Caleb Palaganas fez seu nome em Washington Township principalmente por seu trabalho no lado defensivo do futebol.
Na noite de sexta-feira, quando seu time mais precisava, ele mostrou que consegue acertar os adversários como faz no ataque.
Palaganas correu para dois touchdowns, incluindo um placar de 44 jardas, para avançar no quarto período, enquanto os Minutemen se recuperavam para vencer Kingsway por 35-20 em um jogo da WJFL Classic Division em Woolwich.
Washington Township melhorou para 6-2 no geral e 3-0 no Clássico, e pode ganhar seu título da primeira divisão desde 2007 com uma vitória sobre Timber Creek na próxima semana. Kingsway quebrou sua seqüência de cinco vitórias consecutivas e caiu para 6-2, 2-1.
Os Dragões mantinham a vantagem de 14-13 quando Palaganas avançou pelo meio e fez o seu longo TD, colocando os Minutemen na frente para ficar. O running back/linebacker terminou com 13 corridas para 89 jardas, ambos os melhores da carreira.
“Foi uma sensação boa”, disse ele sobre sua segunda corrida no TD, que se seguiu a uma corrida de 4 jardas no primeiro quarto. “Todos fizeram o seu trabalho e eu fiz o meu. O O-line tem sido incrivelmente defensivo e teve uma boa sequência.
Cada vez que o (técnico Mike) Schatzman confia a bola em mim, quero me sair bem. Quero ganhar jardas, não quero cair e quero ganhar o jogo. “
Apenas duas jogadas antes do TD de Palaganas, os Minutemen pareciam estar em apuros e sem tempo. Enfrentando o segundo down-and-14 de seus próprios 31, Cole Aquino recuou para passar e lutou para encontrar um recebedor aberto, mas manteve a calma no bolso e finalmente acertou Ray McFall para uma embreagem de 22 jardas. girando.
“Eu simplesmente confiei em mim mesmo, confiei no meu telefone e confiei no que li”, disse Aquino. Eu, o técnico (Trevor) Sharkey e todos os QBs praticamos todos os dias para aprender isso. Eu esperava que Ray finalmente se abrisse. Ele geralmente não pega muito a bola, mas consegui passar para ele.”
Aquino terminou 10 de 17 para 101 jardas, apesar de perder dois de seus principais recebedores, Paris Pratt e Da’Shawn Long, que perderam o jogo devido a acidentes. Ele contatou seis anfitriões diferentes.
“Ray não vai pegar 50 bolas – ele vai pegar um ou dois jogos por ano, e espero que sejam grandes”, disse Schatzman. Mas Cole confia muito nos caras. Dois de nossos melhores recebedores foram eliminados esta noite, mas Anthony Forte é um estudante do segundo ano que se destacou e Jake Wisor é um júnior que se destacou e fez muitas recepções. Obviamente, Ray entrou na mistura e isso nos deu um impulso. Confiamos no Cole nessas situações, porque ele tem experiência e é muito bom no bolso. Foi emocionante, claro.”
Aquino também mostrou compostura na conversão de dois pontos que se seguiu após o fumble de Palaganas. Ele fez uma jogada rasteira, caiu para a direita e acertou Forte na end zone para uma grande jogada na segunda, colocando os Minutemen à frente por sete.
“Caleb fez uma grande sequência de gols logo no início, então o ímpeto estava do nosso lado”, disse ele. “Eu sabia que seria um jogo de dois pontos para nós e confiei na leitura.
“Esta semana foi muito boa porque mostrou que não importa o que aconteça, temos caras que (poderiam) ser os próximos homens. Eles trabalham duro todos os dias e mostram que merecem essa chance”.
Perdendo por sete, Kingsway tentou encontrar uma resposta ofensiva, mas um chute de 7 jardas para a derrota de Andrew Osborn e vários pênaltis do Dragon prejudicaram sua próxima posse de bola. A equipe técnica de Kingsway pensou que Washington Township teria sido sinalizado por interferência de passe durante a corrida, mas isso não foi acionado e os Dragões tiveram que chutar.
Washington Township recuperou a bola e forçou Kingsway a pedir seus dois últimos tempos limite. Na quarta para 2 do Dragon 44, faltando cerca de dois minutos para o fim, Schatzman deixou seu ataque em campo, o que era perigoso. Se os minutos tivessem sido curtos, Kingsway estaria em posição de tentar o placar de empate, mas Jaylen Robinson se libertou para um touchdown de 44 jardas e colocou Township à frente por dois pontos.
Ethan Binder fez um retorno de 55 jardas para casa para abrir o impasse.
“Íamos chutar e tentar chutar, mas Cole apareceu e disse: ‘Vamos, são 2 jardas’”, disse Schatzman sobre a quarta descida. Então um dos nossos trabalhadores disse: ‘Só precisamos de 2 metros.’ Colocamos Jaylen Robinson, que não tem feito muitos carregamentos porque estava com uma grande distensão no braço, e confiamos nele com a bola. Os meninos executaram e obviamente foi um grande jogo para nós. Confio em nossos filhos quando eles dão algumas sugestões. Às vezes pode ser uma loucura, mas precisávamos de 2 metros e eles queriam ir buscá-los. ”
Quatro jardas corridas lideraram Township, liderado por Colin Beeler com 19 tentativas para 100 jardas. Robinson teve cinco corridas para 59 jardas e Osborn adicionou quatro para 10 jardas e um touchdown.
“O campo rotativo é divertido”, disse Palaganas. “Estamos mantendo as pernas frescas e os bloqueios da linha O são incríveis. Mas também é a vontade de correr e não cair. Isso é o mais importante – todo mundo está jogando duro, ele quer acertar as pessoas e ganhar pontos.”
Washington Township superou Kingsway por 268-70. Cole DeNick liderou os Dragons com 58 jardas, mas 43 delas vieram em uma corrida de TD no terceiro quarto que ajudou Kingsway a apagar um déficit inicial de 13-0 e assumir a liderança no intervalo.
DeNick também marcou o primeiro ponto de Kingsway em um passe de 20 jardas de David Oravetz.
“Temos uma boa linha defensiva e parar a corrida foi enorme”, disse Palaganas. Como você pode ver, estamos perdendo muitos de nossos bancos de dados: Jyair Moore, Markeith Carr. Da’Shawn Long, Paris Pratt. Então mudamos para uma nova segurança e estávamos olhando muita coisa. Era para parar a corrida e nossos DBs estavam fazendo jogadas de passe. Cometemos alguns erros, mas recuperamos e continuamos jogando”.
Os Minutemen se recuperaram de uma derrota por 27-0 para Rancocas Valley na semana passada. Schatzman não sentiu que eles jogaram bem nas vitórias sobre Williamstown e Lenape, mas ficou satisfeito com a semana de treinos que antecedeu o jogo contra Kingsway.
“Desafiamos a galera esta semana a estarem mais focados no desempenho, mais atenção nos encontros e no levantamento, todas as coisas que a gente fala que às vezes passam um pouco no meio da temporada porque você está cansado, está dolorido, ele é louco”, disse ele. “Estamos de volta esta semana e este foi o melhor jogo que disputamos em três rodadas durante todo o ano.”
Eles agora têm a chance de vencer o campeonato da primeira divisão, já que Schatzman era jogador, e conquistar uma das duas primeiras posições nos playoffs do Grupo 5, garantindo que haja a oportunidade de jogar em casa durante os playoffs.
“É uma sensação boa”, disse Aquino. “Estamos construindo nosso impulso desde o ano passado, quando fizemos o jogo do campeonato seccional. Temos esse nível de melhoria e sinto que é isso que nos impulsiona todas as semanas. bênção.”
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Matt Cosentino pode ser contatado em hssports@njadvancemedia.com
