Johan Bakayoko: ‘Quero estar perto de ganhar a Bola de Ouro’

May 31, 2024

A campanha de Johan Bakayoko tem sido simplesmente notável.

Ele marcou 14 gols e deu 14 assistências em todas as competições na corrida do PSV Eindhoven ao título da Eredivisie na Holanda. Segundo a Opta, ele ficou em segundo lugar na primeira divisão holandesa em dribles bem-sucedidos (91), criou o quarto maior número de chances (68) e realizou o quarto maior número de chutes (96). Nesse contexto, a sua seleção para a seleção preliminar da Bélgica para o Euro 2024 neste verão dificilmente constitui uma surpresa.

No entanto, representar a Bélgica de Domenico Tedesco num grande torneio marca apenas o início das ambições do jovem de 21 anos.

“Nos próximos cinco anos, quero estar perto de ganhar a Bola de Ouro”, diz ele O Atlético. “Farei o meu melhor e verei onde isso pode acabar, mas não quero me impor limites. Não quero dizer: ‘Lembro-me de quando ganhei a Bola de Ouro’ ou algo assim. Eu quero continuar.”

Bakayoko prospera com consciência espacial e brincadeiras inventivas. Lateral-direito dinâmico, ele conquistou reputação com seu ritmo, habilidade e adaptabilidade em campo. O seu estilo complementa o espírito ousado e ofensivo do PSV sob o comando do técnico Peter Bosz, cuja equipe conquistou o título da liga nesta temporada depois de perder apenas um jogo. Florescendo em transições rápidas, Bakayoko combina agilidade com finalização decisiva; ele é adepto como criador ou artilheiro.

Bakayoko foge de Aaron Meijers, do Waalwijk (Photo Prestige/Sócrates/Getty Images)

Houve três prêmios de Jogador Jovem do Mês da Eredivisie ao longo da temporada, e sua excelente forma o tornou um candidato ao prêmio de Jogador Jovem do Ano do país.

Mas o que impulsiona suas performances? Ele dá crédito a Bosz por lhe dar licença para se expressar em campo, mesmo admitindo que não gosta de funções defensivas.

“Eu não me importo (com quem eu enfrento)”, diz Bakayoko. “Eu não penso: ‘Esse cara é melhor que isso e aquilo’. Em vez disso, é: ‘Recebi a bola – ele precisa tirar a bola meu‘. Se eu pegar a bola posso ir para a esquerda, para a direita… mas ele precisa se adaptar a mim porque não quero me adaptar a ninguém.

“Estou muito feliz e sortudo por ter um treinador que me dá a liberdade de fazer o que eu quero, porque eu realmente não gosto (gosto de voltar atrás). Isso impede você de (tentar atacar).

Isso se estende ao fato de Bakayoko preferir até mesmo os laterais do PSV – geralmente Jordan Teze na direita e, até sofrer uma grave lesão no joelho, Sergino Dest do USMNT na esquerda – para evitar se aventurar muito no ataque. “Prefiro quando eles ficam atrás porque tenho mais espaço”, diz o extremo. “Posso ir para a esquerda ou para a direita (sem sobreposição de jogadores). Há muitos times que tentam fazer dois contra um quando tento driblar, então eu realmente prefiro que alguém fique atrás para que eu possa sempre jogar de volta e tenhamos todas as opções para fazer o que quer que seja a seguir.”

Bakayoko foi artilheiro e fornecedor regular do PSV nesta temporada (Joris Verwijst/Agência BSR/Getty Images)

A temporada 2023-24 foi a campanha mais prolífica de gols de Bakayoko no time principal. As suas exibições consistentes devem muito à confiança que Bosz lhe incutiu, mas o extremo também credita o seu crescimento ao seu antigo mentor Ruud van Nistelrooy, o treinador que o promoveu à equipa principal em 2022.

Van Nistelrooy, artilheiro de elite do Manchester United e do Real Madrid em sua época de jogador, liderou o PSV durante a temporada 2022-23 antes de partir após um breve mandato de 14 meses. Anteriormente, ele havia passado três temporadas guiando os sub-19 do clube e uma passagem pelos reservas. Ele foi o mentor de Bakayoko, que se juntou à seleção holandesa em 2019, aos 16 anos.

Bakayoko admira Van Nistelrooy, aclamando-o como “uma lenda, um dos maiores atacantes de todos os tempos”.

“Ele foi fundamental porque o que muita gente não sabe é que ele foi meu treinador durante quatro anos antes de ser técnico do time titular, então eu o conheço muito bem”, afirma. “Eu queria ser um matador na frente do gol. Aprendi muitas pequenas coisas: ir mais fundo, a forma como tiro. Meu chute foi ruim, o ângulo dos meus tiros para atirar e tudo mais. Melhorei muito meu instinto assassino com ele.”

Bakayoko contou como Van Nistelrooy o treinou “para estar na área”, destacando uma temporada em que todos os gols marcados pelo ex-atacante holandês vieram de dentro da área de 18 jardas. Apenas um dos seus 150 gols pelo Manchester United veio de fora da área.

“Eu costumava ficar ao lado, receber a bola e driblar”, diz Bakayoko. “Mas ele (Van Nistelrooy) me disse: ‘Se você quiser marcar mais gols, precisa estar dentro da área’.” Esse conselho foi ouvido. O extremo registou o sexto maior número de toques na área adversária da Eredivisie esta temporada (193).

Van Nistelrooy (à esquerda) se prepara para lançar Bakayoko na briga em fevereiro de 2023 (ANP via Getty Images)

No entanto, o crescimento da Bakayoko continuou sob a orientação de Bosz e Tedesco.

O técnico belga deu a Bakayoko sua estreia internacional em março de 2023, onde entrou como reserva e contribuiu com uma assistência na vitória fora de casa por 3 a 0 sobre a Suécia. Ele somou mais nove partidas pela seleção.

Quando questionado sobre as semelhanças entre Bosz e Tedesco, Bakayoko hesita, em grande parte por respeito a ambos os treinadores. “Tedesco é igual ao treinador do meu clube – eles agem da mesma maneira, tratam as pessoas como seres humanos, falam com os jogadores. Seja bom ou ruim, eles tentam te ajudar e te dar liberdade para jogar. Eles são bem parecidos.

“Tenho menos tempo com o Tedesco, por isso não o conheço tão bem como o Peter. Peter é tático. Isso vem de 25 anos de experiência. Ele realmente sabe muito sobre futebol. Ele sempre tenta algo diferente se algo não está funcionando.”

A oportunidade de jogar pela Bélgica num Campeonato da Europa é um sonho realizado para Bakayoko, que começou a representar as camadas jovens do seu país ainda como sub-15. O extremo vai juntar-se a uma equipa decorada com vencedores consagrados. A dupla do Manchester City, Kevin De Bruyne e Jeremy Doku, estará envolvida, assim como o atacante emprestado da Roma, Romelu Lukaku.

No entanto, treinar com jogadores tão importantes não intimida Bakayoko, que tem uma relação particularmente próxima com Lukaku. “Eles me deram dicas sobre meu jogo”, diz ele. “Converso muito com Romelu. Às vezes, ele me dá alguns conselhos sobre como posso me esforçar. Conversamos sobre muitas coisas.”

Também houve uma concessão de que Doku pode ter vantagem quando se trata de ritmo absoluto. “Ele é mais rápido que eu”, diz Bakayoko. “Mas ele é talvez uma das pessoas mais rápidas do mundo.”

Bakayoko e Lukaku treinando com a Bélgica (Nico Vereecken / Photo News via Getty Images)

A ascensão de Bakayoko ao topo o colocou ligado a clubes de elite da Premier League – Liverpool e Manchester United entre eles – e de toda a Europa.

No verão passado, foi relatado que Brentford tinha uma oferta de 35 milhões de euros (30 milhões de libras; 37,7 milhões de dólares) mais 5 milhões de euros extras em potenciais complementos aceitos pelo PSV. Bosz disse O Atlético em dezembro passado que convenceu o jovem a não se mudar. “No final, Johan decidiu ficar”, disse ele.

Bakayoko diz que “nunca pensou” em deixar o PSV no verão passado. Ele construiu fortes amizades com o trio americano do clube formado por Malik Tillman, Ricardo Pepi e Dest ao longo da temporada, tornou-se obcecado pelo jogo de cartas Uno perto de seus companheiros de equipe e está radicado na Holanda.

No entanto, ele tem a mente aberta em relação ao seu futuro a longo prazo.

“Eu não falei em ir embora então não entendi porque as pessoas diziam: ‘Ah, por que ele não se mudou?’. Não havia opção de sair”, acrescenta. “Mas isso faz parte do futebol. As pessoas dão a sua opinião.

“Eu me vejo tocando em qualquer lugar, em qualquer lugar. Acompanho a Premier League – tenho amigos lá. Também tenho amigos que jogam na Alemanha, então assisto muitos jogos quando eles jogam. Mas nesta temporada eu nem falei em ir embora.

“Estava pensando em me preparar para a Euro, apenas dando o meu melhor para estar em forma.”