Com a explosão de métricas nos ambientes de jogo e de treino, o jogador de beisebol moderno está se tornando cada vez mais versado na linguagem dos números. Quando falamos dessas estatísticas no clubhouse, nem sempre resulta num artigo completo. Mas isso não significa que não haja lugar para essas conversas com jogadores de beisebol sobre como eles acompanham a execução de seu ofício. Este é aquele lugar.
Freddie Freeman sobre métricas de velocidade do morcego
O novo métricas de velocidade do morcego foram lançados e geraram algumas pesquisas e interesse iniciais (até mesmo de jogadores) em toda a liga. Bem, em alguns lugares.
“Não me importo com essas métricas”, disse Freddie Freeman com um sorriso antes de seu Los Angeles Dodgers jogar contra o San Francisco Giants no início deste mês. “Eu não posso perseguir a velocidade do morcego. Vou apenas puxar e então é um gancho topspin.”
Isso não quer dizer que as métricas não tivessem nada de bom a dizer sobre Freeman.
Seu swing está entre os 10% mais curtos das grandes ligas. E entre esses golpes curtos, ele realmente tem uma velocidade muito boa.
Ah, sim, Freddie Freeman, esse cara é tão bom quanto Wenceel Pérez ou Jordan Westburg, é o que as pessoas estão dizendo. Obviamente, acertar bem a bola envolve mais do que apenas balançar rápido, mas pelo menos esta lista está repleta de bons rebatedores que combinam boa velocidade do taco com alguns dos golpes mais curtos da liga. Freeman, é claro, junta isso a uma das melhores ferramentas de rebatidas da liga, um ótimo olho e uma trajetória de morcego única.
“Eu sei que tenho um swing curto e fiz com que funcionasse para mim”, disse ele. “Eu moro no meio de distância. Se eu for para o meio da bola rápida e pegar o controle deslizante na frente, é um beco do lado de puxar. É bom quando as pessoas acertam 120 pontos ou algo assim, mas não posso perseguir esses números.”
Ele reiterou seu método de prática – ele acerta “soft line drives no shortstop”, em suas próprias palavras – como sendo parte da mágica. Na velocidade do jogo, seu corpo se move um pouco diferentee essa abordagem produz um gráfico de pulverização notavelmente equilibrado que deve ser difícil de defender.
“Estou tentando chegar à base e atingir 0,300. Se estou lutando um pouco, você sabe que existem grandes jogadores da liga principal tentando me tirar de lá”, disse Freeman, e é difícil argumentar com o rebatedor vitalício .301. “Está funcionando há 15 anos.”
Uma ode à chumbada da porta da frente
Bartolo Colón está de volta. Bem, não fisicamente, mas em espírito. O tom que era sinônimo de sua circunferência está crescendo em popularidade, a ponto de, pelo menos em proporção, os destros apontarem mais chumbadas do que nunca no quadril de rebatedores canhotos. Isso foi algo que Colon fez com desenvoltura até o final de sua gestão nos grandes.
Quando o arremesso passa da bola para a rebatida na parte interna da placa, ele está vindo pela porta da frente, na linguagem do beisebol. Os rebatedores podem odiar isso mais do que qualquer outro argumento.
“Eu adoro esse lance. Colon era ótimo nisso”, disse o entusiasta da chumbada Alex Cobb. “O rebatedor não pode fazer nada. Eles estão em modo de autopreservação; eles estão no modo de proteção.”
“Você tem que jogar para dentro”, disse Cristopher Sánchez, dos Phillies, que só lança uma chumbada, “porque isso abre o lado de fora para a mudança”.
Em seu livro “Big Data Baseball”, Travis Sawchick incluiu a revelação de que a pesquisa e o desenvolvimento do Pirates descobriram que o arremesso interno realmente melhorou os resultados em arremessos externos a partir de então. Mas a chumbada da porta da frente, em particular, acarreta um pouco mais de risco do que arremessá-la para dentro com uma chumbada reta de quatro costuras ou um cortador que se move em direção ao batedor.
“Eu gosto, mas você precisa de alguma outra arma, caso seja um daqueles dias em que a chumbada está vazando no prato”, disse o arremessador que lançou mais chumbadas na porta da frente este ano do que qualquer outro, Logan Webb.
“Ele só é o primeiro porque estou na IL”, brincou Cobb.
É um arremesso difícil de praticar porque envolve mirar no batedor e deixar o movimento natural levar o arremesso para a parte interna do prato. Se o batedor estiver sendo agressivo – e as taxas de swing subirem do meio para o final do jogo antes de cair novamente no nono – então não é um bom momento para lançar algo que pode acabar no meio da zona. É preciso prática para acertar e pode ser difícil praticar sem um rebatedor na área. Sánchez apenas mira no joelho esquerdo do receptor, mas os dois arremessadores do Giants precisam de um alvo mais físico.
“Eu pratico com um manequim e tenho que tentar acertá-lo”, disse Webb. “Eu bati nele às vezes.”
“Eu acertei o manequim”, disse Cobb, “mas ele deveria ter saído do caminho”.
A velocidade ainda é importante para o knuckleballer
Matt Waldron agora possui as duas knuckleballs mais rápidas da era do pitch-tracking, superando por pouco o RA Dickey por meio tique. Suas duas últimas partidas viram o knuckleballer do San Diego Padres lançar sua versão do arremesso raro com mais força do que nunca nas grandes ligas – ele atingiu a média de pouco mais de 80 mph nessas duas partidas – e ele tem 15 eliminações e duas caminhadas em 12 entradas para mostrar isso.
A junta pode não parecer tão sofisticada quando a lança a 135 km/h, isso é verdade.
Parece um controle deslizante de retrocesso. Mas, como qualquer controle deslizante que vai a mais de 135 km/h, o arremesso se beneficia por dar ao batedor menos tempo para olhar para ele.
Considere que, entre as mais de 36.000 knuckleballs rastreadas:
• Knuckleballs acima de 80 mph produzem uma média de rebatidas de 0,190, uma porcentagem de rebatidas de 0,292 e uma taxa de rebatidas de 24 por cento
• Knuckleballs abaixo de 80 mph produzem uma média de rebatidas de 0,255, uma porcentagem de rebatidas de 0,417 e uma taxa de rebatidas de 22 por cento
É uma proposta estranha, mas se beneficia do gás como qualquer outra. Isso foi algo que o próprio Dickey falou durante suas melhores temporadas. Se Waldron conseguir continuar assim, ele pode acabar sendo melhor do que um comedor de entradas.
O apanhador do Giants, Blake Sabol, estava prestando muita atenção quando o apanhador do St. Louis Cardinals, Willson Contreras, teve o braço quebrado por um golpe de JD Martinez. O apanhador de cartas estava se aproximando da base para receber as bolas quebradas mais cedo e fazê-las parecerem melhores para os golpes marcados, mas Martinez se posiciona de volta na área e tem o tipo de golpe que pode fazer com que o apanhador pare quando ele se aproxima. Isso está acontecendo com mais frequência no beisebol, mas Sabol achou que havia uma maneira de evitar lesões e ainda assim roubar bem os golpes.
“Há nomes circulados na escalação”, disse Sabol sobre seu trabalho de preparação e evitando chegar muito perto de certos rebatedores. “Estou ciente dos caras com backswings baixos, especialmente em bolas baixas ou sliders de apoio, onde estou alcançando e eles estão balançando de emergência.”
O receptor deixou claro que não culparia o backstop dos Cardinals, mas ainda assim achou que algo no processo de preparação ali não era o ideal.
“Estamos todos tentando avançar em direção à bola e é por isso que todos estão se aproximando”, disse ele. “Mas se você for atingido no antebraço, você está muito perto.”
Tem sido um caminho longo e tortuoso desde que Jon Singleton foi convocado no ensino médio pelo Philadelphia Phillies em 2009. Mesmo em 2014, quando ele foi convocado para as grandes ligas, recebeu um contrato de cinco anos no valor de US$ 10 milhões e o emprego, ele se sentiu verde. Ele lutou por alguns anos antes de ser dispensado e caiu fora da bola de afiliado por cinco anos antes de voltar ao radar com um acordo para a liga secundária com o Milwaukee Brewers em 2022. Agora ele está de volta aos grandes com o Houston Astros e ele é um rebatedor acima da média.
“Foi difícil; Nem sei como descrever isso”, disse Singleton sobre todos esses anos jogando nas categorias menores e no México. “Muitas expectativas em tenra idade. Eu esperava muito de mim mesmo quando era jovem.”
A idade é uma coisa engraçada. Envelhecer pode tirar os picos, porque sua capacidade atlética não é a mesma de antes. Mas pode lhe dar uma perspectiva, uma perspectiva acionável, que pode lhe dar mecanismos de enfrentamento para evitar os pontos baixos.
“O período de adaptação é definitivamente muito menor à medida que você envelhece”, disse Singleton, concordando com a pesquisa em psicologia e beisebol, isso sugere o mesmo. “Agora vou às saunas com bastante frequência, essa é a minha novidade. Quando chego a um novo lugar, encontro uma nova sauna e uma boa cafeteria.”
Suar e depois obter um pouco de energia líquida, você ouviu aqui.
Kyle Harrison lança uma bola rápida de giro alto de uma posição baixa, algo que outros canhotos como Sean Manaea e Andrew Heaney fizeram no passado. Como os outros dois, ele se esforçou para adicionar um tom secundário realmente bom. Este ano, ele está ajustando a bola curva para que fique mais parecida com um arremesso de dois planos.
“Estou pensando em seguir todo o caminho e descer, e pensar novamente no movimento de dois aviões, em vez de eliminar a horizontal neles”, disse ele recentemente, e os gráficos de movimento concordam (com um leve soluço no Colorado, onde a altitude muda o movimento).
Ele adicionou movimento em ambas as direções e embora algumas métricas não gostem (Stuff + classificou sua curva como 59, onde 100 é a média da última vez), ele desistiu de uma rebatida insignificante em campo desde que mudou de forma no início deste mês. Os rebatedores estavam acertando 0,400 na versão antiga do campo em abril. Parece uma boa notícia?
(Foto superior de Freddie Freeman: Harry How / Getty Images)
