O jornalista americano Evan Gershkovich, preso sob acusação de espionagem, está na jaula de um réu antes de uma audiência para considerar um recurso sobre a extensão de sua prisão preventiva no Tribunal da Cidade de Moscou, em Moscou, 20 de fevereiro de 2024. Repórter do Wall Street Journal, Evan Gershkovich foi detido em março do ano passado sob a acusação de espionagem durante uma viagem de reportagem aos Urais. (Foto de NATALIA KOLESNIKOVA/AFP)
Moscou, Rússia – Um tribunal de Moscou disse nesta terça-feira que o jornalista norte-americano preso Evan Gershkovich permanecerá em prisão preventiva até pelo menos 30 de março, garantindo que ele passará pelo menos um ano atrás das grades por causa de sua prisão com dupla cidadania na Rússia.
Os promotores russos acusaram o repórter Gershkovich do Wall Street Journal de espionagem – a primeira vez que tal acusação foi feita contra um repórter ocidental na Rússia desde a queda da União Soviética.
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Gerszkowicz, os seus empregadores e a Casa Branca negam as acusações, que acarretam uma pena máxima de 20 anos de prisão.
“Gerszkowicz permanecerá sob custódia até 30 de março de 2024.” – disse o Serviço Judiciário de Moscou em comunicado após a audiência no Tribunal da Cidade de Moscou.
O recurso constituiu um desafio técnico à decisão anterior de prolongar a prisão preventiva de Gershkovich. Isto não dizia respeito à substância da questão.
A sua chocante detenção por agentes da contra-espionagem do FSB em Yekaterinburg, nos Urais, em Março passado, durante uma viagem de reportagem, causou confusão em Washington.
Os Estados Unidos reagiram duramente ao Kremlin sobre a continuação da sua detenção, que expirará no próximo ano, em 29 de março.
“As acusações contra Evan são infundadas. O governo russo prendeu Evan apenas por transmitir mensagens”, disse ao tribunal a embaixadora dos EUA na Rússia, Lynne Tracy, que esteve presente na audiência, na terça-feira.
O presidente Vladimir Putin disse no início deste mês que queria que Gershkovich fosse libertado numa troca de prisioneiros.
Em comentários dirigidos ao comentarista conservador de televisão norte-americano Tucker Carlson, ele disse que estavam em andamento negociações entre a Rússia e os Estados Unidos sobre um possível intercâmbio.
O líder russo deixou claro que deseja qualquer acordo que inclua a libertação de um russo preso na Alemanha por matar um dissidente checheno.
Proibir emissoras financiadas pelos EUA
Na terça-feira, a Rússia proibiu separadamente a Rádio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL), financiada pelos EUA, colocando os seus funcionários e colaboradores em risco de serem processados.
O nome da instalação constava do banco de dados do Ministério da Justiça como “organização indesejável”.
Em Washington, o porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, disse que a medida limitava a liberdade de expressão.
“É bastante claro que eles não querem que os seus cidadãos tenham informações sobre o que o regime russo está a fazer no estrangeiro e o que o regime russo está a fazer à sua própria população”, disse Miller aos jornalistas.
Alsu Kurmasheva, jornalista russo-americana da Radio Free Europe/Radio Liberty, presa sob a acusação de não se registar como agente estrangeira, fala com o advogado Edgar Matevosyan durante o interrogatório para considerar a sua prisão preventiva, conforme solicitado pelos procuradores, em Tribunal soviético em Kazan em 20 de outubro de 2023 (Foto: Alexander NEMENOV/AFP)
No mesmo dia, o mais alto tribunal da região russa do Tartaristão rejeitou um apelo do editor da RFE/RL preso, o jornalista russo-americano Alsu Kurmasheva, para ser transferido da prisão preventiva para a prisão domiciliária, disseram os seus empregadores.
Kurmasheva, que vive em Praga, teve os seus passaportes confiscados e foi presa em outubro, quando regressou à Rússia devido a uma situação familiar urgente.
Seus empregadores dizem que ela enfrenta acusações de não ter se registrado como “agente estrangeiro” e de violar as rigorosas leis de censura militar da Rússia.
A RFE/RL informou que o tribunal ordenou que Kurmasheva fosse mantida sob custódia até pelo menos 4 de abril, rejeitando um recurso interposto por motivos de saúde.
Paul Whelan, um ex-fuzileiro naval dos EUA acusado de espionagem e preso na Rússia em dezembro de 2018, está na jaula dos réus e aguarda sua sentença em Moscou, em 15 de junho de 2020. (Foto: Kirill KUDRYAVTSEV / AFP)
“Tokens de Concurso”
Washington acusou Moscou de prender cidadãos americanos sob acusações infundadas, a fim de usá-los como “moeda de troca” para garantir a libertação de russos condenados no exterior.
O ex-fuzileiro naval dos EUA Paul Whelan, que está preso na Rússia desde 2018 e cumpre pena de 16 anos por acusações de espionagem, também insiste em participar de uma futura troca de prisioneiros.
“Os Estados Unidos não descansarão até que Evan e Paul estejam livres e retornem aos Estados Unidos com suas famílias”, disse Tracy.
Na terça-feira, o serviço de segurança russo FSB disse ter prendido um cidadão russo-americano de 33 anos em Yekaterinburg – a mesma cidade onde Gershkovich foi preso – sob a acusação de alta traição.
Ele disse que o residente de Los Angeles ajudou organizações ucranianas a arrecadar fundos “para comprar suprimentos médicos táticos, equipamentos, meios de destruição e munições para as forças armadas ucranianas”.
O FSB afirmou que enquanto esteve nos Estados Unidos agiu “contra a segurança do nosso país” e apoiou o exército ucraniano.
Os Estados Unidos disseram que estavam buscando acesso consular, mas se recusaram a comentar mais, citando leis de privacidade.
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Segundo os regulamentos que foram reforçados desde o início da ofensiva militar russa contra a Ucrânia, a traição é punível com prisão perpétua.
