O guarda do Los Angeles Lakers, Bronny James (9), sai do chão com o atacante LeBron James durante o intervalo de um jogo de basquete da pré-temporada da NBA contra o Golden State Warriors em San Francisco, sexta-feira, 18 de outubro de 2024. (AP Photo/Jeff Chiu)
EL SEGUNDO, Califórnia – Se LeBron James Sr. e seu filho Bronny farão história na NBA na noite de terça-feira ao jogar pelo Los Angeles Lakers Ken Griffey Sr. e Ken Griffey Jr. eles vão testemunhar isso.
A primeira dupla de pai e filho a jogar juntos na Liga Principal de Beisebol planeja aparecer na abertura da temporada do Lakers em seu estádio no centro da cidade, onde toda a multidão espera que a família James realize o mesmo raro feito atlético na NBA.
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“O primeiro pai e o primeiro filho jogaram beisebol (e) agora o primeiro pai e o primeiro filho jogam basquete”, disse o jovem Griffey à MLB Network Radio. “É muito importante para mim e para meu pai podermos estar lá. Estávamos fazendo história. Agora podemos assistir à história e é isso que vai ser legal.”
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Bronny James já está animado com sua estreia oficial na NBA, mas a presença dos Griffeys adiciona um nível extra de expectativa pela escolha do Lakers na segunda rodada.
“Sim, vai ser uma loucura”, disse Bronny, 20, após o treino de segunda-feira no complexo de treinos do Lakers. “Quer dizer, serão apenas duas famílias fazendo isso, então será uma experiência maluca, especialmente (com) o que eles fizeram.”
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Bronny deixou claro que não sabia se seria realmente capaz de jogar contra o Minnesota Timberwolves, e o técnico do Lakers, JJ Redick, disse que “nada foi finalizado ainda” em relação à rotação de jogadores do Los Angeles.
O guarda do Los Angeles Lakers, Bronny James (9) (à direita), entra em quadra com o atacante do Los Angeles Lakers, LeBron James (23), durante a primeira metade de um jogo de basquete da pré-temporada da NBA, domingo, 6 de outubro de 2024, em Palm Desert, Califórnia. (Foto AP/William Liang)
Mas parece improvável que o Lakers espere pelo momento na história que vem planejando desde que a franquia selecionou Bronny neste verão com a 55ª escolha geral para jogar com LeBron, o maior artilheiro de todos os tempos da história da NBA, de 39 anos. . Pai e filho jogaram juntos na pré-temporada e, no início deste mês, entraram em quadra juntos pela primeira vez fora de Palm Springs.
Cerca de uma vez por geração, pai e filho praticam esportes profissionais juntos na América do Norte. Os Griffeys conquistaram esse feito em 1990 e 1991, disputando 51 partidas pelo Seattle Mariners, e em 14 de setembro de 1990, chegaram a marcar um gol no mesmo jogo.
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Tim Raines e o filho de seu homônimo também jogaram quatro partidas juntos pelo Baltimore Orioles no final da temporada de 2001. Anteriormente, Gordie Howe trabalhou com seus filhos Mark e Marty na WHA e na NHL, bem como com o Team Canada na década de 1970.
Bronny cresceu nos vestiários e arenas de seu pai em Cleveland, Miami e Los Angeles, então ele está mais do que pronto para ir além do momento histórico e entrar na rotina diária de se tornar um grande jogador da NBA. O Lakers abre a temporada com três jogos em casa em cinco dias.
“Acho que será diferente”, disse Bronny sobre a abertura. “Não é diferente de se preparar para qualquer outra partida, mas só a sensação de estar na sua própria arena pela primeira vez e disputar uma partida já será uma experiência única. … Eu apenas tento entrar e melhorar a cada dia e aprender com os caras que vieram antes de mim. Basta absorver tudo e aproveitar a experiência.”
Bronny jogou em todos os seis jogos da pré-temporada do Lakers, mas sua média de 4,2 pontos por jogo foi significativamente impulsionada por seu desempenho de 17 pontos no final da pré-temporada da semana passada, em que tanto o Lakers quanto o Warriors descansaram a maioria de seus jogadores principais.
Durante a pré-temporada, Bronny acertou 29,7% de seus arremessos, com média de 1,7 rebotes e 0,3 assistências enquanto jogava 16,2 minutos por jogo. Redick elogiou seu trabalho defensivo e acredita que o zagueiro de 1,80 metro se tornará um jogador sólido em campo no futuro.
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“Tive alguns jogos ruins, alguns começos difíceis, então continuo jogando meu jogo e jogando duro”, disse Bronny.
Não se espera que Bronny seja um jogador rotativo imediato para o Lakers, que já tem D’Angelo Russell, Gabe Vincent e Jalen Hood-Schifino escolhido para o primeiro turno do draft de 2023 como armador. Há uma boa chance de Bronny começar a temporada no Lakers e depois passar para a G League para obter um tempo de jogo consistente, que ele provavelmente precisa melhorar.
No entanto, ele ainda está animado para alcançar esse marco e tem até certeza de como chamará seu pai na quadra depois que LeBron o proibiu de usar a palavra “papai”.
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“Provavelmente Bron”, disse Bronny com um sorriso. – Este provavelmente será o mais fácil.
