Japeth Aguilar (à esquerda) carrega a maior parte dos esforços de Ginebra contra June Mar Fajardo, do San Miguel Beer, nas semifinais da PBA Governors’ Cup. — IMAGENS PBA
Barangay Ginebra entrou nos playoffs da PBA Governors ‘Cup com otimismo cauteloso, não por causa das lesões dos pilares do time Jamie Malonzo, Miah Gray e do recentemente adquirido grande homem Isaac Go.
Porém, a equipe Gin Kings teve um desempenho sólido na fase de mata-mata, vencendo todas as seis partidas, exceto uma, três das quais derrotaram o Meralco, que esperava o bicampeonato consecutivo.
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As outras duas vitórias vieram nestas semifinais contra o San Miguel Beer.
CRONOGRAMA: Semifinais da Copa dos Governadores do PBA de 2024
Quando questionado sobre o que motiva os Kings, o técnico Tim Cone deu uma resposta simples: Joe Devance.
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“Ele está jogando muito, muito bem. Sem ele, não acho que teríamos jogado contra o San Miguel da maneira que jogamos”, disse Cone sobre seu antigo confidente, que saiu da aposentadoria em 26 de setembro para ajudar sua querida torcida nos playoffs.
Devance, agora com 42 anos, não é um jogador prolífico que ganhou 12 títulos do PBA. Agora ele está fazendo sua parte como uma extensão de Japeth Aguilar, que aos 37 anos tem média de 20 pontos e 7,6 rebotes nas semifinais, dando aos Beermen de June Mar Fajardo tudo o que podem aguentar.
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“Obviamente não há nenhum jogador que possa competir com June Mar por 48 minutos. Não há um cara. Por melhor que Japeth seja, ele não pode competir sozinho”, disse Cone. “(Os) minutos que Joe dá a Japeth são realmente fundamentais para como fazemos isso.
O excelente jogo de Aguilar foi crucial para o Barangay Ginebra, que tem uma vantagem de 2 a 1 sobre os Beermen rumo ao quarto jogo da melhor de três semifinais. Após um intervalo de dois dias, o atacante e o restante da equipe dos Kings estão prontos para assumir a liderança decisiva após o confronto às 19h30, no Smart Araneta Coliseum.
Fique sóbrio
A estase também é algo que dá à TNT a chance de ficar sóbria depois que Rain or Shine conquistou uma vitória decisiva na terceira partida disputada em Dasmariñas, Cavite, no último domingo.
“Como disse o técnico Chot Reyes, faltou bloqueio. Eles (ElastoPainters) tiveram 18 rebotes ofensivos e 19 pontos de segunda chance. Perto do final, não conseguíamos mais jogar bem na defesa quando eles arremessavam”, disse Poy Erram, que marcou 27 pontos e cinco rebotes, o melhor da conferência, na derrota por 110-109.
Tropang Giga teve apenas cinco rebotes ofensivos e oito pontos de segunda chance. E se há um time que realmente precisa de tempo para refletir e dias extras para resolver sua situação, é o atual campeão.
“Isso deve ser uma grande ajuda”, disse Erram, já que a TNT espera evitar que a ElastoPainters empate a série no noticiário das 17h.
“Acho que uma pausa mais longa é importante porque nos permite manter a qualidade do jogo. Quando você pode entrar em campo e jogar com frescor, a qualidade do jogo é mantida alta”, disse Cone.
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“Quando as duas equipes estão exaustas, às vezes a qualidade pode cair. Por isso gosto do facto de termos alguns dias de folga”, acrescentou após vencer o terceiro jogo. INQ
