Um novo estudo sugere que é improvável que a corrente de meteoros Taurid contenha asteróides perigosos

O complexo meteoróide Taurid, outrora temido por abrigar grandes asteróides destruidores de civilizações, revelou-se menos perigoso do que se pensava. O astrônomo Quanzhi Ye da Universidade de Maryland e sua equipe conduziram uma extensa pesquisa usando o Zwicky Transient Facility no Observatório Palomar da Califórnia. As suas descobertas sugerem que o risco de um grande impacto de asteróide neste fluxo de detritos é muito menor do que se pensava anteriormente. Ye enfatizou que esta é uma notícia promissora para a defesa planetária, já que as preocupações iniciais eram maiores.

O que é o complexo meteoróide Taurid?

O Complexo Taurid é uma vasta corrente de poeira, rochas, cometas e asteróides deixados pelo Cometa 2P/Encke, um cometa de curto período que completa a sua órbita em torno do Sol a cada 3,3 anos. Este campo de detritos é responsável por chuvas de meteoros, particularmente as Táuridas do Sul em 5 de novembro e as Táuridas do Norte em 12 de novembro. Embora a maioria das partículas nestes enxames sejam pequenas, havia preocupações de que objetos maiores e não descobertos pudessem representar uma ameaça séria.

Ameaça reduzida de grandes asteróides

No entanto, a equipe de Ye concluiu que existem apenas estruturas com cerca de 9 a 14 quilômetros de tamanho no complexo Taurid. Estas descobertas desafiam preocupações anteriores de que o fluxo possa estar escondendo objetos que poderiam causar destruição global. A origem do complexo Taurid permanece uma questão de debate, incluindo: estudos indicando a possível ruptura de um cometa maior há milhares de anos.

Conclusão: Complexo Taurid e Defesa Planetária

Embora as descobertas de Ye sejam tranquilizadoras, ele nos incentiva a permanecer vigilantes. Embora este fluxo de detritos em particular possa não representar uma grande ameaça, o risco de impacto de um asteróide continua a ser uma séria preocupação para a Terra. No entanto, por enquanto o Complexo Taurid não parece representar quaisquer perigos ocultos, e quaisquer objetos presentes estão em órbitas bem rastreadas que atualmente não representam uma ameaça ao nosso planeta.