O diretor do novo renascimento de “Sunset Blvd.” por Andrew Lloyd Webber. pega a última frase do clássico noir de Billy Wilder: “Estou pronto para meu close-up!” – e repete até enjoar. A frase é pronunciada apenas uma vez no palco, no final. Mas desde o início da produção ridiculamente confusa e exagerada de Jamie Lloyd, este diretor nos dá closes não apenas de todos os atores principais, mas também de cada corista.
Colocar uma câmera de vídeo no palco e gravar os atores ao vivo para que seus rostos pudessem ser ampliados nas telas gigantes tornou-se a muleta mais tediosa para os diretores deste século. O musical “Sunset Blvd.” estreou domingo no St. James Theatre depois de uma apresentação em Londres, e o trabalho de câmera é tão usado que só podemos esperar que inspire uma moratória sobre o uso de tais dispositivos de gravação no teatro.
Todos esses closes desviam nossa atenção do que está acontecendo em outras partes do palco. Eles também expõem muitas coisas que não deveríamos notar. Esses elementos incluem os microfones feios ao redor da mandíbula, a fita que prende esses microfones ao pescoço do ator, o suor dos atores e também a acne. É um elenco bastante jovem.
O renascimento de Lloyd Webber, Don Black e Christopher Hampton, de 1993, por Jamie Lloyd, ganhou elogios e muitos prêmios Olivier em Londres. There and Now on Broadway é estrelado por Nicole Scherzinger como Norma Desmond, a estrela do cinema mudo que busca retornar às telas.
Fotografias da produção do West End deixaram claro que Scherzinger não estava usando o turbante característico de Norma, nem estava maquiada para parecer uma velha gárgula à la Gloria Swanson no filme ou Glenn Close no palco. Neste renascimento, Norma tem agora 40 anos, e não 50. Seu cabelo é liso e comprido. Ela está usando um vestido preto simples. Os cenários e figurinos de Soutra Gilmour são um estudo sofisticado em claro-escuro, uma homenagem ao filme em preto e branco que é a fonte do musical.
Para mim, a grande surpresa deste “Sunset Blvd.” é o desempenho escandalosamente cafona e exagerado de Scherzinger. Como grande parte deste ressurgimento, é ao mesmo tempo mínimo e excessivo. Sua aparência é mínima, enquanto seu desempenho vai muito além do que Swanson ou Close ofereceram, nenhum dos quais ofereceu estudos particularmente sutis sobre feminilidade madura.
Quando Scherzinger canta, ela usa gestos de drag queen nunca vistos desde que Susan Hayward sincronizou os lábios com “I’ll Plant My Own Tree” em “Valley of the Dolls”.
Ela também está com tesão. Quando Norma, interpretada por Gloria Swanson, convida Joe McGillis, interpretado por William Holden, para passar a noite em um quarto acima de sua garagem, não é óbvio que ela esteja disposta a fazê-lo. Scherzinger, por outro lado, entrega o convite com tanta luxúria Cruella de Vil que arranca gargalhadas do público.
E quando ele não está rindo em outros momentos dramáticos, ele vira o cabelo em um estilo “pegue isso, cadela!” gesto que provoca risos. Não são apenas suas leituras exageradas de falas, é que ela está sendo filmada em close, então vemos seus olhos e lábios esbugalhados, sua língua estalando. Essa Norma quer tanto que Joe (Tom Francis) cuide dela que, quando ela se senta para abrir bem as pernas, Scherzinger esquece por um momento que este musical é “Sunset Blvd.”, não “Cabaret”.
Scherzinger, ex-Pussycat Doll, tem talento vocal para fazer sucessos espetaculares em “With One Look” e “As If We Never Said Goodbye”. O som que sai dos amplificadores do tamanho de um estádio de rock no St. James é muito parecido com o das Pussycats: exuberante, alto, homogeneizado e processado com reverberação excessiva. Mas isso não basta: quando Scherzinger canta, ela é subitamente envolvida por uma névoa ondulante. É um lembrete não tão sutil de que esta história se passa na nebulosa Los Angeles.
Nem “Cats” nem “Sunset Blvd”. Recebeu excelentes críticas em sua estreia mundial. De qualquer forma, “Cats” se tornou um grande sucesso; “Sunset Blvd.”, nem tanto.
Lloyd Webber teve um ano e tanto aqui na cidade de Nova York. Os críticos enlouqueceram com uma nova produção de seu show felino que colocou o musical em uma competição de drag. Não fiquei impressionado, porque as músicas e o livro continuaram os mesmos: horríveis.
Jamie Lloyd lançou algumas músicas de seu “Sunset Blvd.”, mas não cortou o suficiente. Lloyd Webber traz um brio de verismo às duas árias mencionadas de Norma, mas números de conjunto como “Let’s Have Lunch” e “Every Movie’s a Circus” são mortos, impulsionados apenas pela coreografia atlética de Fabian Aloise.
Lloyd se distrai da desconexa canção de abertura do segundo ato, “Sunset Boulevard”, colocando uma câmera de vídeo em Francis enquanto ele caminha pelos bastidores e, em seguida, caminha em frente ao teatro na West 44 Street para se juntar a “Sunset Blvd”. coro. Faz sentido que todos precisem de uma lufada de ar fresco: Lloyd usa tantas máquinas de neblina que deixam St. James desconfortavelmente quente, úmido e abafado. Pode ser o primeiro lugar na Broadway a ter mofo preto.
Wilder fez seu “Sunset Blvd.” Já se passaram quase três quartos de século e é surpreendente como isso é muito mais erótico do que esse renascimento no palco. Isso porque Holden aparece como um verdadeiro garanhão no filme. Ele está claramente dormindo com Norma e sua nova namorada Betty, e as duas mulheres estão muito felizes.
Francisco traz uma qualidade inofensiva de vizinho ao papel. Quando Scherzinger pula no quadril no final do primeiro ato, eles fazem sexo ou ele registra uma reclamação no Actors’ Equity? Francis tem ainda menos química com Betty, interpretada por Grace Hodgett Young, vestida como uma lutadora e usando tranças trançadas. Perto do final do show, quando a silhueta gigantesca de Betty paira sobre Norma e Joe, o design de iluminação de Jack Knowles lembra “The Wiz”. Dorothy esqueceu de sair da cidade quando o show fechou no verão passado?
Outras referências estranhas ao show business povoam a produção do Lloyd’s. Depois que Norma atira em Joe no final, ela fica repentinamente coberta de sangue. Eu perdi alguma coisa? Você usou uma faca em vez de uma arma? Ou ele deu uma rapidinha no cadáver de Joe antes de cair na piscina?
E por que Scherzinger de repente está canalizando Sissy Spacek de “Carrie”?
