Tarde em si No jogo do time contra o Green Bay Packers em 15 de setembro, o tight end do Indianapolis Colts, Kylen Granson, recebeu um passe curto no meio do campo, avançou e abaixou o corpo para o touchdown. A lateral de seu capacete atingiu a máscara facial do linebacker Quay Walker e a parte de trás atingiu o chão quando Walker o abordou. Depois de ganhar 9 jardas, Granson jogou a bola para um árbitro e voltou à linha de scrimmage para o próximo snap.
Além de ser sua primeira recepção na temporada de 2024 da National Football League, a jogada simples só foi notável por causa do que Granson usava durante a rebatida: um capacete protetor de 12 onças envolto em espuma chamado Guardian Cap.
Já obrigatórios para a maioria das posições em todos os treinos de pré-temporada da NFL, bem como nos treinos de temporada e pós-temporada com contato, esses soft shells receberam outro voto de confiança este ano, quando a liga os deu luz verde para uso opcional em jogos. mostrou uma diminuição de aproximadamente 50% nas concussões dos campos de treinamento desde sua estreia oficial em 2022. Durante as seis semanas de ação no outono, apenas 10 jogadores da NFL entraram em campo em um único jogo, de acordo com um porta-voz da liga. Mas a decisão foi fácil para Granson, que experimentou o boné do Guardian em um jogo de pré-temporada antes de usá-lo – ele mesmo coberto com um distintivo de 30 gramas estampado com o logotipo dos Colts.
“Fiquei surpreso que isso não me afetou em nada”, disse o jogador de 26 anos à WIRED dias antes de enfrentar os Packers na Semana 2. “Eu pensei, mesmo que pareça meio bobo, vale a pena.”
Não há como negar a estética inchada e inchada dos Guardian Caps. A empresa controladora do produto, Guardian Sports, tem até camisetas para funcionários que proclamam OLHE BEM, SINTA-SE BEM, JOGUE BEM – com um toque de OLHE BEM. “Tampas de preservativos, cabeças de cogumelo – já ouvimos de tudo”, diz Erin Hanson, cofundadora da Guardian Sports com seu marido, Lee Hanson. “Nós só rimos porque concordamos.”
É difícil definir o fato de que o futuro aparente do boné de futebol parece algo saído de um filme de ficção científica dos anos 60. Mas o fato de os Guardian Caps agora serem permitidos em jogos da NFL – uma liga conhecida por policiar cada centímetro do equipamento dos jogadores para proteger sua imagem – fala mais do que apenas seu serviço de testes (mesmo que seja publicado, colega). os dados revisados em campo permanecem). Reflete também a urgência do momento para o futebol como um todo.
Os perigos de usar capacete nunca foram tão óbvios. o link é fornecido entre golpes repetidos na cabeça – causando ou não uma concussão – e encefalopatia traumática crônica (também conhecida como CTE, um distúrbio cerebral com problemas cognitivos, como depressão e demência progressiva, que é diagnosticado somente após a morte). Não é coincidência que a corrida para encontrar respostas entre o financiamento da NFL aos esforços de investigação privada e a rápida inovação da indústria de bonés de futebol se tenha tornado mais rápida e lucrativa do que nunca.
E no centro de tudo isso, no maior palco do esporte, está uma loja familiar original que há menos de um ano e meio estava lutando para encontrar um lugar no futebol como uma espécie de piada.
