Treinador do Ateneo Tab Baldwin – MARLO CUETO/INQUIRER.net
Ateneo e Tab Baldwin estão em território desconhecido para o torneio de basquete masculino da UAAP.
Sob a liderança de Baldwin desde 2016, a constante ameaça de título significa que os Blue Eagles não perderam a Final Four durante esse período. Mas agora, mais do que nunca, Ateneo tem dificuldade em manter esta posição.
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“Ninguém vai esconder o fato de que foi um primeiro turno terrível e difícil”, disse Baldwin depois de vencer por 1 a 6 e aparentemente ter sido eliminado tão cedo. “Nem todas as nossas jogadas foram péssimas, mas quem não se concentra nos resultados? É por isso que tentamos não focar apenas nos resultados.”
No entanto, os Eagles têm alguns bons resultados para mostrar na segunda rodada, depois de iniciarem sua primeira seqüência de vitórias na temporada de 87 no fim de semana ao derrotar a Universidade de Santo Tomas (UST) por 67-64.
Mas seria suficiente colocá-los nas discussões da Final Four, com Ateneo em quinto lugar com 3-6 e os Growling Tigers muito vulneráveis em quarto lugar com 4-6?
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“Na verdade, tira um pouco da pressão. “Isso facilita um pouco as coisas”, disse Baldwin.
A tentativa de Ateneo pela terceira vitória consecutiva será submetida a um teste muito mais difícil. Em vez de tentar uma cesta de três pontos no jogo de quarta-feira contra Adamson, os Eagles terão que fazê-lo no sábado contra o formidável rival La Salle. Os jogos de quarta-feira, que também contam com a Universidade das Filipinas e a Universidade Oriental, foram adiados devido ao mau tempo.
“Estamos realmente tentando amadurecer muitos dos jogadores mais jovens, muitos jogadores que não têm experiência significativa”, disse Baldwin. “Esse grupo de rapazes teve que substituir muitos jogadores que deveriam estar aqui nesta temporada. Deve ser sobre (o) crescimento (dos jovens). Ninguém gosta de revelar os resultados.”
Perda central
O Ateneo praticamente perdeu sua essência depois da temporada passada, quando oito jogadores se machucaram ou saíram, antes que o maior choque ocorresse quando Mason Amos decidisse enfrentar o rival La Salle.
E assim o perfeccionista Baldwin aprende a comemorar as pequenas melhorias que sua equipe faz nesta temporada.
“É sempre uma ocasião feliz quando conseguimos um resultado. Nos outros anos, teríamos muito cuidado em aproveitar os resultados porque estaríamos focados em metas grandiosas”, explicou.
“Este ano não queremos nos deixar levar quando conseguirmos o resultado.”
Ateneo conquistou uma vitória por 60-51 sobre Adamson na primeira rodada, encerrando o início de 0-3 dos Eagles, o pior sob o comando de Baldwin e uma marca que não havia alcançado nas 11 temporadas anteriores.
Os Eagles têm a chance de ganhar uma vantagem na temporada sobre os Falcons, que entrarão no torneio ainda lambendo as feridas do soco no estômago por 70-45 desferido pelo atual campeão La Salle na semana passada.
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“Esses caras merecem ser apreciados. Porque acredite, na prática vamos voltar a focar em amadurecer, evoluir e desenvolver com o objetivo de ganhar mais jogos”, afirmou. “Mas o mais importante é preparar os jogadores para o seu futuro no Ateneo e no basquete.” INQ
