Na sexta-feira, a polícia confirmou que um grupo armado se passando por policiais sequestrou um homem americano de sua casa na cidade de Sibuco, na província de Zamboanga del Norte, na noite de quinta-feira.
Em um comunicado, a Polícia Regional da Península de Zamboanga disse que quatro homens armados “falsamente se passando por policiais” levaram à força Elliot Onil Eastman, de 26 anos, da casa de sua família no Sitio Tungawan em Barangay Poblacion, Sibuco, às 23h.
“Embora ele (Eastman) inicialmente tenha resistido, infelizmente foi baleado na perna e mais tarde levado a bordo de um barco que se dirigia para o mar”, afirmou.
A polícia disse que “já acionou todos os recursos disponíveis” para lidar com a situação.
“Estamos cooperando totalmente com outras agências de aplicação da lei, contrapartes da AFP (Forças Armadas das Filipinas) e autoridades locais para garantir a rápida resolução deste assunto”, afirmou.
A Embaixada dos Estados Unidos em Manila disse num comunicado que estava “ciente” do sequestro em Zamboanga del Norte e começou a cooperar com as autoridades locais. Nenhum detalhe fornecido.
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“Normalmente não comentamos relatos de possíveis sequestros enquanto uma investigação está em andamento”, disse Glenda Wallace, porta-voz interina da Embaixada dos EUA em Manila, em comunicado.
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Casado com Pinay
“O Departamento de Estado dos EUA não tem maior prioridade do que o bem-estar e a segurança dos cidadãos dos EUA no exterior”, acrescentou ela.
Segundo uma entrevista de rádio com a coronel Helen Galvez, porta-voz da polícia na Península de Zamboanga, o americano é casado com uma filipina e está no país há cinco meses.
Galvez disse que a polícia ainda não identificou o grupo por trás do sequestro.
No entanto, ela garantiu aos moradores de Sibuco que a polícia “está fazendo tudo ao seu alcance para garantir a recuperação segura da vítima”.
A polícia pediu cooperação aos moradores e instou os informantes a se apresentarem para ajudar na investigação.
“Sua segurança continua sendo nossas principais prioridades e continuaremos a fornecer atualizações à medida que este caso avança”, afirmou.
Eventos anteriores
Há 23 anos, o último sequestro conhecido de americanos em Mindanao recebeu ampla cobertura da mídia.
Em 27 de maio de 2001, bandidos de Abu Sayyaf sequestraram três americanos e 17 filipinos no resort de Dos Palmas, na província de Palawan. As vítimas foram levadas de barco para a província de Basilan.
Entre os cativos estavam o incorporador imobiliário Reghis Romero II, RJ Recio, de 8 anos, e três americanos – Martin e Gracia Burnham, missionários comemorando aniversário de casamento, e Guillermo Sobero, que estava de férias com sua namorada filipina.
Sobero, um turista de Corona, Califórnia, foi decapitado por homens armados em 12 de junho de 2001, como um “presente do Dia da Independência” para a então presidente Gloria Macapagal-Arroyo. Gracia foi salva mais de um ano depois, em junho de 2002, mas seu marido, Martin, foi um dos mortos durante a operação.
Romero, Recio e outros cativos mais tarde conseguiram escapar em segurança.
Poucos meses antes dos sequestros de Dos Palmas, em agosto de 2000, o americano Jeffrey Schilling também foi mantido como refém por Abu Sayyaf. Ele foi resgatado em abril de 2001.
Em 14 de novembro de 1993, Abu Sayyaf sequestrou o americano Charles Walton, pesquisador de línguas do American Summer Institute of Linguistics.
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Walton foi libertado 23 dias depois, numa aldeia remota em Patikul, Sulu. – COM O RELATÓRIO DE PESQUISA DO INQUIRENTE
