O ex-técnico da seleção masculina dos EUA, Gregg Berhalter, disse na quinta-feira que teve que passar por um período de “luto” depois que o futebol dos EUA o demitiu e antes que ele pudesse seguir em frente para assumir seu próximo cargo.
“É um momento muito difícil quando você é demitido do cargo de treinador, e não quero comparar isso com a vida ou a morte, porque não é, você ainda está vivo, mas é como lamentar uma morte”, Berhalter disse durante sua conferência de imprensa introdutória ao Chicago Fire. “Você acorda no dia seguinte e se sente muito mal. Sua confiança é abalada e é um momento realmente difícil. Para mim, tratava-se realmente de estar com minha família nesses momentos e me dar tempo, liberdade e espaço para me sentir triste.”
Berhalter foi apresentado como diretor de futebol e técnico do Fire na tarde de quinta-feira, três meses depois de ter sido demitido pelo US Soccer em 10 de julho, após o fracasso do USMNT em avançar da fase de grupos da Copa América.
“Não tivemos um bom desempenho na Copa América, e quando você não tem um bom desempenho em alto nível, há consequências”, disse Berhalter. “Assumo total responsabilidade por isso, mas ainda dói. Quando você supera esse período de luto, você tem apoio ao seu redor, agora é refletir.”
A US Soccer demitiu Berhalter depois que a USMNT não conseguiu sair da fase de grupos da Copa América. (Foto de Michael Reaves, Getty Images)
Berhalter compilou um recorde de 44-17-13 em 74 partidas como técnico principal da USMNT e um recorde de 29-9-7 em competições oficiais durante sua gestão, levando a USMNT de volta à Copa do Mundo de 2022, onde avançou da fase de grupos antes caindo para a Holanda na fase eliminatória.
Ele se tornou o primeiro ex-jogador da USMNT a treinar o time na Copa do Mundo.
Na Copa América deste verão, os americanos começaram com uma vitória sobre a Bolívia, mas perderam para o Panamá no segundo jogo da fase de grupos, jogando contra um homem durante grande parte do jogo após o cartão vermelho de Tim Weah aos 18 minutos. Os EUA perderam para o Uruguai na final do grupo e foram eliminados.
Foi a primeira vez que os EUA não conseguiram avançar da fase de grupos de um torneio continental ou global em casa.
Berhalter disse que depois de sua demissão ele “passou algumas informações aos jogadores” e “conseguimos receber muitos comentários que retornaram para mim e eu analisei isso e disse: ‘OK, como posso melhorar? Como posso melhorar para esta próxima oportunidade?’”
“Minha visão é simples: construir um dos melhores clubes da América do Norte” – Gregg Berhalter #cf97 pic.twitter.com/HuqRJr8DhY
–Chicago Fire FC (@ChicagoFire) 11 de outubro de 2024
Berhalter disse que o feedback o motivou a buscar sua próxima oportunidade.
“Você fica com fome de novo. E durante esse período, quando fiquei com fome, havia uma série de oportunidades que eu estava procurando”, disse ele. “Continuei voltando para Chicago e o potencial e o alinhamento. Não é todo dia que você trabalha para um homem como Joe Mansueto, que entende o que é um nível superior e como construir algo que seja realmente bom e sustentável.”
Berhalter também elogiou a contratação de seu sucessor norte-americano, Mauricio Pochettino, dizendo que os dois já tinham um relacionamento antes de o argentino ingressar no futebol norte-americano.
“Ele é um cara legal”, disse Berhalter. “Acho que ele é uma ótima contratação para o futebol americano, um técnico de ponta, treinado no mais alto nível, sabe como é a pressão, sabe como atuar em situações de pressão. Acho que é uma contratação muito boa.”
Berhalter foi questionado se ele teria um relacionamento com Pochettino se o Fire tivesse candidatos que estivessem na seleção para a seleção nacional, como os produtos da academia Brian Gutierrez e Chris Brady.
“Posso garantir que haverá um relacionamento”, disse Berhalter. “E poderemos contar uns com os outros, fornecendo-lhe jogadores e, esperançosamente, recebendo feedback dele.”
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Berhalter terá controle total do lado esportivo da organização e tentará reverter um clube de Chicago que tem lutado muito nos últimos 15 anos, chegando aos playoffs apenas duas vezes desde o final da temporada de 2009, mas em um mercado com enorme potencial.
Berhalter já mora em Chicago, onde atualmente está sediada a US Soccer. Isso também influenciou sua decisão de aceitar o cargo nos EUA.
“Este foi um momento em que escolhi minha família, e nem sempre é isso que fazemos”, disse Berhalter. “Como jogador, você é egoísta, sempre aproveita a melhor oportunidade e está se movendo, se movendo e se movendo. Então você consegue um emprego de treinador, e você está se mudando, e você está mudando sua família.
“Este foi um momento em que eu disse, esta oportunidade é tão boa, há muito potencial neste clube e a minha família fica estável. Eles conseguem estar em um só lugar. Minha filha vai se formar no ensino médio, ela está no primeiro ano agora. E isso foi uma parte real da decisão. A Europa sempre foi uma ambição minha e não é binária. Só porque vim para cá não significa que nunca haverá uma oportunidade na Europa. Mas, neste momento, esta é a melhor oportunidade para mim e minha família.”
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(Foto: Michael Reaves/Getty Images)
