CLEVELAND – Foi uma falta de resposta que disse um bocado.
Será que o New York Yankees mais perto de Luke Weaver, que estava excelente há mais de um mês, possivelmente mostrou sinais de cansaço sob uma carga de trabalho cada vez mais pesada quando sofreu um colapso que levou à devastadora derrota do Yankees nos playoffs na noite de quinta-feira?
“Quero dizer”, disse o técnico Aaron Boone, “playoffs”.
Tradução: Não importava para Boone o que levou Weaver a desmoronar na nona entrada e, em seguida, Clay Holmes a render um esmagador home run no final do 10º da derrota dos Yankees por 7-5 para o Cleveland Guardians em Jogo 3 da American League Championship Series no Progressive Field.
O que importava era que isso aconteceu e que os Yankees precisam se recuperar a tempo para o jogo 4, na noite de sexta-feira. Os Yankees estão à frente por 2 a 1, na série melhor de sete.
“É uma pena perder assim”, disse Boone. “Mas é um jogo clássico, e estaremos prontos para jogar (sexta-feira).”
Quando os Yankees mais bem colocados venceram o quinto colocado Kansas City Royals na AL Division Series, eles montaram seus valentes Weaver e Holmes enquanto misturavam Tommy Kahnle e Tim Hill.
Weaver e Holmes jogaram em todos os jogos da série da divisão e nos três primeiros jogos da série do campeonato. Eles não permitiram atropelar o vão. Weaver fez quatro defesas e fez três aparições em uma entrada positiva.
A sorte deles mudou na quinta-feira. E deve preocupar os Yankees, pois isso pode ser um sinal do que está por vir, especialmente porque eles estão em uma sequência de três jogos em três dias após o dia de folga de quarta-feira.
Para adicionar lesão ao insulto: o apaziguador destro Ian Hamilton saiu na sexta entrada com rigidez na panturrilha esquerda e Boone disse que não sabia a situação de Hamilton na sexta-feira.
Weaver e Holmes negaram que estivessem cansados.
“Sinto-me bem”, disse Holmes.
“Sinto que está ficando bom e o corpo está sólido”, disse Weaver.
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– Rede MLB (@MLBNetwork) 18 de outubro de 2024
Weaver estava no meio de sua primeira temporada completa como apaziguador depois de passar as primeiras 11 temporadas de sua carreira profissional – tanto na liga menor quanto na liga principal – como arremessador titular. Weaver foi escolhido na primeira rodada em 2014, mas nunca encontrou força como titular de uma grande liga, oscilando entre seis organizações, apesar de possuir habilidades de alto nível. Nesta temporada, ele foi uma revelação, fazendo 62 aparições com um ERA de 2,89 e assumindo o comando dos Yankees em setembro, quando Holmes vacilou. Weaver terminou com 12 defesas durante a temporada regular.
Enquanto isso, Holmes fez 67 aparições, o recorde da equipe, com um ERA de 3,14 e 30 defesas, mas também 13 defesas perdidas – uma a menos de empatar o recorde da MLB. Indo para quinta-feira, sua seqüência de 14 entradas sem gols de 2/3 para iniciar sua carreira na pós-temporada estava logo atrás de Mariano Rivera (16 entradas) na história da franquia.
Aaron Judge disse que não estava preocupado com Weaver e Holmes.
“Você não gosta de ver isso nessa situação, mas esses caras têm sido muito bons para nós durante toda a temporada, mas especialmente na pós-temporada – esses caras estão apagados”, disse ele. “Coisas assim acontecem. Acho que todo mundo tem fé em nossos rapazes.”
A fé dos Yankees parecia prestes a dar frutos mais uma vez. Weaver entrou na oitava entrada com uma vantagem de uma corrida, com duas eliminações e corredores na primeira e segunda base, substituindo Kahnle. Ele escapou do engarrafamento com um strikeout.
Mas ele encontrou problemas no nono. Protegendo uma vantagem de duas corridas, José Ramírez arrancou um one-hopper que o homem da primeira base Anthony Rizzo jogou no peito e viu esguichar para longe dele por um erro ao sair do quadro. Mas então Weaver fez com que Josh Naylor fizesse uma jogada dupla.
Em seguida, ele fez com que o rebatedor número 5, Lane Thomas, fizesse uma contagem de 0-2 antes de cometer um erro crucial, deixando uma bola rápida rasteira e por dentro, mas por cima da base. Thomas acertou em cheio no topo da parede no centro-esquerdo do campo para uma dobradinha. E Jhonkensy Noel o fez pagar por fazer uma grande mudança na contagem de 1 a 0, demolindo 404 pés e empatando o jogo em 5-5.
No dia 10, Holmes cedeu um single para Bo Naylor em seu primeiro arremesso do inning, antes de Brayan Rocchio colocar Naylor em segundo. Quando Steven Kwan acertou um grounder de volta para Holmes, ele olhou para a terceira base e decidiu lançar para a primeira base para a segunda saída. Então, em uma contagem de 2 a 1, David Fry acertou uma chumbada que Holmes deixou para cima e por cima do meio para o home run do final do jogo.
Holmes e Weaver culparam a execução, embora Weaver tenha acrescentado que talvez ele devesse ter feito uma proposta diferente para Noel.
Weaver foi questionado se ele sentia que estava “ficando sem fumaça”, considerando o quanto ele arremessou.
“Não vou responder a isso, no que diz respeito à fumaça”, disse ele. “Eu sinto que você chega todos os dias (e) se prepara para fazer o melhor que pode. Depois do jogo, recuperação.”
Weaver também falou sobre talvez sentir uma diferença na adrenalina depois de chegar à final do oitavo e depois passar do nono antes de entrar para fechá-lo.
“A carga de trabalho e tudo mais”, disse Weaver, “é o que é. Todo mundo jogou a temporada inteira e fez o que queria. Nunca há desculpa.”
Não há desculpa, mas pode haver uma preocupação para os Yankees de que Weaver e Holmes – seus dois cavalos bullpen – estejam perdendo força.
(Foto: Maddie Meyer/Getty Images)
