Em qualquer programa de televisão que esteja no ar há trinta e seis anos e contando, inevitavelmente haverá algo de um episódio inicial que voltará para assombrá-lo. Os produtores de “South Park” escreveram episódios inteiros se desculpando pelas fotos mal envelhecidas que deram na juventude, enquanto os personagens de “Uma Família da Pesada” disseram abertamente que agora eram “retirando piadas gays”Isso era muito comum nas primeiras temporadas.
Enquanto isso, “Os Simpsons” se viu no centro de uma conversa nacional por volta de 2020 sobre a ética dos dubladores brancos que interpretam personagens de desenhos animados não-brancos, o que levou o programa a dar ao Dr. Hibbert um novo dublador que, infelizmente, era ‘ Não consigo desenhar com a risada característica desse personagem. Eles também retiraram discretamente Apu da série depois que o comediante Hari Kondabolu iniciou uma conversa nacional sobre o legado do personagem como um dos poucos personagens indianos que tantos americanos conheciam há décadas. O debate do fandom sobre ambas as questões continua e continua a ser, para dizer o mínimo, caótico e acalorado.
No entanto, um dos maiores pedidos de desculpas do programa é algo que não é falado com tanta frequência entre os fãs: a remoção de “Stark Raving Dad” da terceira temporada. Em 2019, o serviço de streaming Disney+ ficou silencioso ele retirou o episódio de sua plataforma, e os produtores de “Os Simpsons” decidiram retirar o episódio da distribuição. Isto foi em resposta às crescentes alegações de que o convidado principal do episódio, Michael Jackson, havia molestado várias crianças.
Embora Jackson tenha morrido uma década antes e nunca tenha sido considerado culpado em um tribunal, o documentário da HBO de 2019, “Leaving Neverland”, trouxe novamente à luz muitas das acusações contra ele que pareciam verdadeiramente contundentes. Produtor executivo James L. Brooks descrito baniu “Stark Raving Dad” como “a única escolha” e acrescentou: “Sou contra qualquer queima de livros. Mas este é o nosso livro e podemos escrever um capítulo.”
Faz parte de um debate contínuo sobre a história caótica da televisão
“Stark Raving Dad” é o único episódio completamente proibido de “Os Simpsons” na América, embora não seja o primeiro a ser retirado da distribuição. Depois do 11 de setembro, as estações de televisão pararam de transmitir reprises do episódio de 1997 “New York City vs. Homer Simpson”, no qual muito claramente representava as Torres Gêmeas. Mas o episódio ressurgiu vários anos depois, presumindo-se que os americanos tivessem se recuperado do evento traumático; Enquanto isso, não parece que “Stark Raving Dad” retornará tão cedo. Isso ocorre porque o episódio de Nova York foi simplesmente removido sem tato, enquanto o episódio focado em Michael Jackson foi removido por razões morais, e a questão principal é: é moralmente aceitável para o programa/rede lucrar com isso? episódio?
Conversas semelhantes ocorreram ao longo dos anos em torno de episódios anteriores de programas de televisão que apresentavam personagens brancos com rosto preto. Episódios inteiros de programas como “Community”, “It’s Always Sunny in Philadelphia” e “Mad Men” foram removidos de algumas plataformas de streaming devido ao uso de blackface, independentemente do contexto ou (no caso de “Mad Men”) o período de tempo apresentado no programa. O argumento para proibir estes episódios é geralmente que eles promovem estereótipos prejudiciais/ofensivos que já não reflectem (ou melhor, não deveriam) reflectir as sensibilidades modernas. Por outro lado, o argumento contra a proibição deste tipo de episódios é que parece uma tentativa superficial de limpar a história, quando seria melhor deixar estes episódios permanecerem na memória e servirem como lembretes desconfortáveis do que o mundo costumava ser. como. .
Então, como Stark Raving Dad se saiu no episódio dos Simpsons?
Mesmo se ignorarmos o elefante gigante na sala, “Stark Raving Dad” não é um dos melhores episódios da consistentemente forte terceira temporada, mas ainda é uma retrospectiva interessante da reputação de Michael Jackson em 1992. claro, as piadas obrigatórias sobre a cor da pele mais clara de Jackson, bem como a sensação geral de que os melhores dias da carreira de Jackson haviam ficado para trás, mas ele ainda estava Muito amplamente conhecido e apreciado em todo o mundo. Quando Bart revela que Michael Jackson está visitando Springfield, a cidade inteira entra em frenesi de excitação.
O episódio também traz um ar de misticismo para Jackson, recusando-se até o final a confirmar se o imitador de Jackson (nome verdadeiro: Leon Kompowsky) é realmente ele ou não. Essa confusão foi agravada pelo fato de que o próprio Michael Jackson não foi oficialmente creditado pelo episódio até muitos anos depois, levando a muito debate sobre se foi sua voz que ouvimos. Para complicar ainda mais as coisas foi a revelação de que, sim, era a voz de Jackson durante o diálogo normal, mas não era a voz dele quando o personagem estava cantando; o canto foi interpretado pelo ator Kipp Lennon, devido a complicadas obrigações contratuais que Jackson tinha com seu estúdio de gravação.
O resultado final é que “Stark Raving Dad” ainda é um filme interessante, mas apenas se você olhar para ele como uma lição de história sobre uma época mais inocente na cultura pop americana. Não há uma resposta fácil para a questão do que fazer com um episódio como este, mas a adoração por Jackson pelo menos ajuda a explicar por que o mundo estava tão ansioso para varrer as acusações contra ele para debaixo do tapete. (A primeira acusação séria contra Jackson foi já em 199326 anos antes do lançamento de “Leaving Neverland”). Afinal, ele era o rei do pop e cantou aquela doce canção “Parabéns pra você” para Lisa; poucos queriam acreditar que ele era capaz de coisas tão terríveis.
