O Leeds United conseguiu uma vitória por 2 a 0 sobre o rival de promoção Sheffield United, passando para o segundo lugar no campeonato em seu retorno da pausa internacional.
Gols de Pascal Struijk e Mateo Joseph encerraram a invencibilidade da equipe de Chris Wilder na liga nesta temporada, com o Leeds dominando em Elland Road ao subirem ao topo da tabela na noite de sexta-feira.
O United conquistou o direito de se gabar sobre seus rivais de Yorkshire e também diminuiu a diferença para o líder da liga, o Sunderland, que entrará em ação contra o Hull City no domingo.
O Atlético escolhe os principais pontos de discussão após uma vitória vital para a equipe de Daniel Farke…
James e Solomon aumentam as opções de Farke
Depois de uma espera complicada durante a pausa internacional, com 12 jogadores do time principal ausentes de suas seleções, o Leeds recebeu o impulso de Manor Solomon e Daniel James, ambos retornando à ação contra o Sheffield United. Uma lesão no tendão da coxa manteve James afastado dos gramados desde a vitória por 2 a 0 sobre o Sheffield Wednesday, em agosto, enquanto Solomon, emprestado do Tottenham Hotspur, estava ausente devido a problemas nas costas e nos tendões da coxa desde a derrota por 1 a 0 para o Burnley em setembro.
Ambos voltaram aos treinos regulares durante o intervalo e entraram como substitutos no segundo tempo contra o Sheffield United, desempenhando um papel fundamental na busca do Leeds pela vitória. Embora a perda da dupla de meio-campo defensivo Ilia Gruev e Ethan Ampadu devido a lesões prolongadas nos joelhos tenha sido um golpe significativo para Farke na semana que antecedeu o intervalo, o retorno desses dois jogadores laterais oferecerá uma chance de rotação e variedade no ataque nas próximas semanas. .
Embora os desempenhos de Largie Ramazani e Willy Gnonto tenham sido impressionantes a ponto de torná-los difíceis de abandonar, James e Solomon oferecem uma competição bem-vinda e liberam Ramazani e Gnonto para atuarem em funções mais centrais, se necessário.
Jogadores do Leeds United atacam Pascal Struijk, no centro, após seu gol inaugural (Naomi Baker/Getty Images)
Mateo Joseph apresenta seu caso
Onze minutos foram suficientes para Mateo Joseph sair do banco para injetar novo calor na competição para ser o atacante titular do Farke, tendo perdido a vaga no time para Joel Piroe nas duas últimas partidas de sua equipe. Piroe mais do que mereceu uma chance depois de três gols impactantes em cinco jogos fora do banco, antes de ser titular no empate de 2 a 2 contra o Sunderland no início deste mês.
A contagem de quatro gols do holandês nesta temporada faz dele o artilheiro do Leeds, mas Joseph está em boa forma, tendo marcado três gols para os sub-21 da Espanha no intervalo. O jogador de 20 anos é um jogador cheio de confiança, que se afirma como o principal homem de Farke nesta temporada, depois de conquistar uma posição para si mesmo em meio à maior concorrência de Patrick Bamford na temporada passada. Bamford parece estar fora de cogitação como único atacante titular no sistema atual de Farke, com as qualidades de Piroe e Joseph apresentando um grande problema para seu técnico.
Piroe tornou-se o fornecedor de Joseph com um passe habilmente cronometrado para este último ultrapassar Michael Cooper sob pressão de Sydie Peck. A finalização foi um verdadeiro esforço do atacante e foi a primeira do espanhol desde a vitória por 2 a 0 sobre o Hull City, em agosto. Embora Joseph ofereça mais ao time mais amplo com seu jogo de construção, Piroe se destacou desde que se libertou das estranhas amarras de jogar na posição 10, o que nunca agradou naturalmente ao jogador de 25 anos.
Mateo Joseph marcou seu segundo gol na temporada (Naomi Baker/Getty Images)
Finalmente um gol de escanteio
Os escanteios não têm sido uma área rica em gols para o Leeds nos últimos tempos, mas o primeiro gol com uma finalização de Pascal Struijk finalmente encerrou a seca. Até que o chute rasteiro de Joe Rothwell na área fosse recebido pelo holandês, o Sheffield United havia lidado habilmente com os lances de escanteio do Leeds, mas a rotina do campo de treinamento funcionou com perfeição.
O último gol que o United marcou diretamente de escanteio no campeonato também veio do zagueiro Struijk contra o Ipswich em 23 de dezembro de 2023, enquanto o capitão Ethan Ampadu marcou na FA Cup um mês depois contra o Peterborough United. O Leeds foi um dos seis times dos 92 clubes da liga inglesa que ainda não marcou em qualquer tipo de bola parada nesta temporada, entrando no jogo contra o Sheffield United, que tinha o melhor histórico defensivo da divisão.
Os torcedores do Leeds, sem surpresa, gostaram de seu raro gol, com gritos de ‘marcou de escanteio, só marcamos de escanteio’ e ‘doo doo doo, marcamos de escanteio’ trocados entre as arquibancadas Kop e Sul.
“Dias felizes”, disse Farke. “Sabe, desde o meu primeiro dia, estou insistindo que as bolas paradas são muito importantes. Uma sequência tão ruim é a primeira vez na minha carreira porque normalmente minhas equipes estão no topo. Não fiquei feliz na temporada passada com nossas entregas. Quando atacamos a bola, não foi ótimo.
“Vi esse gol chegando porque já estávamos excelentes na pré-temporada, com três gols. Nesta temporada estamos na liderança do campeonato em termos de expectativa de gols em lances de bola parada. Foi tipo: ‘Gente, me façam um favor e passem a bola por cima da linha para acabar com essa maldição’. Às vezes precisamos disso contra times que defendem profundamente.
“Parabéns à nossa equipe técnica que trabalhou nessa bola parada porque está mais ou menos exatamente como planejamos, com pouca entrega na área. Foi crucial (na sexta-feira) e precisamos de mais alguns neste campeonato.”
O que vem a seguir para Leeds?
Terça-feira, 22 de outubro: Watford (H), Campeonato, 19h45 Reino Unido (14h45 horário do leste dos EUA)
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(Foto superior: Naomi Baker/Getty Images)
