O Detroit Lions enfrentou o chutador da UFL Jake Bates nesta entressafra. Até agora, está provando ser um investimento inteligente.
Atrás do Minnesota Vikings por 29-28 faltando 0:19 para o fim do quarto período, Bates fez um field goal de 44 jardas para ajudar os Leões a garantir uma vitória por 31-29 e evitar o quase desastre.
No início do quarto período, o defensor do Lions, David Montgomery, perdia com o Detroit liderando por 28-23. O linebacker dos Vikings, Ivan Pace Jr., pegou a bola e a devolveu para um touchdown de 36 jardas para reverter a liderança.
Depois que os Leões e os Vikings trocaram punts consecutivos, o quarterback do Detroit, Jared Goff, projetou oito jogadas, 44 jardasque configurou a tentativa de field goal vencedora de Bates.
De acordo com Ahmad Garnett do Detroit Free Press Bates – natural de Tomball, Texas – foi um ex-jogador de futebol americano do Central Arkansas que jogou futebol americano no ensino médio por apenas um ano.
Depois de uma passagem de dois anos no Central Arkansas, ele largou o futebol e mudou para o futebol. Ele jogou três temporadas no Texas State e no Arkansas, mas foi titular Eu nunca tentei gol de campo em sua carreira universitária.
Em 2023, o Tampa Bay Buccaneers e o Houston Texans dispensaram o ex-agente livre não contratado.
Apesar de sua falta de experiência e currículo inexpressivo, os Michigan Panthers o adquiriram em 2024. 64 jardas vencendo a tentativa de field goal na abertura da temporada e terminou em segundo lugar na UFL em pontos de chute (51) em 10 partidas.
Esse sucesso se traduziu na NFL. Bates teve sucesso em seus primeiros seis jogos 9 de 9 tentativas de field goal. Seus chutes precisos são uma das razões pelas quais os Leões (5-1) estão em primeiro lugar na NFC Norte.
