CLEVELAND – De repente, eles saíram correndo do banco de reservas do New York Yankees. Luis Gil ergueu o punho e quase cruzou para o campo interno. Jazz Chisholm Jr. desfilava com as duas mãos para cima. Austin Wells, com um taco na mão, soltou um grito catártico.
Giancarlo Stanton atacou novamente. O poderoso rebatedor designado acertou um home run de três corridas, dando aos Yankees uma vantagem de quatro corridas na sexta entrada de uma eventual vitória por 8-6 sobre o Cleveland Guardians no jogo 4 da American League Championship Series no Progressive Field na noite de sexta-feira. .
O momento foi motivo óbvio de comemoração. Isso deixou os Yankees muito mais perto de assumir a liderança de 3 a 1 na série melhor de sete, com a chance no sábado de garantir sua passagem para a World Series pela primeira vez desde 2009. Também aumentou a lenda crescente de Stanton, cujo histórico de aparições em outubro lhe rendeu um novo apelido entre os fãs nas redes sociais: “Playoff G.”
“Ele fez isso de novo”, pensou o técnico Aaron Boone enquanto a bola saía do taco.
Mas o momento não foi a única razão pela qual os jogadores dos Yankees quase deram uma festa no momento em que o apaziguador de elite de elite Cade Smith, de Stanton, passou por cima da cerca, mesmo que tenha sido o surpreendente quarto home run de Stanton nesta pós-temporada e o 15º de sua carreira nos playoffs. .
Por sete anos, Stanton tem sido um pilar calmo e constante do clube dos Yankees. Claro, ninguém questiona a liderança de Aaron Judge, que se tornou o 16º capitão oficial da história do time na temporada passada. E Gerrit Cole é há anos o líder de fato da equipe de arremessadores.
Para Stanton, não há título. Há algo talvez mais profundo.
“Reverência”, disse Boone.
Em entrevistas de TV e coletivas de imprensa, Stanton pode parecer seco e direto. Ele pensa antes de falar e é breve. Ele ingressou no Yankees em dezembro de 2017. Naquela época, Derek Jeter, o CEO do Miami Marlins na época, buscava cortar a folha de pagamento. Então ele procurou um pretendente para Stanton, que supostamente usou sua cláusula de proibição de negociação para bloquear negócios com o San Francisco Giants e o St. Louis Cardinals, em vez de favorecer as luzes brilhantes do Bronx.
Desde então, ele tem se mantido discreto. Ocasionalmente, ele aparece nas manchetes fora do beisebol sobre quem está namorando ou quando aparece na quadra nos jogos do New York Knicks.
Mas dentro do clube dos Yankees, companheiros de equipe dizem que há um lado de Stanton que é altruísta, obcecado em vencer e lidera pelo exemplo, embora ele fale quando chegar a hora.
“Ele é nosso segundo capitão”, disse o defensor esquerdo Alex Verdugo.
Lá vai aquele homem. @Giancarlo818 🤯 pic.twitter.com/gngWQig9TS
– Ianques de Nova York (@Yankees) 19 de outubro de 2024
O terceiro base Jazz Chisholm Jr. tem lutado durante os playoffs deste ano. Ele começou todos os jogos, mas acertou apenas 0,129 (4 de 31) com 10 eliminações e um home run. Na sexta-feira, ele ficou sem rebatidas em quatro rebatidas e três eliminações.
No entanto, todos os dias, Stanton está em seu ouvido, seja antes ou depois dos jogos ou durante o treino de rebatidas.
“Todos os dias ele vem até mim e me diz: ‘Ei, você vai indo. Você não está aqui sem motivo. A mesma razão pela qual Judge está aqui, a mesma razão pela qual estou aqui, a mesma razão pela qual (Juan) Soto está aqui – você está aqui porque sabemos que você pode fazer isso”, disse Chisholm.
Chisholm passou suas primeiras cinco temporadas em Miami antes de ser negociado com o Yankees antes do prazo final deste ano. Stanton jogou suas primeiras oito temporadas com os Marlins. Chisholm disse que antes de ingressar no Yankees, nunca se sentiu cercado por uma liderança veterana.
O juiz e primeira base Anthony Rizzo pode receber a imprensa por liderar o clube, mas Stanton está “aqui para ajudar os caras mais do que qualquer outra pessoa”, disse Chisholm.
O apanhador Austin Wells acertou um home run solo na vitória de sexta-feira, mas também teve dificuldades nos playoffs (3 de 30). Ele disse que Stanton tem sido uma presença constante para ele “nas gaiolas, perto do chuveiro, sempre que estamos no mesmo lugar”.
“Ele se preocupa em vencer talvez mais do que qualquer pessoa em nosso clube”, disse Wells. “Isso é algo que pode lhe dizer mais do que qualquer outra palavra. ”
Stanton pode assumir as reuniões de rebatedores antes do jogo, disse Verdugo.
“Ele tem coisas boas a dizer sobre abordagens, sequências de lançamento e coisas assim”, disse Verdugo. “Ele está sempre lá. Se você quiser falar com ele, se quiser estar com ele, ele não tem vergonha de falar.”
O Stanton de 1,80 metro e 245 libras pode parecer intimidante no início, admitiu Verdugo.
“Ele levará todo o tempo do mundo por qualquer pessoa”, disse Verdugo. “Você só precisa superar essa aparência intimidadora ou ficar tipo, ‘Ei, G, o que você descobriu sobre esse cara?’ E ele vai parar e quebrar algumas coisas, mesmo que não seja sobre beisebol e sim sobre a vida.”
Para o infielder DJ LeMahieu, a gentileza de Stanton se estendeu até antes de serem companheiros de equipe. A dupla compartilha o mesmo agente. LeMahieu disse que enquanto era agente livre durante a entressafra 2018-2019, recebeu um telefonema do agente deles, que lhe disse que Stanton havia sugerido a possibilidade de reestruturar seu contrato com os Yankees para “garantir que você estaria aqui”. LeMahieu ficou impressionado.
“Ele se preocupa muito”, disse LeMahieu. “Ele se preocupa muito com o time. Ele se preocupa muito com a forma como joga e como se prepara. …Ele faz muita coisa por aqui e tem o respeito de todos.”
Stanton, no entanto, encolhe os ombros com os elogios.
“Estou aqui para ajudar todos”, disse ele. “Qualquer informação, qualquer coisa para discutir. É um momento interessante onde você precisa conversar e saber o peso de tudo o que envolve esses jogos. Mas você nem sempre tem essas (conversas).
Giancarlo Stanton sobre como é estar a uma vitória da World Series:
“Não parece nada até terminarmos. No que me diz respeito, não fizemos nada.” pic.twitter.com/J04KBW3zLp
– Rede SIM (@YESNetwork) 19 de outubro de 2024
Pelos padrões de praticamente qualquer outra pessoa, Stanton teve uma temporada forte quando estreou no Yankees em 2018, acertando 38 home runs com 100 RBIs. Mas ele estava vencendo o MVP da Liga Nacional e acertando 59 home runs. Quando os Yankees terminaram em segundo lugar no AL East, Boone sentiu que, para muitos fãs, o que Stanton fez não foi “bom o suficiente em vários aspectos”.
Foi quando Stanton descobriu como bloquear o mal que advém de jogar com listras, disse Boone.
“Ele aprendeu a lidar com todo aquele barulho e percebeu que, assim como todas as pessoas que vi, era apenas barulho”, disse Boone. “É tudo besteira. Quer eu queira descobrir o quão bom eu sou ou o quão ruim eu sou, posso encontrar tudo, e isso não significa nada.”
Judge estava em sua segunda temporada quando Stanton se juntou ao Yankees. A dupla costuma jogar bola antes dos jogos e compartilhar dicas no banco de reservas entre as rebatidas. Judge disse que Stanton lidera “de muitas maneiras diferentes”.
“Ele fala nas nossas reuniões de rebatedores”, disse Judge. “Ele dá o exemplo, que vocês viram (sexta-feira) à noite. Ele é um jogador especial. Qualquer um que – quando tem a chance de escolher para onde quer ir – diz: ‘Quero ir para Nova York. Quero estar aqui nestes ambientes, nestas situações.’ Isso diz muito sobre o tipo de caráter que ele tem e o tipo de pessoa que ele é.”
Cole disse que Stanton é um “profissional” e que o exemplo que ele dá lembra aos outros jogadores que devem estar no seu melhor.
“Cada vez que você observa G cuidar de seus negócios”, disse Cole, “há uma oportunidade de se lembrar: ‘Bem, esta é provavelmente a maneira certa de fazer isso’”.
À medida que os Yankees entram no Jogo 5 do ALCS, pode não haver ninguém com mais atenção nele do que Stanton – especialmente dentro do clube, onde ele é um líder desconhecido há anos.
“Quando ele fala”, disse Boone, “as pessoas o ouvem”.
(Foto: Mary DeCicco / Fotos da MLB via Getty Images)
