Na noite em que o árbitro Angel Hernandez anunciou sua aposentadoria do beisebol, o ex-arremessador da grande liga CC Sabathia postou uma despedida memorável no X. Era um GIF do Looney Tunes. Isso é tudo, pessoal.
Hernandez, o árbitro pára-raios mais conhecido por chamadas polêmicas e expulsões acaloradas, anunciado na noite de segunda-feira ele está abandonando o jogo aos 62 anos. A MLB abordou Hernandez sobre a ideia de se aposentar no início da temporada, disse uma fonte do beisebol, e ele não arbitrava um jogo desde 9 de maio, enquanto os dois lados negociavam um acordo financeiro.
Hernández foi O árbitro mais famoso da MLB, e um tópico tão frequente em clubes e abrigos quanto nas seções de comentários e em postagens nas redes sociais. Suas piores ligações e sua marca ardente o tornaram maduro para memes. Ao longo dos anos, muitas personalidades do beisebol, de Sabathia a Ian Kinsler, de Bryce Harper a Ron Washington, criticaram Hernandez e suas ligações.
-CC Sabathia (@CC_Sabathia) 28 de maio de 2024
E agora ele se foi.
“Ele tem sido um assunto importante na liga, jogadores, treinadores, dirigentes, torcedores”, disse o técnico do Tigers, AJ Hinch, na terça-feira. “Acho que em um dia como hoje deveríamos apenas agradecê-lo pelo tempo que passou no jogo. … Ele é um dos personagens do jogo que todo mundo tem uma história, seja na interação em campo, como técnico a gente discute com ele o tempo todo. Jogadores, há um monte de brincadeiras indo e voltando.”
Hinch conhece a ira de Hernandez tão bem quanto qualquer um. Em 2019, Hernandez expulsou Hinch, então técnico dos Astros, no primeiro turno de um jogo de treinamento de primavera. Hinch, tipicamente diplomático, disse depois: “O fato de ele querer me expulsar em um jogo de treinamento de primavera é bastante ridículo”, disse Hinch. “Ele é conhecido por suas reações um pouco exageradas.”
Hinch acusou Hernandez de ter uma atitude “arrogante” e de dizer “algumas coisas condescendentes que são inadequadas e pouco profissionais”.
Mesmo em abril passado, Hinch teve uma discussão longa e acalorada com Hernandez durante uma chamada de check-swing no Citi Field. Mas um dia depois de Hernandez anunciar sua aposentadoria, o técnico dos Tigers adotou um tom diferente.
“Estou em seu currículo como tendo sido expulso por ele”, disse Hinch. “Já tive muitos desentendimentos com ele, mas acho importante percebermos o que ele fez pelo jogo e o bem que fez, apesar de algumas frustrações.”
então Ángel Hernández disse que isso era um balanço 😮 pic.twitter.com/QCoIqXAZPI
– Codificar (@CodifyBaseball) 5 de abril de 2024
Hernandez não foi de forma alguma um dos melhores árbitros da MLB. Dados de scorecards públicos de árbitros também indicaram que a reputação de Hernandez se tornou descomunal – ele geralmente se classificava entre 85 e 90 árbitros, de acordo com Dylan Yep, o fundador do Umpire Auditor.
O que é indiscutível é o fato de Hernandez ter se tornado o árbitro mais conhecido da MLB. Sua carreira de 33 anos abrangeu uma época em que o escrutínio dos torcedores cresceu graças às caixas da zona de ataque na TV, à proliferação das mídias sociais e às avaliações dos árbitros de pessoas como Yep.
“Acho que piorou ao longo dos anos porque você pode ver imediatamente se alguém errou”, disse o arremessador do Cardinals, Lance Lynn. “É difícil para eles porque há caras que dizem: ‘Me avise se eu perdi.’ Depois tem gente que não quer voltar e ver se perdeu.”
Lynn e o técnico do Cardinals, Oli Marmol, compartilham a distinção de serem as últimas expulsões de Hernandez. Isso aconteceu no dia 8 de março, no treinamento de primavera, quando a dupla foi atirada por discutir bolas e rebatidas. “Ele estava se metendo no banco de reservas”, disse Lynn. “Comecei a brincar com ele e ele não gostou.”
Terça-feira, em Cincinnati, Marmol foi informado dessa curiosidade.
“Eu sou? Nossa, cara”, disse Marmol. “Eu amo isso.”
Por que?
Marmol recorreu a um funcionário de relações públicas da equipe e disse: “Vou poupar muito trabalho para você”. Marmol não entrou em detalhes sobre seus sentimentos.
Hernandez provocou reações, algumas públicas e muitas outras não, em relação às suas ligações. Mas colegas árbitros e até mesmo gerentes como David Bell, de Cincinnati, elogiaram Hernandez como pessoa – “Sempre tive interações respeitosas com Angel”, disse Bell. Era um sentimento comum na terça-feira.
“Acho que ele foi erroneamente o garoto-propaganda de ser um saco de pancadas para arbitrar”, disse o técnico do Yankees, Aaron Boone. “E acho que às vezes isso tem sido injusto e exagerado. A realidade é que ele passou muito tempo nesta liga e se preocupou com seu ofício. Acho um pouco lamentável o que considero uma crítica exagerada a ele, mesmo indo para a aposentadoria.”
A posição de Hernandez no jogo foi complicada quando ele entrou com uma ação contra a MLB em 2017. Hernandez alegou que a discriminação racial o impediu de se tornar chefe de equipe em tempo integral e de conseguir cobiçadas atribuições na pós-temporada. A ação foi rejeitada duas vezes no tribunal federal, mesmo quando o assunto se tornou uma rara janela para as relações entre a MLB e seus árbitros.
“Se você fala de beisebol, todo mundo sabe quem é Angel Hernandez”, disse o apanhador do Tigers, Jake Rogers. “Mesmo conversando com meus irmãos, eles não conheceriam nenhum árbitro, mas saberiam quem é Angel Hernandez.”
É raro que jogadores e dirigentes critiquem abertamente os árbitros, principalmente pelo nome. A multa está garantida. E muitos sacrificaram o dinheiro suado pela catarse da desabafo.
O atual técnico do Angels, Ron Washington, criticou fortemente Hernandez, em 2011, quando ele era o capitão do Texas Rangers.
“Anjo é mau”, disse Washington há 13 anos. “Isso é tudo que há para fazer. … Vou ser multado pelo que disse a Angel. E eles podem acrescentar algo por causa do que eu disse sobre Angel. Mas, ei, a verdade é a verdade.
Mas o tempo cura tudo. E a elegância à medida que Hernandez se afasta tem sido o sentimento predominante em todo o esporte.
Hernandez expulsou Bob Melvin em 2013. (AP Photo / Mark Duncan)
“Parabéns pela longa carreira”, disse o técnico do Giants, Bob Melvin. “Se você está sendo examinado tanto, você já existe há muito tempo e está fazendo algo certo.”
Até mesmo Washington, que nunca tem vergonha de partilhar o que pensa, parece ter perdoado, se não esquecido.
“Acho que ele deve estar farto”, disse Washington. “Estando tão perto da temporada, ele decidiu se aposentar.
“Acho que ele já teve o suficiente.”
O AtléticoKen Rosenthal, C. Trent Rosecrans e Eno Sarris contribuíram para este relatório.
(Foto superior: Jamie Squire / Getty Images)
