De 3-13-1 em 2022 a 10-7 em 2023, não demorou muito para que o técnico DeMeco Ryans transformasse o Houston Texans de saco de pancadas da AFC South em líder da divisão.
Os texanos não apenas chegaram aos playoffs, mas também derrotaram brutalmente o Cleveland Browns no fim de semana do Super Wild Card para dar ao time sua terceira vitória nos playoffs nos últimos 10 anos.
Com os homenageados como Novato Ofensivo e Defensivo do Ano da NFL, o quarterback C.J. Stroud e o pass rusher Will Anderson, respectivamente, os texanos têm a base para um time que durará como candidato aos playoffs por muitos anos. A próxima pergunta que a franquia precisa responder é como dará o próximo passo em direção ao status de concorrente do Super Bowl?
Aqui está o que você precisa saber sobre a entressafra de Houston:
ESPAÇO DE CAP PROJETADO PARA 2024: : US$ 69,6 milhões (sexto na NFL)
AGENTES LIVRES | Ofensa: RBs Devin Singletary e Dare Ogunbowale; WR Noah Brown; TE Dalton Schultz; OTs George Fant, Charlie Heck e Josh Jones; os OGs Michael Deiter e DJ Scaife; Centros Scott Quessenberry e Keaton Sutherland
Defesa: DE Derek Barnett, Jerry Hughes e Jonathan Greenard; DT Sheldon Rankins, Teair Tart, Hassan Ridgeway; LBs Denzel Perryman e Neville Hewitt; CBs Steven Nelson, Tavierre Thomas e Kris Boyd; Seguranças Eric Murray, Adrian Amos e Kareem Jackson
Equipes especiais: Kicker Ka’imi Fairbairn, jogador Cameron Johnston
Panorama: Com quase US$ 70 milhões registrados, há uma boa chance de os texanos trazerem de volta todos que quiserem e que desempenharam papéis importantes na equipe deste ano, incluindo Singletary, Brown, Schultz, Fant, Deiter, Greenard, Rankins, Hughes e Nelson.
Contudo, se houvesse uma ordem de prioridades, Greenard e Schultz estariam no topo, seguidos por todos os outros. Schultz pegou 59 passes para 635 jardas e cinco touchdowns e foi a segurança de Stroud quando seus recebedores não estavam abertos e o bolso estava desmoronando. Greenard liderou a equipe com 12,5 sacks, o recorde de sua carreira, e adicionou 53 pressões e 28 corridas. Sem ele, o pass rush de Houston é, na melhor das hipóteses, medíocre.
ESCOLHAS DO Draft de 2024: Rodada 1 (No. 23 geral, por Cleveland) | Rodada 2 | Rodada 3 (via Filadélfia) | Rodada 4 (via Cleveland) | Rodada 4 | Rodada 7 (via Nova Orleans) | Rodada 7 | Rodada 7 (via Kansas City)
NECESSIDADES MAIS IMPORTANTES DO PROJETO (em ordem): CB, DT, RB, S, OL – Baltimore correu 229 jardas e dois touchdowns na vitória por 34-10 sobre o Houston na rodada divisional da AFC, então reforçar sua defesa com um atacante pode não ser uma má ideia. O tackle defensivo do Texas, T’Vondre Sweat (6 pés-4, 362 libras) ou Leonard Taylor do Miami (6 pés-3, 305 libras) fazem sentido no 23º lugar geral se essa for a direção que Houston está tomando.
Se não for a linha defensiva, espero que os texanos reforcem sua secundária com um cornerback como Khyree Wilson do Oregon ou Kamari Lassiter da Geórgia, ou talvez um manipulador de bola como Kamren Kinchens do Miami (11 interceptações nas últimas duas temporadas) ou Jaden do estado de Washington Hicks (três interceptações, 11 passes de defesa nas últimas duas temporadas).
PROJETOS DE PERSPECTIVA PARA VER: Kamari Lassiter, CB, Geórgia; Khyree Jackson, CB, Oregon; Kool-Aid McKinstry, CB, Alabama; Jonathon Brooks, RB, Texas; Blake Corum, RB, Michigan; Trey Benson, RB, Estado da Flórida; T’Vondre Sweat, DT, Texas; Leonard Taylor, DT, Miami; Brandon Dorlus, DT, Oregon; Jaden Hicks, S, Estado de Washington; Kamren Kinchens, S, Miami; Tyler Nubin, S, Minnesota; Jackson Powers-Johnson, C, Oregon; Troy Fautanu, OT/OG, Washington; Graham Barton, OT/OG, Duke
TRÊS HISTÓRIAS DE 2024 PARA ASSISTIR:
- Quem será o zagueiro titular na próxima temporada?
- Como Houston estrutura seu espaço para construir em torno de Stroud?
- Será que o grande coordenador ofensivo do trampolim de 2024, Bobby Slowik, se tornará o técnico principal?
