Michael Threets ele sempre teve orgulho de ser filho da biblioteca. Originário de Fairfield, Califórnia, sua mãe estudou em casa e ele passou tanto tempo na Biblioteca do Condado de Solano que, honestamente, não se lembra da primeira vez que passou por suas portas. Mas ele diz que a maioria de suas melhores lembranças acontecem entre aquelas paredes, como a vez em que levou seu gato ao desfile de animais.
“Eu era um garoto da biblioteca extremamente arrogante”, diz Threets (33). Pedra rolando, rir. “Fiquei muito feliz por poder trazer minha gata e mostrar a ela o lugar que amo. Eu estava tão orgulhoso. Achei que era o único animal que ganhou uma fita e então meu pai nos pegou e foi gentil o suficiente para nos dizer que todas as outras crianças e animais também ganharam uma fita. Portanto, foi um exercício de ancoragem muito bom desde cedo. E desde então, adoro bibliotecas.”
São histórias como essas, cheias de carinho e verdadeiro carinho pelo papel da biblioteca na comunidade, que transformaram Threets de um bibliotecário comum em uma querida estrela do TikTok. Normalmente coberto com seu afro característico e vestido com camisas coloridas para exibir suas tatuagens inspiradas em livros, Threets começou a postar no TikTok em 2020, mas no ano passado sua contagem de seguidores cresceu para 700.000 – graças a dezenas de seus vídeos de “alegria de biblioteca”. e histórias sobre quem ele chama de “filhos da biblioteca” se tornam virais no aplicativo.
Mas com a fama inesperada veio também algo que Três nunca quis: críticas injustificadas e prejudiciais. Começando no X (antigo Twitter), contas populares de iscas de engajamento começaram a postar vídeos de Threet, sugerindo que ele é “estranho”, tem atrasos no desenvolvimento, é autista e, em alguns casos selvagens, tem “energia escura” e pode ser um perigo para crianças . Threets respondeu publicamente a todos esses insultos com gentileza, encorajando seus seguidores a não assediar ninguém e aceitando o pedido de desculpas com um sorriso gracioso e uma citação do Sr. Rogers. No entanto, ele causou uma onda de choque na Internet ao anunciar aos seus seguidores que estava deixando o emprego na biblioteca. Três conta Pedra rolando o assédio estava devastando sua saúde mental, mas ele não renunciou porque os trolls venceram. Ele desce para garantir que seu amor pela biblioteca perdure.
“Tem sido muito difícil ver e ouvir sobre tudo isso nas redes sociais nos últimos meses. Ser intimidado pessoalmente ou online é muito doloroso”, diz Threets. “Eu cresci na minha biblioteca, então não tomaria a decisão de sair só por causa do cyberbullying. Tenho a honra de ter esta plataforma que destaca os trabalhadores da biblioteca e a alfabetização. É tudo que eu sempre quis fazer, mas minha saúde mental começou a piorar.”
Threets diz que sofre de uma combinação de ansiedade, depressão, insônia e ataques de pânico desde os oito anos de idade. Todas essas doenças voltaram à tona não apenas como resultado dos abusos, mas também da nova pressão que a plataforma TikTok exerce sobre ele. . E ele sabe que não está sozinho. Threets aponta para bibliotecários e outras pessoas que desempenham funções públicas na comunidade, como professores e jornalistas, todos os quais desempenham papéis tão essenciais na comunidade que as pessoas muitas vezes sentem uma pressão extra para não falharem.
“Não decepcionar ninguém traz estresse extra. Tive três colapsos mentais nos últimos meses devido a me sentir pressionado. Sinto que estou decepcionando as pessoas. Como se eu os estivesse traindo, fossem eles usuários da biblioteca, fossem da minha comunidade, fossem da minha família, fossem da minha própria equipe de exames de saúde mental ou dos meus melhores amigos. Sinto que não sou bom o suficiente, que não estou fazendo o suficiente”, explica Threets. “Todas essas coisas diferentes criam muita pressão e foi isso que levou à minha decisão. Digo às pessoas todos os dias que a saúde mental é importante. E como posso dizer isso de forma honesta e autêntica se não faço isso por mim mesmo?”
Ele diz que o último dia de Threets na Biblioteca do Condado de Solano – sua biblioteca – será em 1º de março. Pedra rolando que não há planos para interromper as atividades para crianças da biblioteca e seus adultos. Em março, ele será co-anfitrião do Dia da Revolução Afro na Biblioteca, uma campanha gratuita de livros onde ele e a ativista Blair Imani Ali doarão livros gratuitos à comunidade sobre o amor e o cuidado dos cabelos naturais. Ele também filmará uma série de vídeos para a PBS como seu “bibliotecário residente”. E é claro que ele passará as férias visitando outras bibliotecas em sua região, mas pela primeira vez em 10 anos ele será um garoto de biblioteca novamente.
“Muitas vezes penso que é só por causa das batalhas na minha cabeça que me preocupo tanto com tantas pessoas na minha vida o tempo todo que não quero atolá-las com meu sentimento de infelicidade. Então quase tentei afastar as pessoas”, diz Threets. “Então vou convidar pessoas novamente. Não estou bem agora, mas estou a caminho de fazer as pazes com algumas das pessoas maravilhosas que tantas vezes salvaram minha vida. Acredito que estou pronto para a alegria. E não sei como ele vai me encontrar, mas estou muito animado com essa jornada. Nunca se sabe, talvez um dia eu possa voltar a trabalhar como bibliotecária em tempo integral.”
