CHAMPAIGN, Illinois – A temporada de Michigan está se transformando em uma turnê de vingança para o resto dos Dez Grandes.
O número 22 de Illinois foi o último time a se vingar, derrotando o número 24 Wolverines por 21 a 7 no sábado em um Memorial Stadium lotado. O Illini venceu um confronto de times classificados em casa pela primeira vez desde 1991. Aqui estão três conclusões instantâneas.
Outra mudança no QB não resolveu o ataque de Michigan
Os Wolverines (4-3, 2-2 Big Ten) esperavam que a mudança para Jack Tuttle daria um pouco de vida a um ataque violento. Eles tiveram muitos dos mesmos problemas na primeira partida de Tuttle, incluindo dois fumbles perdidos, vazamento na proteção de passes e um jogo de passes anêmico. Quando Tuttle finalmente fez uma grande jogada, encontrando Colston Loveland para 29 jardas na quarta para 18 no quarto período, ele imediatamente seguiu com uma interceptação violenta.
Michigan ficou para trás por 13-0 depois de dois punts e duas viradas, uma de Tuttle e outra de Donovan Edwards, que ocorreu depois que uma interceptação de Tuttle foi anulada por um pênalti. O ataque fez seu primeiro ataque sustentado no final do segundo quarto, alimentando Kalel Mullings, que correu 19 vezes para 87 jardas. Essa tentativa terminou com um touchdown de Mullings na quarta descida, mas outra tentativa de quase nove minutos no terceiro quarto terminou com um field goal bloqueado.
A ausência de jogadas explosivas continua a ser um obstáculo para o ataque de Michigan. Os Wolverines deram mais alguns arremessos de campo com Tuttle como zagueiro, mas não conseguiram acertar. Os números de passes de Tuttle – 20 de 32, 208 jardas – foram uma ligeira melhoria em relação aos de Alex Orji, mas a produtividade geral do ataque não foi significativamente melhor. Michigan também se afastou de seu jogo corrido às vezes, o que foi uma escolha intrigante para um time que não tem conseguido lançar a bola com consistência.
Equipes especiais machucam Michigan novamente
Da forma como o ataque está jogando, Michigan praticamente não tem margem para erros na defesa e nos times especiais. Os Wolverines simplesmente não têm sido afiados o suficiente em times especiais para superar suas limitações ofensivas.
Uma das maiores jogadas do jogo foi um chute falso para Illinois que atingiu 36 jardas na quarta para 7, estabelecendo um touchdown. O Illini também bloqueou uma tentativa de field goal de 28 jardas de Dominic Zvada, que acertou 8 de 8 na temporada, depois de uma tentativa que consumiu mais da metade do terceiro quarto. O punter Tommy Doman também teve dificuldades, com média de 32,7 jardas em seus punts.
Michigan precisa ser um time que faz bem as pequenas coisas, e no momento isso não está acontecendo.
As equipes estão recebendo Michigan enquanto podem
Illinois investiu muito no jogo de sábado, que foi a comemoração do 100º aniversário da inauguração do Memorial Stadium e do desempenho de 402 jardas do Red Grange contra o Michigan em 1924. Tornou o dia ainda mais doce porque Illinois conseguiu se vingar do time que rolou o resto das Dez Grandes por três anos consecutivos.
Com os Wolverines vacilantes, o restante das equipes em sua agenda estarão ansiosos para capitalizar. Isso continuará na próxima semana contra o Michigan State, um time com muita frustração reprimida dirigida ao seu rival estadual. A esperança de uma reinicialização no meio da temporada acabou e as perspectivas de Michigan estão ficando mais sombrias a cada semana. Chegar a 6-6 e se classificar para um bowl game não é mais um dado adquirido para os atuais campeões nacionais.
(Foto do quarterback do Michigan, Jack Tuttle: Michael Hickey / Getty Images)
