A voz única de Charlie Ergen, há muito tempo uma figura aberta e disposta a expressar suas opiniões não convencionais sobre a indústria de mídia, permaneceu em silêncio na sexta-feira, pois ele não compareceu à teleconferência de resultados trimestrais da EchoStar.
A controladora da Dish Network, onde Ergen é presidente executivo, informou que 8,53 milhões de assinantes permaneceram após a perda de 314.000 assinantes da Dish no trimestre. O declínio na TV paga fez com que a receita total caísse para US$ 4,16 bilhões, de US$ 4,53 bilhões no mesmo período do ano anterior. A Dish e a EchoStar concluíram a fusão em janeiro, disponibilizando informações financeiras e comparações ano a ano em uma base pró-forma.
À medida que a empresa de satélite continua a sua transição da televisão paga para a televisão sem fios, enfrenta um desafio significativo relacionado com a sua dívida de 26 mil milhões de dólares. Em um documento apresentado à SEC na quinta-feira antes dos lucros, a empresa disse que “espera usar uma quantia significativa de dinheiro” para fazer pagamentos de dívidas este ano, inclusive em março. “Isso levanta sérias dúvidas sobre a capacidade da empresa de continuar funcionando”, afirmou o documento.
A EchoStar disse que o pagamento de dívidas de US$ 951 milhões e US$ 1,98 bilhão, respectivamente, será feito em março e novembro. A empresa anunciou que fechou 2023 com US$ 2,4 bilhões em caixa.
Quando questionado diretamente por que Ergen não se encontrou, o CEO Hamid Akhavan disse: “Em primeiro lugar, gostaria de salientar que hoje é o aniversário de Charlie, por isso demos a ele um dia de folga. Desejo a Charlie o ano mais feliz e saudável pela frente.” Tornando o assunto mais específico, Akhavan explicou que está no cargo de CEO há cerca de três meses: “Isso liberou Charlie e deu-lhe a capacidade de se concentrar em tarefas mais estratégicas e de longo prazo. desenvolvimentos a longo prazo. Espero estar aqui e poder responder a todas as suas perguntas com a equipe competente que criamos em torno desta mesa. “Estou muito feliz que Charlie se sentiu confortável o suficiente para me deixar administrar o negócio para que ele pudesse se concentrar em oportunidades mais amplas.”
Questionado sobre as perspectivas para o pagamento da dívida, Akhavan disse: “Planejamos cumprir as nossas obrigações imediatas em Março e depois, obviamente, temos uma janela até Novembro para abordar o próximo vencimento. “Obviamente, temos acesso a várias formas de fazer isso.
Um caminho que a EchoStar está discutindo é aproveitar o espectro sem fio que adquiriu enquanto se esforça para desafiar a AT&T, a Verizon e a T-Mobile na indústria móvel. Mas alguns analistas questionam se os ativos móveis serão suficientes para salvar o dia. A EchoStar enfrenta uma “situação terrível”, escreveu Craig Moffett, da MoffettNathanson, em uma nota contundente aos clientes antes da divulgação de lucros. A partitura começou com uma epígrafe de Hemingway. O sol também nasceAo que um personagem responde à pergunta de outro sobre como foi à falência: “Duas maneiras. “Primeiro lentamente, depois de repente.”
Moffett escreveu que Dish estava “perdendo assinantes a cada passo”. As receitas estão caindo em todos os segmentos. Cada trimestre traz consigo uma nova saída da alta administração. Não é realista esperar
Dê a volta por cima.” Ele acrescentou que mesmo o pedido de falência seria complicado, dado que os compradores mais prováveis do espectro sem fio seriam AT&T, Verizon e T-Mobile, mas os reguladores provavelmente se oporiam a que as Três Grandes ganhassem ainda mais participação de mercado.
A dívida é um grande problema, segundo Moffett, porque os lucros estão em “queda livre” e o rácio de alavancagem pró-forma da empresa é “completamente insustentável”.
Tempos Financeiros Ultimamente relatado sobre as preocupações dos credores de que a Ergen e a EchoStar foram “muito criativas” na tentativa de enfrentar os desafios duplos do aumento das taxas de juros e da pressão para acompanhar as mudanças tecnológicas. “Ninguém confia em Charlie e todos estão nervosos”, disse o meio de comunicação citando uma pessoa próxima a um grupo de credores, muitos dos quais agiram contra os esforços da Dish para reestruturar suas dívidas. Outro participante do mercado de dívida disse que Ergen e seus colegas estavam “obviamente tentando chegar a uma transação criativa, mas o mercado disse ‘não’”.
Embora fosse uma empresa independente liderada por Ergen, a Dish reteve parte de seus lucros trimestrais convidando membros da imprensa para fazer perguntas. Essa prática não continuou na teleconferência de sexta-feira, e Akhavan também reconheceu que a teleconferência foi carregada com cerca de 30 minutos de comentários preparados, limitando o tempo disponível para perguntas e respostas aos analistas. “Tínhamos um formato diferente. Demorámos algum tempo no início, mas esperamos que esse tempo tenha sido útil para responder a algumas destas questões”, disse o treinador.
