Um homem do Colorado morreu após ser mordido por seu monstro de estimação, o dom-fafe, o que seria uma morte rara para um dos lagartos do deserto se o veneno da criatura fosse a causa.
Christopher Ward, 34 anos, foi levado ao hospital logo após ser mordido por um de seus dois monstros Gila em 12 de fevereiro. Ele logo foi colocado em aparelhos de suporte vital e morreu na sexta-feira, disse o porta-voz da polícia de Lakewood, John Romero, na terça-feira.
Os funcionários do legista do condado de Jefferson se recusaram a comentar a morte na terça-feira, dizendo também se os testes já haviam determinado se Ward morreu de veneno animal ou alguma outra causa.
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A namorada de Ward entregou o lagarto, chamado Winston, e outro chamado Potato, para a oficial de controle de animais de Lakewood, Leesha Crookston, e outros policiais no dia seguinte à mordida.
O relatório de Crookston afirma que a namorada de Ward disse à polícia que ouviu algo que “não parecia certo” e então entrou na sala e viu Winston segurando a mão de Ward.
De acordo com o relatório, ela disse aos policiais que Ward “imediatamente começou a apresentar sintomas, vomitou várias vezes e acabou perdendo a consciência e parou de respirar”.
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No hospital, Ward foi colocado em aparelhos de suporte vital. Em poucos dias, os médicos declararam-no com morte cerebral.
O relatório de um oficial de controle de animais disse que a namorada de Ward disse aos policiais que eles compraram Winston em uma exposição de répteis em Denver, em outubro, e as batatas de um criador do Arizona, em novembro. O relatório diz que a mulher soube que os monstros de Gila eram ilegais em Lakewood e disse aos policiais que os queria fora de sua casa o mais rápido possível.
Oficiais que trabalham com o Departamento de Recursos Naturais do Colorado enviaram os lagartos para Reptile Gardens, nos arredores de Rapid City, Dakota do Sul. Vinte e seis aranhas de diversas espécies também foram levadas da casa para um abrigo de animais próximo.
Os monstros Gila são répteis venenosos que habitam naturalmente partes do sudoeste dos Estados Unidos e áreas adjacentes do México. Suas mordidas podem causar fortes dores e perda de consciência, mas geralmente não são fatais.