NOVA IORQUE – Com sua temporada em jogo na sexta-feira, o New York Mets passou o início da tarde contando piadas. Ninguém queria compartilhar publicamente nenhuma das piadas que foram feitas durante os minutos iniciais de sua reunião antecipada. Mas todos insistiram que as frases dos jogadores dirigidas uns aos outros eram tão boas que até os treinadores caíram na gargalhada.
Um bom sinal, o co-técnico do Mets, Eric Chavez, lembrou-se de ter pensado consigo mesmo.
“De qualquer grupo”, disse ele, “este é o grupo com o qual estou menos preocupado em recuperar”.
O técnico do Mets, Carlos Mendoza, sentiu algo semelhante quando entrou na reunião. Ele observou o tipo de personalidade que definiu seu clube. Na sala, ele viu sorrisos. Eles estariam prontos para jogar para manter a temporada viva, imaginou Mendoza. Não se preocupe.
O Mets continuou a mostrar porque havia tanta confiança com a vitória por 12-6 sobre o Los Angeles Dodgers no jogo 5 da National League Championship Series. Com a série voltando para Los Angeles, os Dodgers lideram por 3-2. O Mets tinha que vencer na sexta-feira. Eles também precisam vencer no domingo. Então eles teriam que vencer na segunda-feira. Este teste específico contra o melhor time de beisebol inclui um nível de dificuldade elevado, mas o Mets está acostumado com a ideia de superar um desafio.
Portanto, não foi surpresa que eles abordassem o Jogo 5 com um estilo familiar. O defensor externo do Mets, Brandon Nimmo, descreveu a vibração como “solta e focada”. Acontece que você pode ser ambos. Porque depois que todos fizeram suas piadas, eles começaram a trabalhar.
o Mets é o primeiro time a não ser eliminado em um jogo da pós-temporada desde os Angels no jogo 2 da World Series de 2002
11º exemplo geral de pós-temporada e 3º na era de expansão (1961)
– Sarah Langs (@SlangsOnSports) 19 de outubro de 2024
No jogo 1, o titular dos Dodgers, Jack Flaherty, eliminou o Mets ao longo de sete entradas, registrando out após out dominando por baixo com coisas suaves. Naquele dia, Nova York não conseguiu fazer grandes ajustes. Com Flaherty retornando ao jogo 5, o Mets prometeu evitar uma repetição do desempenho.
“Isso não iria acontecer novamente”, disse Chávez.
Na primeira rebatida do Mets, Francisco Lindor acertou uma bola rápida de primeiro arremesso para o primeiro golpe e depois acertou duas bolas curvas fora da zona. Ele escolheu. Em seguida, Nimmo fez uma caminhada de cinco arremessos, lançando outra bola curva.
Dentro do banco de reservas, Chávez disse para si mesmo: “Ótimo, estamos em bom estado de espírito”.
Pete Alonso o seguiu, pegou um controle deslizante para um golpe baixo e então observou outro controle deslizante mergulhar na terra em busca de uma bola antes de acertar outro controle deslizante três centímetros abaixo da zona de ataque. Ele acertou um home run de três corridas que percorreu 432 pés. Era o tipo de coisa que só Alonso consegue fazer regularmente: rebater um arremesso que outros não ousariam fazer de bom grado e fazê-lo ir muito longe. “Ele acertou a maçã no chão”, disse o defensor externo Jesse Winker. “Esse é um poder especial.”
Câmera suja de Pete Alonso jogando aquela bola de golfe 🤯🏌️♂️ pic.twitter.com/dwUJ9QN4Hn
– FOX Sports: MLB (@MLBONFOX) 18 de outubro de 2024
A partir daí, o Mets continuou a derrotar Flaherty. Contra ele, eles balançaram e erraram apenas duas vezes. Eles acumularam cinco rebatidas extra-base. Eles até celebraram caminhadas com os punhos cerrados (Alonso) e saltos de morcego (Winker). Estava claro o quanto o Mets queria isso.
Mesmo depois de perseguir Flaherty após três entradas, o Mets continuou a se revezar em rebatidas de qualidade.
O número total de eliminações: zero.
“Isso é incrível”, disse Winker.
Embora tenham sido eliminados duas vezes na série, o Mets continua capaz de jogos ofensivos explosivos devido à profundidade de sua escalação. Dado o estado de sua equipe de arremessadores, os tacos do Mets podem se destacar como o principal motivo para ter fé de que eles conseguirão fazer isso e vencer dois jogos em Los Angeles.
Os melhores sinais podem ter aparecido no final da ordem, o que foi um problema na série para o Mets.
Starling Marte, que rebateu em sexto lugar, fez 4 de 4 com três duplas. Os treinadores que o conhecem melhor sempre dizem a Mendoza que Marte pune o bom arremesso. Quando o jogo está em jogo e em momentos como este, quando tudo está em jogo, eles sentem que podem contar com a aparição de Marte.
E talvez o sinal mais promissor para o Mets tenha sido a produção de Francisco Alvarez. Mendoza decidiu ficar com Alvarez durante sua crise. Finalmente valeu a pena. O receptor, que rebateu em nono, acertou 3 em 4 com três bolas rebatidas com força, incluindo uma dupla.
Na manhã de sexta-feira, Alvarez estava passando por uma sessão de rebatidas difícil. Depois de bater durante o início do trabalho, ele disse a Chávez: “Está tudo entre minhas orelhas. Tenho que controlar meus pensamentos e ficarei bem.”
Chávez inicialmente interpretou isso como uma indicação de que Alvarez talvez não estivesse no espaço certo.
Mas Alvarez voltou para trabalhar mais tarde, parecendo mais esperto, preso. Ele realmente ficaria bem.
Para acompanhar os Dodgers, é óbvio que o Mets precisará continuar a receber rebatidas de qualidade em toda a sua escalação.
Na opinião do Mets, é igualmente importante que eles continuem sendo eles mesmos, joguem sem pensar em pressão, mas também se preparem com atenção. Solto e focado, como disse Nimmo.
Houve vislumbres disso antes e depois do jogo 5. Lindor sorriu amplamente enquanto se aquecia enquanto The Temptations cantava “My Girl” antes do primeiro arremesso. Depois que o jogo terminou e suas obrigações com a mídia terminaram, Alonso fez uma reverência à multidão no Citi Field.
É algo que Mendoza tem pregado desde o treino de primavera, algo que ele reiterou no início da temporada, quando as coisas pareciam sombrias. Ele queria que eles assistissem às cenas, percebessem a multidão e percebessem que isso deveria ser divertido. Eles querem vencer, claro. E eles pretendem vencer. Mas eles também estão gostando do passeio, por mais selvagem que tenha sido. Isso os levou até aqui.
(Foto: Sarah Stier/Getty Images)
