A polícia do condado de Atenas-Clarke está bloqueando o tráfego e investigando os intramuros da UGA depois que o corpo de uma mulher com ferimentos visíveis foi encontrado na floresta ao redor do Lago Herrick em Atenas, Geórgia, na quinta-feira, 22 de fevereiro de 2024. De acordo com as autoridades federais, o irmão do homem acusado de assassinar uma estudante de enfermagem da Geórgia foi acusado de mostrar à polícia um green card falso enquanto investigava a morte da mulher. (Joshua L. Jones/Athens Banner-Herald via AP, Arquivo).
ATENAS, Geórgia – O assassinato de uma estudante de enfermagem da Geórgia que corria chocou a cidade universitária de Atenas.
Laken Hope Riley, 22, que estudava enfermagem na Universidade Augusta, saiu para correr na manhã de quinta-feira. Quando a amiga disse à polícia que não havia retornado, os policiais imediatamente iniciaram uma busca e encontraram seu corpo no campus da Universidade da Geórgia, em uma área arborizada perto do Lago Herrick, ao longo de trilhas populares entre corredores e caminhantes.
Os serviços médicos disseram que ela morreu antes que os policiais a encontrassem. O chefe de polícia da Universidade da Geórgia, Jeff Clark, disse que a causa da morte foi um traumatismo contundente, mas não forneceu detalhes.
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A polícia disse que Jose Ibarra, 26, foi preso na sexta-feira em conexão com o assassinato de Riley. Ibarra não é cidadão dos EUA e é venezuelano, mas seu status de imigração ainda não é conhecido, disse Clark, chefe de polícia da universidade.
Melissa Hodges, porta-voz do Ministério Público dos EUA, disse por e-mail no sábado que não tinha informações adicionais sobre a situação imigratória de Ibarra, que agora enfrenta acusações de assassinato e sequestro.
No sábado, o Departamento de Imigração e Alfândega dos EUA não respondeu imediatamente a um e-mail solicitando comentários sobre a situação imigratória de Ibarra.
A polícia local disse na sexta-feira que Ibarra, que morava em Atenas, aparentemente não conhecia Riley e agiu sozinho. Vídeos de vigilância do campus e outras tecnologias levaram a polícia a Ibarra, disse a polícia.
Não se sabia se Ibarra tinha um advogado que pudesse falar em seu nome.
Alguns políticos republicanos aproveitaram a prisão sem conhecer o estatuto imigratório do suspeito e criticaram as políticas de imigração do presidente Joe Biden.
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Numa carta a Biden, o governador da Geórgia, Brian Kemp, escreveu que a situação na fronteira sul “representa um perigo claro e presente para os nossos cidadãos e comunidades”.
“Embora os perigos desta crise nunca tenham sido teóricos, esta semana o nosso estado testemunhou uma tragédia devastadora”, escreveu Kemp, referindo-se ao assassinato de Riley.
De acordo com um comunicado da Universidade da Geórgia, que não administra um programa de enfermagem, Riley frequentou a Universidade da Geórgia até a primavera de 2023, após o qual foi transferida para a Faculdade de Enfermagem da Universidade de Augusta. Ela permaneceu ativa na irmandade à qual ingressou na Universidade da Geórgia.
A irmã de Riley, Lauren Phillips, prestou homenagem a ela na sexta-feira em um post no Instagram, chamando-a de “a melhor irmã e minha melhor amiga desde o primeiro segundo”.
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“Não é justo e nunca vou entender, mas sei que agora você está no céu com o homem que mais amou”, escreveu Phillips. “Não tenho certeza de como vou fazer isso, mas de agora em diante tudo depende de você. Mal posso esperar para te dar um grande abraço um dia. Sentirei sua falta e te amarei para sempre, Laken.
