle Collins, ex-finalista do Aberto da Austrália e uma das melhores jogadoras deste ano, perdendo para Olga Danilovic na quadra 10 (capacidade: 377). “Às vezes parecia que estava brincando em um parque público, o que eu gostava, já que cresci brincando em parques”, disse Collins. O Atlético. “Muita caminhada, não há muitos assentos para os fãs, mas adoro a sensação recreativa.”
Atrás dessas duas estava a atual campeã feminina de Wimbledon, Marketa Vondrousova, lutando contra Katie Volynets na quadra 14, enquanto Jelena Ostapenko, que conquistou o título feminino aqui em 2017, foi nocauteada por Clara Tauson na quadra 13.
Há algo especial nestes dias, com grandes jogos para onde quer que você olhe. Essas quadras externas são tão próximas umas das outras que você pode assistir a duas partidas simultaneamente – você realmente não sabe para onde olhar; ficar entre a favorita da casa, Chloe Paquet, apoiada por uma banda barulhenta em uma vitória emocionante contra a 32ª cabeça-de-chave Katerina Siniakova na quadra sete, e o semifinalista do Aberto dos Estados Unidos de 2021, Felix Auger-Aliassime, enfrentando o qualificado Henri Squire na quadra nove.
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O banquete de partidas nas quadras externas (quando a chuva continuava baixa) significava que, para a maioria dos espectadores, o moral permanecia mais alto do que parecia para Gilly e Beverly. Pascal, um morador local de 40 anos, também não ficou impressionado com o clima.
“Como todos os dias desde outubro”, diz ele.
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Outros encontraram maneiras diferentes de se divertir durante a chuva.
“Na quarta-feira, acabei de pegar uma cerveja. Todo mundo estava saindo. Fiquei bastante otimista”, diz Chloe, uma jovem de vinte e poucos anos de Miami, Flórida, que voou especialmente para o torneio, apenas para ver os dois dias em que esteve aqui devastada. “Acabei de colocar meu boné de beisebol e estou bem. Isso me manteve seco.
Ann e sua filha Eliza, de 26 anos, também vieram dos Estados Unidos, Chicago no caso delas, e também tiveram passes terrestres para quarta e quinta-feira. Na quarta-feira, eles reduziram as perdas e foram à cidade fazer compras. “Ficamos aqui algumas horas ontem, mas desistimos”, disse Ann. “E foi uma boa decisão – dê uma olhada na minha nova bolsa.”
Eles até jogaram tênis: o sol apareceu por volta das 18h e eles puderam assistir o número 14 do mundo americano, Tommy Paul, aniquilar o ex-jogador do top 10, Fabio Fognini, na quadra oito – outra partida excelente amontoada em um pequeno local.
Do lado oposto, Ben Shelton, o número 15 do mundo americano, estava em ação na quadra sete, e ele também gerou uma grande multidão de pessoas tentando se espremer para ver sua partida contra o finalista do Aberto dos Estados Unidos de 2014 e ex-número 4 do mundo, Kei Nishikori. .
Entre os que estavam na fila estavam Don e Evelyn, um casal de 58 anos da Filadélfia, Pensilvânia, que planejou uma viagem a Paris para esse dia de tênis. “Olha, estamos em Roland Garros, não pode ser que ruim”, disse Don. “Quando chovia, almoçávamos numa mesa molhada, circulávamos e íamos para a loja. Vimos cerca de oito partidas diferentes e jogadores como Paula Badosa (ex-número 2 do mundo na quadra oito, derrotando Yulia Putintseva), Grigor Dimitrov (três vezes semifinalista do Grand Slam na quadra 14) e Felix (Auger-Aliassime ).”
Falando em Auger-Aliassime, ele achou toda a experiência um pouco estranha.
A Court Nine tem um pequeno banco atrás de uma das linhas de base e algumas pequenas arquibancadas, com capacidade para algumas centenas de pessoas no total, e, como mencionado, fica bem ao lado da Court Seven. Ambos estavam lotados e muito barulhentos, principalmente o Court Seven por causa do apoio da casa ao Pacquet.
“Nunca joguei naquela quadra e é um pouco diferente”, disse Auger-Aliassime. “Eu podia ouvir o que estava acontecendo em Lenglen (a segunda maior quadra de Roland Garros) e pude ouvir a quadra seguinte, onde Pacquet estava jogando. Então, sim, muitas distrações – além da chuva. Olha, não foi fácil, mas é o que vale para ambos os jogadores e você só precisa se concentrar o máximo que puder.
“A atmosfera era estranha. Você sente que pode ouvir o que está acontecendo nas outras quadras. A partir do terceiro round, espero estar em quadras maiores; então, espero, isso ficou para trás.”
Espero que isso esteja atrás de mim.
Um sentimento partilhado por muitos espectadores e jogadores sobre os últimos dias em Paris.
(Foto superior: Mateo Villalba/Getty Images)