SEUL (Reuters) – Um zoológico sul-coreano realizou no domingo uma festa de despedida de Fu Bao, o primeiro panda gigante nascido no país, antes do planejado retorno do querido animal à China.
Fu Bao, que significa tesouro da sorte, atraiu uma enorme base de fãs desde que nasceu em julho de 2020 no parque temático Everland, ao sul de Seul. Espera-se que o panda retorne à província chinesa de Sichuan no próximo mês, após um mês de quarentena.
Milhares de convidados fizeram fila no frio da manhã para participar do evento de despedida, e muitos disseram que sentiriam falta do panda quando ele partisse.
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“Há três anos eu estava doente mental, mas Fu Bao me ajudou e me deu muito conforto”, disse Kim Min-ji, um convidado de 31 anos. “Estamos tristes em dizer adeus, mas temos que deixá-la ir. Desejo que ela morra em segurança e seja feliz.”
Jo Ah-hyeon, 24 anos, disse que esperou mais de quatro horas para ver Fu Bao. “Esta é a nossa última chance. Você nunca sabe quando a veremos novamente, então eu tive que vir”, disse ela.
O tratador do zoológico Kang Cher-won, que cuida de Fu Bao, disse que o panda lhe deu muito amor e também lhe ensinou muito sobre as espécies criticamente ameaçadas. Vídeos online de Kang cuidando de Fu Bao e seu carinho por ele são muito populares na Coreia do Sul.
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“Fu Bao é um amigo que desempenhou muitos papéis”, disse Kang. “Ela foi meu primeiro bebê panda e meu coração está cheio de lembranças dela que nunca esquecerei em toda a minha vida.”
Os pais do filhote, Ai Bao, uma fêmea de 10 anos, e Le Bao, um macho de 11 anos, chegaram em 2016 da província de Sichuan, terra natal dos pandas gigantes, como parte da “diplomacia dos pandas” da China. Em julho passado, Ai Bao deu à luz gêmeos pandas gigantes na Coreia do Sul.
As pandas fêmeas só podem engravidar uma vez por ano durante um período limitado, e os filhotes têm uma chance muito baixa de sobrevivência porque muitas vezes nascem prematuramente e geralmente pesam menos de 200 gramas (0,44 lb).