Bem-vindo ao pesadelo de John Mara: Saquon Barkley dos Eagles destrói Giants em troca da MetLife

EAST RUTHERFORD, NJ – John Mara não vai dormir bem esta noite. Isso nós sabemos.

O que o coproprietário do New York Giants assistiu no domingo – uma derrota embaraçosa para um rival odiado liderado pelo superastro que seu time deixou sair pela porta – foi seu cenário de pesadelo.

O que ele testemunhou no domingo no MetLife Stadium foi exatamente o tipo de jogo que deve ter assombrado seus sonhos em março – quando ele ainda esperava que o GM Joe Schoen encontrasse algum espaço em seu orçamento para manter a superestrela no comando e o rosto da franquia Saquon Barkley em Nova York.

“Terei dificuldade para dormir se Saquon for para a Filadélfia, isso eu vou te dizer”, Mara disse a Schoen em “Hard Knocks”, enquanto discutia a iminente agência gratuita de Barkley.

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Bem, Barkley foi. E ele estrangulou totalmente o time que o convocou no domingo, correndo para 176 jardas e um touchdown enquanto seu Philadelphia Eagles envergonhava o Mara’s Giants por 28-3 na frente da multidão da MetLife que Barkley costumava emocionar.

Talvez o único consolo para Mara seja que a dor da perda provavelmente não seja que afiado porque ele provavelmente estava esperando por isso. Os Giants tiveram outro começo brutal (2-5), enquanto o técnico de seu time (Brian Daboll) e o GM não descobriram como vencer os rivais da NFC East – seus Giants estão agora 1-10 contra os Cowboys e Eagles, e essa vitória veio com os Eagles descansando seus titulares.

Então, vindo de outra derrota desanimadora no fim de semana passado para o Cincinnati Bengals, é justo dizer que este jogo perdeu um pouco da energia que tinha quando o calendário foi anunciado pela primeira vez. Ainda assim, isso não impediu os torcedores esperançosos que pagaram para assistir o time de Mara vaiar Barkley quando ele entrou em campo pela primeira vez no domingo.

Na verdade, no início do jogo, você podia ouvir vaias toda vez que Barkley tocava na bola. Mas eles não o detiveram – de forma alguma. Barkley deu o tom de como seria o dia para os Giants e seus fãs com seu segundo toque. Depois de receber um passe curto do QB Jalen Hurts, Barkley atropelou Dane Belton, abaixando o ombro e passando por cima do safety dos Giants.

As coisas só piorariam para os Giants a partir daí.

Barkley carregou a bola seis vezes no primeiro quarto, mas seu verdadeiro momento “estou de volta” veio na primeira posse de bola dos Eagles no segundo quarto. Ele voou pelo lado esquerdo da linha, libertou-se e correu pela linha lateral do Giants para um ganho de 55 jardas. De acordo com o NFL Pro, Barkley atingiu uma velocidade máxima de 21,93 MPH na corrida, a segunda velocidade mais rápida de um portador de bola nesta temporada.

Barkley não chegou à end zone, mas correu por ela no caminho de volta ao banco adversário, balançando a mão direita no ar em triunfo. Chame isso de justiça poética para o RB, ou apenas puro combustível de pesadelo para seus detratores em 1925 Giants Drive, mas o running back parecia exatamente a estrela que foi por tantos anos em Nova York.

Só que desta vez foi o time visitante torcendo por Barkley no MetLife Stadium.

“Joguei com ele durante anos, então conheço sua atitude em relação ao jogo, e foi assim que ele abordou o assunto hoje”, disse Dexter Lawrence, do Giants All-Pro, quando perguntou se ele tinha a sensação de que Barkley queria a vitória mais do que qualquer outro. jogo.

Duas jogadas depois de sua corrida de 55 jardas, Barkley deu o primeiro touchdown dos Eagles no jogo.

Após o placar, Barkley começou a conversar com Lawrence antes de ajudá-lo a se levantar. A transmissão da FOX notou como Lawrence pretendia desacelerar a conversa fiada porque sabia que Barkley a aceitaria.

Após o primeiro touchdown dos Eagles no segundo tempo, um placar de “tush push” para o Hurts subir 21-3, Barkley e o segurança novato Tyler Nubin começaram a ficar de queixo caído – uma constante ao longo do jogo que Nubin disse mais tarde ter sido divertida.

Barkley admitiu após o jogo que as emoções intensas do dia resultaram em um pouco mais de chilrear que é típico dele.

“Provavelmente falei um pouco mais (merda) hoje do que normalmente falo”, disse Barkley. “Há uma razão pela qual, quando eu vou lá e sou vaiado ou algo assim, eu não me afasto daquele momento. Fiquei preso ao momento o tempo todo e tenho que continuar fazendo isso pelo resto da temporada.”

Barkley se libertou para mais duas corridas exclusivas no terceiro quarto, uma para 38 jardas e outra para 41.

“Como dissemos, se ele conseguir espaço, vai fazer algumas jardas e jogou bem, principalmente no segundo tempo”, disse Daboll. “No primeiro tempo ele conseguiu aquela vantagem. Jogou bem. Nós nos preparamos para isso, mas não o suficiente.”

Barkley chegou tão perto de seu recorde de carreira de 189 jardas corridas – com um quarto completo para o final, nada menos – que até mesmo o técnico dos Eagles, Nick Sirianni, estava ciente e fez check-in na defesa.

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“Ele olhou para mim e disse, e isso me dá arrepios de pensar – esse cara é um ótimo companheiro de equipe e tudo o que importa é vencer. Ele olhou para mim e disse: ‘Deixe os outros caras comerem’”, disse Sirianni. “Eu estava tipo, ‘Você é especial, cara.’”

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Depois, Barkley disse que estava feliz que toda a agitação em torno do jogo tivesse acabado, e esse é um sentimento provavelmente compartilhado por quase todos no prédio dos Giants.

E, no entanto, a realidade desta perda não será esquecida tão cedo.

Considere o péssimo desempenho de Daniel Jones no que se refere a Barkley. Enquanto Barkley brilhava, Jones – o homem que os Giants optaram por assinar um contrato de quatro anos no valor de US$ 160 milhões, em vez de usar a marca de franquia, em grande parte porque não conseguiram chegar a um acordo com Barkley – foi afastado após entregar um dos as piores atuações de sua carreira.

Não apenas perder para um rival acalorado da divisão, mas perder quando a estrela que você soltou o destrói por quase 200 jardas no chão enquanto seu quarterback joga terrivelmente, bem, é um dia ruim para Mara – e uma aparência horrível para Schoen.

“Todos os anos haverá uma decisão pessoal da qual não sou 100 por cento a favor, mas no final das contas, você deixa o gerente geral e o treinador – especialmente se eles tiverem uma convicção unificada – tomarem as decisões. E então reclamar disso mais tarde”, disse Mara neste verão. “Mas essa foi a decisão que eles tomaram, e não, eu não estava louco por isso na época. Eu não queria perdê-lo. Mas eu entendi qual era a filosofia deles, e você tem que deixá-los fazer o seu trabalho.”

Entre esse comentário e o jogo de domingo, é o suficiente para fazer você se perguntar: o que veríamos dentro da sede do Giants se as câmeras “Hard Knocks” ainda estivessem rodando na segunda de manhã?

(Foto: Al Bello/Getty Images)



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